Na madrugada deste domingo (8), o brasileiro Alexandre Pantoja defendeu o cinturão dos moscas do UFC com sucesso novamente, batendo o japonês Kai Asakura na luta principal do UFC 310. Com uma finalização espetacular no segundo round, Pantoja derrubou um Asakura que estava no hype, fazendo a sua estreia no Ultimate em uma disputa de cinturão.
Essa foi a terceira defesa de cinturão para Pantoja, que garantiu vitórias contra Brandon Royval e Steve Erceg antes. No entanto, essa foi a primeira vez que o brasileiro conseguiu defender o seu título com uma finalização, conquistando a sua segunda vitória no ano de 2024 e a sétima seguida no UFC. Sua última derrota veio contra Askar Askarov, em 2020.
A luta, que foi promovida ao evento principal da noite por conta da lesão de Belal Muhammad que o tirou do confronto contra Shavkat Rakhmonov, tinha muita expectativa envolvendo Asakura. Campeão do Rizin, o japonês se mostrou perigoso na luta em pé, mas teve muita deficiência para defender as investidas de Pantoja no chão, sendo facilmente batido pelo jiu-jitsu forte do brasileiro.
Com isso, o Brasil encerra o ano de 2024 com dois campeões do UFC, tendo Pantoja nos moscas e Alex “Poatan” Pereira nos meio-pesados. O card do UFC 310 foi positivo para os brasileiros, com vitórias de Vicente Luque e Pantoja e uma derrota para Kron Gracie.
Pantoja finaliza Asakura com autoridade
Logo no começo da luta, vimos um japonês agressivo, atingindo Pantoja com uma forte joelhada que fez o brasileiro tentar a sua primeira queda para se segurar. Apesar da queda ter sido defendeida com maestria por Asakura, esse tempo com a luta travada deu tempo para o brasileiro voltar a impor a sua estratégia, dominando o confronto a partir daí.
A luta seguiu em pé durante o primeiro round inteiro, com Pantoja sendo preciso em seus golpes e minando o japonês com sequências rápidas de socos e chutes na perna. Sem conseguir achar a distância e defender das aproximações do brasileiro, Asakura ficou sem estratégia, terminando frustrado um round que parecia ser promissor.
Pantoja voltou agressivo para o segundo round, rapidamente conseguindo acertar golpes significativos em Asakura e a aproximação para tentar a queda. O japonês tentou defender, mas deu as costas para o brasileiro, que começou a trabalhar uma finalização. Quando o mata-leão finalmente encaixou, Asakura ainda conseguiu defender no primeiro momento, mas foi apagado pelo brasileiro, que fica com o seu cinturão.
