O UFC está avançando no planejamento para mais uma edição de peso em Abu Dhabi, prevista para outubro, e as primeiras informações apontam para um card recheado de grandes nomes e combates com implicações diretas em disputas de cinturão. A luta principal deve ser a revanche entre Magomed Ankalaev e Alex “Poatan” Pereira, uma reedição do duelo que, no início deste ano, coroou o russo como campeão dos meio-pesados ao vencer o brasileiro por nocaute técnico.
Além da disputa pelo cinturão até 93kg, o evento pode marcar o aguardado confronto entre Belal Muhammad e Shavkat Rakhmonov, originalmente agendado para dezembro do ano passado e adiado por lesão. Nomes como Israel Adesanya, Carlos Ulberg, Movsar Evloev e o estreante Aaron Pico também estão sendo cotados para compor o card, que pode se tornar um dos mais relevantes do calendário do UFC em 2025.
Ankalaev x Poatan 2: revanche com gosto de urgência
A luta principal em negociação é o novo encontro entre Magomed Ankalaev e Alex Pereira, desta vez com o brasileiro buscando vingança. No primeiro duelo, realizado no UFC 313, Ankalaev frustrou as expectativas do público ao usar um jogo estratégico para dominar Poatan e garantir uma vitória por decisão unânime.
O russo conquistou o cinturão e se firmou como campeão legítimo da divisão, após um longo período de incertezas no topo dos meio-pesados. Já Poatan, ídolo brasileiro e ex-campeão, demonstrou interesse imediato na revanche, e o UFC viu nesse confronto a chance de reviver o interesse comercial na categoria.
Com estilos contrastantes, o striking de elite de Pereira contra o grappling metódico de Ankalaev, e uma narrativa de redenção, o combate se encaixa perfeitamente no perfil dos eventos realizados em Abu Dhabi: alta carga técnica, apelo internacional e potencial para desfecho explosivo.
Belal Muhammad x Shavkat Rakhmonov: luta que não aconteceu ganha nova chance
Outra luta fortemente especulada para o card é entre o ex-campeão dos meio-médios Belal Muhammad e o invicto Shavkat Rakhmonov, do Cazaquistão. Os dois deveriam ter se enfrentado em dezembro passado, quando Belal ainda detinha o cinturão da divisão. No entanto, uma lesão tirou o americano da disputa.
Rakhmonov lutou e venceu Ian Machado Garry, mas sofreu nova lesão, passando por uma cirurgia no joelho. Já Belal voltou ao octógono no UFC 315 e acabou perdendo o cinturão para o australiano Jack Della Maddalena, onde acabou tendo um prejuízo grande em seu rosto. Agora, com ambos recuperados e o topo da categoria em aberto, esse confronto pode definir o próximo desafiante ao título.
A realização da luta, no entanto, ainda depende da recuperação completa de Rakhmonov, que segue em fase de reabilitação. Se liberado pelos médicos, o UFC deve oficializar o duelo nas próximas semanas.
Evloev x Aaron Pico: estreia dura para a nova promessa do UFC
Um dos combates mais intrigantes do card deve colocar frente a frente Movsar Evloev, russo invicto na divisão dos penas, e o estreante Aaron Pico, ex-Bellator. Pico chega ao UFC com grande hype, fruto de sua base sólida no wrestling e uma evolução técnica expressiva na trocação.
Evloev, por sua vez, é conhecido por seu jogo sufocante e por dominar adversários com pressão constante. Essa luta tem potencial de ser um divisor de águas para o futuro da categoria: para Evloev, a chance de se firmar como próximo desafiante ao cinturão. Para Pico, o batismo de fogo ideal.
Outros lutadores especulados
O ex-campeão dos médios Israel Adesanya é outro nome especulado para o card. Desde que perdeu o título para Sean Strickland, o nigeriano vem de duas derrotas seguidas para Dricus Du Plessis e Nassourdine Imavov.
Dois adversários possíveis circulam nos bastidores: uma revanche com Strickland ou um inédito embate contra o brasileiro Caio Borralho, que está em ascensão na divisão. Borralho acumula vitórias consecutivas e já declarou publicamente que enfrentaria Adesanya “sem hesitar”. Caso a luta seja confirmada, pode colocar o vencedor próximo de uma disputa de cinturão.
Fechando a lista de possíveis combates, o UFC também estuda uma eliminatória de título entre Carlos Ulberg e Jiri Prochazka. O neozelandês vem em trajetória ascendente, com nocautes convincentes e forte ligação com a equipe de Adesanya. Já Prochazka, ex-campeão e um dos lutadores mais criativos do UFC, busca retomar seu espaço após derrota para Ankalaev.
Se confirmada, essa luta será uma verdadeira guerra de estilos ofensivos, e o vencedor pode muito bem se colocar como o próximo desafiante ao cinturão dos meio-pesados.
(Foto: Zuffa LLC)
