Martin Braithwaite, 33 anos, centroavante da Dinamarca, o mais novo jogador do Grêmio. Anunciado pela equipe gaúcha na última segunda-feira, o dinamarquês é aguardado na próxima semana para realizar exames e assinar contrato com o Imortal até o final de 2025. Revivendo um cenário do Barcelona, onde chegou em 2019 para substituir Suárez, o atacante teve uma passagem apagada pelo clube espanhol e virou “meme” bem na apresentação da equipe. Porém, recentemente deu a volta por cima ao ser artilheiro na segunda divisão da Espanha na temporada passada.
O atacante iniciou a carreira no Esbjerg fB, da Dinamarca, e pouco antes, teve um breve período nas categorias de base do Midtjylland, atual campeão dinamarquês. Tendo quatro temporadas no Esbjerg, em 2013 ele se transferiu para o Toulouse, da França, onde também ficou quatro anos, até ser contratado pelo Middlesbrough, da Inglaterra. No período em que permaneceu no clube inglês, voltou para a Ligue 1 por empréstimo, jogando no Bordeaux, e em 2019, foi emprestado ao Leganés, da Espanha.
Ao se destacar no Leganés, com 21 jogos, cinco gols e cinco assistências na campanha da equipe no Campeonato Espanhol e na Copa do Rei, Braithwaite chamou a atenção do Barcelona, e chegou ao time catalão em 2020 com status de estrela, para suprir a saída do astro uruguaio Luis Suárez. Em três anos na equipe, o atacante disputou 62 partidas, fez 10 gols e deu quatro assistências, realizando uma passagem pouco chamativa. Chamativa foi a sua apresentação, na qual apresentou dificuldades com o domínio da bola para o “clique” dos fotógrafos no Camp Nou.
Com sequência ruim no Barça, Braithwaite foi feliz no rival
Sem muito brilho no Barcelona, Braithwaite teve seu futebol resgatado pelo rival da equipe na Catalunha, o Espanyol. Contratado em 2022, ele jogou sua primeira temporada no time numa posição diferente da habitual, jogando mais pelo lado, pois o atacante central era Joselu. Naquele ano, apesar do clube ser rebaixado em LaLiga, o novo reforço do Grêmio marcou 10 gols em 33 jogos.
Sua última temporada na Europa foi a melhor da carreira, e assim chamou a atenção do Tricolor Gaúcho. O dinamarquês foi artilheiro da segunda divisão da Espanha com 22 gols em 43 partidas. No campeonato de pontos corridos, o Espanyol terminou na quarta colocação e ficou com a terceira vaga para a elite do futebol espanhol ao ganhar os playoffs.
Em entrevista concedida ao ge, o jornalista Carlos Fanlo, especialista na cobertura do Espanyol, pelo site El 1900, explicou de maneira mais detalhada a passagem de Braithwaite pela equipe de Barcelona. No campo, um atleta destacado, fora dele, uma decepção pela forma que saiu do clube, desapontando dirigentes e torcedores.
Futebolisticamente é um jogador especial. Um jogador diferente, capaz de muitas coisas, que ocupa muito bem os espaços e pode mudar a partida sozinho. Tem boa velocidade e um grande arremate. Acontece que ele tem 33 anos e no final isso transparece. Esse ano, jogou sozinho na frente e chegaram poucas bolas”.
De acordo com o setorista, o atacante teve um desentendimento com a direção do Espanyol no começo da temporada, o que motivou a inclusão de uma cláusula no contrato. Nela, foi pontuada que se Braithwaite fizesse um número específico de gols, poderia deixar o clube e ficaria livre no mercado.
Ele tinha até o dia 15 de julho para dizer se ia colocar em prática a cláusula contratual e ficaria livre no mercado. Parecia que ia ficar no clube, foi o segundo jogador do Espanyol a passar nas revisões médicas e uma hora depois estava mandando um e-mail para dizer que ia sair. A verdade é que as pessoas ficaram bastante desencantadas com maneira que ele saiu do Espanyol, porque parece que seria importante ele ficar.”
Reforço do Grêmio tem Copa do Mundo e Euro no currículo
Além dos clubes, Martin Braithwaite tem passagem também pela equipe nacional de seu país. Pela seleção dinamarquesa, o atacante atuou em duas Copas do Mundo, 2018 e 2022, e uma Eurocopa, a de 2021. No Grêmio, o novo reforço chega para ser mais uma opção de centroavante para Renato Portaluppi, que há pouco tempo também recebeu o uruguaio Matías Arezo para a função.
Depois da vitória tricolor no último domingo, Renato chegou a dar indícios de que o clube iria contratar e apresentar um nome que poderia surpreender a torcida e a imprensa, o que de fato aconteceu no dia seguinte. No ano passado, o Imortal teve Luis Suárez e a ideia da direção neste ano, foi manter a vinda de nomes de relevância no futebol mundial.
Em fevereiro, o Grêmio trouxe Diego Costa e agora foi buscar mais um atacante de passagem expressiva pelo futebol da Espanha. Braithwaite deve chegar a Porto Alegre nos próximos dias para assinar em definitivo. Enquanto isso, a equipe permanece aberta a negociações de mais jogadores na janela de transferências, e trouxe além de Arezo, o meia Alexander Aravena e o atacante Miguel Monsalve. A dupla ofensiva estará à disposição já no próximo confronto do time, contra o Corinthians em São Paulo.
