Jon Jones voltou a causar polêmica fora do octógono. Em recente entrevista, o campeão dos pesos-pesados do UFC não hesitou ao ser questionado sobre qual lutador considera o mais superestimado da organização, dizendo que acredita que Colby Covington tem esse posto.
A frase reacende uma rivalidade pessoal entre dois dos atletas mais controversos do esporte e joga luz sobre a atual fase decadente de Covington, que, após tanto falar, tem colecionado derrotas, afastamentos e críticas.
Jones e Covington, do convívio à inimizade
A tensão entre Jon Jones e Colby Covington não é nova, e tem raízes pessoais. Ambos estudaram e treinaram juntos na Iowa Central Community College, onde integraram a equipe de wrestling. Na época, chegaram a dividir quarto durante um período.
No entanto, segundo relatos dos dois, o convívio foi longe de amistoso. Em entrevistas passadas, Covington já declarou que Jones era indisciplinado, inconsequente e envolvido com “coisas erradas” fora do esporte. Jones, por sua vez, respondeu chamando Covington de “traíra” e “falso moralista”.
Com o passar dos anos, os dois seguiram caminhos distintos no UFC. Jon Jones se consolidou como um dos maiores campeões da história dos meio-pesados, e agora, peso-pesado, segue invicto dentro do octógono. Já Covington construiu uma imagem polêmica como trash talker, adotando um personagem político de extrema-direita e provocando desafetos, desde adversários até companheiros de equipe.
Mas mesmo em divisões diferentes, a animosidade entre Jones e Covington só aumentou. As farpas públicas se tornaram constantes, especialmente nas redes sociais.
Na entrevista recente, Jon Jones foi direto:
“O lutador mais superestimado do UFC? Eu digo isso pois não gosto dele. As iniciais dele são ‘CC’. Vocês deduzem o que quiserem,” disse, com ironia.
A fala não foi apenas uma cutucada. Jones parece verbalizar uma crítica que parte da comunidade do MMA já vinha fazendo: Covington construiu sua imagem mais pelo que fala do que pelo que faz no cage.
Covington em queda: mais palavras do que vitórias
Após se tornar campeão interino dos meio-médios em 2018, Covington passou a mirar uma narrativa pessoal de injustiçado. Apesar de bom condicionamento e volume de golpes, seus resultados em grandes lutas não sustentaram o discurso.
Desde 2019, quando perdeu para Kamaru Usman na luta pelo título linear, Covington entrou em um ciclo de derrotas e hiatos: Em 2021, foi novamente superado por Usman, apesar de luta competitiva. Em 2022, venceu Jorge Masvidal, mas ficou mais lembrado pelo processo judicial que abriu contra o rival após uma briga em um restaurante. No entanto, isso abriu as portas para mais uma disputa de título, onde foi novamente derrotado por Usman.
Em dezembro de 2023, foi completamente dominado por Leon Edwards no UFC 296. A performance apagada gerou críticas até de seus próprios fãs, e o próprio Dana White comentou que “Colby parecia travado”. Em seu último confronto, em dezembro do ano passado, perdeu para Joaquín Buckley por decisão médica após um primeiro round de domínio de seu rival.
Com 38 anos e apenas uma vitória em quatro anos, Covington agora enfrenta dúvidas reais sobre seu futuro competitivo. Além disso, perdeu espaço no ranking e na narrativa esportiva — algo raro para quem sempre foi protagonista, mesmo nas derrotas.
A persona Colby Covington: sucesso comercial, fracasso esportivo?
É inegável que Colby Covington é um dos lutadores que mais atrai atenção no UFC. Sua persona polêmica, inspirada em figuras do conservadorismo americano, transformou-o em um nome midiático. Com boné “Make America Great Again”, provocações à esquerda política e insultos a adversários, ele conseguiu se manter em destaque mesmo quando não lutava.
Mas esse personagem parece ter perdido força. Sem vitórias relevantes e com cada vez menos impacto no cage, Covington começa a viver um processo de desgaste — tanto com os fãs quanto com a própria organização.
E é nesse contexto que as críticas de Jon Jones ganham ainda mais peso. Quando o maior campeão da história do UFC, que voltou como peso-pesado e venceu Ciryl Gane com facilidade, chama Covington de “superestimado”, o eco ressoa mais alto do que qualquer tweet.
As críticas recentes de Jones são mais do que provocação: são um reflexo da queda de crédito esportivo de Covington, que já não sustenta a fama com resultados.
(Foto: Getty Images)
