O meia do Barcelona e da seleção brasileira Raphinha, foi enfático ao opinar sobre um possível retorno do atacante Neymar a equipe nacional em breve, durante entrevista à ESPN no último domingo. O craque não joga desde a derrota brasileira por 2 a 0 para o Uruguai, no dia 17 de outubro de 2023, pelas Eliminatórias, quando lesionou o joelho esquerdo.
Após passar por uma intervenção cirúrgica e realizar um extenso processo de recuperação, Neymar retomou há pouco tempo suas atividades no Al Hilal, da Arábia Saudita. Na última sexta-feira, ele chegou a se destacar com um belo gol no treinamento da equipe, e aumentou a expectativa de retorno aos gramados.
Apesar do reinício em solo saudita, o Al Hilal não estipula quando o craque voltará a atuar, mas, para Raphinha, pela seleção brasileira, o retorno de Neymar deve acontecer “sim ou sim”. O meia do Barça declarou que aqueles que criticam o camisa 10 “entende pouco ou nada de futebol” e reafirmou sua importância para o Brasil.
“Não conversamos sobre (uma possível convocação de Neymar em breve). É uma decisão do professor (Dorival) de trazer ou não… O que conversamos é: se o Neymar tiver bem, é impossível que ele não esteja com a gente, e também no clube. Se ele estiver bem, não tem como não estar no campo. Pra mim é uma referência dentro e fora de campo”, iniciou Raphinha.
Muitas vezes as pessoas acabam criticando (Neymar) por coisas que ele acaba fazendo na vida pessoal dele, o que não compete a ninguém, ninguém tem nada a ver com isso. Pela maneira como me recebeu e me tratou desde o primeiro dia na seleção, é uma pessoa digna de receber meu carinho e admiração. Depois, o que ele é dentro de campo, quem critica entende pouco ou nada de futebol.”
— Raphinha, sobre um possível retorno de Neymar à Seleção Brasileira
“Para mim, o Neymar é um dos melhores jogadores do mundo. Não ganhou a premiação de melhor por ‘N’ fatores. Estava competindo com os melhores da história durante um bom tempo. Agora é recuperar a parte física. E se estiver bem, não tem por que não está aqui (na seleção)”, completou.
Raphinha afirma não ver problema de ser reserva caso Neymar volte
O possível regresso de Neymar à seleção brasileira, apesar de desejado por Raphinha, lhe traria um problema. Atualmente, a dupla brigaria pela titularidade no meio-campo do time de Dorival Júnior.
Para o jogador do Barcelona, porém, isso é algo em segundo plano. Ele chegou a reconhecer que toparia mudar de posição ou até mesmo ir para a reserva em favor do astro, caso ele retorne em breve para o elenco do Brasil.
“Não tem como não passar na cabeça (uma possível disputa de posição). Sabemos que a partir do momento que ele voltar (para a seleção), ele vai jogar. É merecido por tudo que fez na carreira e pelo futebol que ainda apresenta. Tem que jogar sim ou sim”, opinou.
“Eu tenho que me adaptar se quiser estar dentro de campo para ajudar a seleção. O grupo está completo de jogadores de altíssima qualidade, mesmo que muita gente não concorde, são jogadores que jogam em seus clubes no mais alto nível. É me adaptar e trabalhar. O trabalho responde qualquer pergunta”, ressaltou.
Além de reafirmar a possibilidade de ser banco ou mudar de posição em favor de Neymar, Raphinha enfatizou a importância do camisa 10 nos bastidores e no vestiário da Amarelinha, já que ele possui um “status de líder”. Na opinião do meia, o craque motiva os jogadores mais novos e ajuda a amenizar o clima nos momentos difíceis.
“A figura dele é muito importante não só no campo, mas no vestiário. É uma pessoa que tenta ajudar todo mundo. Se hoje sou um dos líderes, muito tem a ver com a postura dele”, destacou.
“Da maneira de lidar com os mais jovens, com os mais jovens, de lidar com a comissão, de perceber os momentos em que você está se cobrando, passando por momento complicado e vir te dar uma tranquilidade. É um dos nossos líderes da seleção, para a gente é muito importante”, finalizou.
Ainda sem Neymar, o Brasil faz um novo confronto pelas Eliminatórias na noite desta terça-feira, enfrentando a seleção peruana, às 21h45 (de Brasília), no Estádio Mané Garrincha. Depois de vencer o Chile em Santiago, a seleção de Dorival busca se consolidar nas primeiras posições, e alcançar uma vaga direta para o Mundial de 2026.
