Raquel Pennington não está nem um pouco surpresa com o fato de Amanda Nunes sugerir um possível retorno ao octógono.
Após Pennington perder o título dos galos por meio de uma polêmica decisão dividida para Julianna Peña, no UFC 307, a agora bicampeã ignorou a também vencedora do evento, Kayla Harrison, e mirou direto para uma luta trilogia com a brasileira.
O terceiro encontro foi marcado para o UFC 289, em junho de 2023, mas uma lesão de Peña levou Amanda Nunes a defender o cinturão contra Irene Aldana na luta principal – o que a leoa fez com sucesso por decisão desequilibrada antes de anunciar sua aposentadoria.
Desde então, Amanda Nunes divulgou um comentário nas redes sociais, marcando o CEO do UFC, Dana White, pedindo-lhe que ligasse para ela. Se a leoa retornar ao octógono, Pennington estará torcendo por ela.
“Obviamente Amanda e eu lutamos, mas nos conhecemos desde o Invicta”, disse Pennington. “Eu sempre apoiei a carreira dela, ela apoiou a minha, minha família apoia ela e tal, e então ela e Nina [Nunes] são duas das amigas mais próximas da Tecia [Pennington]. Então, toda vez que vamos para a Flórida, estamos na casa delas. Quero dizer, ficamos com elas metade do tempo e as crianças brincam juntas e tudo mais.”, contou.
“Elas são concorrentes – as duas – e por isso não é só Amanda. Eu sinto que é algo que todo mundo conhece há muito tempo, e como atleta, tipo, quando você sabe a hora certa de ir embora? Esta é uma conversa que eu realmente tenho com outros atletas e eles dizem, ‘Não sei, acho que vamos descobrir’”, seguiu.
“Tive conversas com Amanda e Nina, e elas disseram algo do tipo ‘Sim, terminamos por agora’ e ‘podemos voltar’ e, claro, Amanda, ela tem tido muito sucesso em tudo. Ela é conhecida como GOAT e fez coisas incríveis e adora calar a boca de todo mundo.”, disse Pennington.
“E então Kayla entrou e ela fez o comentário sobre o fato de que ela adoraria apenas calar a boca de Kayla, [e] todos nós sabemos o que ela sente por Julianna, e ela disse que se Julianna conseguisse o cinturão de volta, ela ia voltar e arrancar dela. Sinto que não posso falar por Amanda, mas não estou surpresa com o vídeo dela, apenas conhecendo-a como pessoa, conhecendo-a como uma competidora, tenho certeza que o mundo adoraria vê-la de volta.”, explicou.
Raquel Pennington defende a divisão pelo galo feminino
Amanda Nunes seria uma adição bem-vinda à atual lista do peso galo. Com Pennington encontrando seu ritmo, junto com Peña, Harrison, Ketlen Vieira e outras na mistura, essa é uma das divisões mais superficiais da promoção em termos de números.
Pennington também percebe isso, mas acredita que o reconhecimento já é merecido há algum tempo. Agora os dominós estão caindo no lugar certo para a divisão crescer.
“É como se quando Ronda foi embora, você [tinha’ Amanda, que [tinha] iniciado uma carreira de muito sucesso, mas o mundo a odiava totalmente”, disse Pennington. “Foi tipo, ‘Oh, Ronda saiu, tipo, essa divisão é uma merda.’ E então, de repente, Amanda assumiu completamente e foi tipo, ‘OK, Amanda saiu, essa divisão é uma merda.’ É difícil mudar inicialmente, mas o peso galo feminino na verdade tem muito talento.”, afirmou.
“É por isso que mesmo com o confronto entre Ketlen e Kayla, achei extremamente desrespeitoso não dar nenhum crédito a Ketlen. Ela é uma lutadora muito talentosa. Ela dá um soco. É um jogo diferente. As mulheres estão nesta divisão por uma razão, e por isso é muito interessante ver. Foi muito legal eles colocarem algumas das melhores lutas no card, para que o mundo possa realmente ver muito mais talentos lá.”, revelou Pennington.
“Há talento aqui e sinto que a divisão definitivamente precisa de muito mais crédito.”, concluiu.
