A saída de LeBron James dos Los Angeles Lakers ainda está sendo assimilada dentro da franquia. Um dos jogadores mais afetados pela mudança é Austin Reaves, que revelou durante a NBA Summer League que ainda não conseguiu processar completamente a ideia de iniciar uma temporada sem dividir a quadra com o astro.
Companheiro de LeBron durante todas as suas seis temporadas na NBA, Reaves afirmou que a ausência do veterano mudará completamente a rotina da equipe e marcou o fim de uma era em Los Angeles.
Reaves diz que ainda não assimilou a saída de LeBron
Em conversa com jornalistas durante a Summer League, Reaves admitiu que a notícia ainda parece estranha. Segundo o armador, jogar sem LeBron será uma experiência totalmente nova, já que toda a sua trajetória profissional aconteceu ao lado do quatro vezes MVP.
“Eu honestamente ainda não processei isso. Começar uma temporada sem ele será diferente. Tudo o que conheci na NBA foi ter o LeBron por perto, brincando e agindo como se tivesse 15 anos”, comentou Reaves.
O camisa 15 também fez questão de reforçar o carinho pelo antigo companheiro, destacando o respeito construído ao longo dos últimos anos.
Lakers iniciam nova fase ao redor de Luka Dončić
A saída de LeBron James marca oficialmente o fim de uma das eras mais importantes da história recente dos Lakers. Após oito temporadas vestindo a camisa da franquia, o veterano optou por seguir sua carreira em outra equipe, buscando um novo desafio e uma última oportunidade de disputar o título da NBA. Durante sua passagem por Los Angeles, LeBron conquistou o campeonato de 2020, tornou-se o maior pontuador da história da liga e consolidou ainda mais seu legado como um dos maiores jogadores de todos os tempos.
Sem sua principal referência dos últimos anos, os Lakers iniciam um novo ciclo totalmente voltado para o futuro. A franquia reorganizou seu projeto esportivo em torno de Luka Dončić, adquirido para liderar a equipe, e de Austin Reaves, que evoluiu de jogador não draftado para uma das principais estrelas do elenco.
Como demonstração da confiança em seu desenvolvimento, Reaves assinou uma renovação máxima de quatro temporadas no valor de US$ 185 milhões, consolidando-se como um dos pilares da organização e uma peça fundamental na tentativa dos Lakers de voltarem à disputa pelo título nos próximos anos.
Amizade com Dončić fortalece nova liderança
Se a despedida de LeBron representa o fim de um ciclo, Reaves acredita que sua parceria com Luka Dončić pode facilitar essa transição.
O armador revelou que mantém contato praticamente diário com o astro esloveno e classificou Dončić como um de seus melhores amigos.
Segundo Reaves, as conversas vão muito além do basquete. “Luka é um dos meus melhores amigos neste planeta. Conversamos quase todos os dias. Ele até me manda vídeos do swing de golfe e pergunta como pode melhorar. Eu respondo que não sou treinador”, brincou. A relação próxima entre os dois deve ser um dos pilares da reconstrução dos Lakers.
Novo elenco aumenta expectativas para a temporada
Além de Dončić e Reaves, os Lakers reforçaram o elenco durante a offseason com as chegadas de Walker Kessler, Sandro Mamukelashvili, Quentin Grimes e Collin Sexton.
A expectativa da franquia é montar uma equipe capaz de voltar a disputar o título mesmo após a saída do maior jogador de sua história recente. Ainda assim, Reaves reconhece que enfrentar LeBron pela primeira vez será um momento especial.
Depois de acompanhar de perto recordes históricos, como o posto de maior cestinha da história da NBA e a marca de 50 mil pontos na carreira, o armador agora terá o antigo companheiro como adversário.
Resta apenas a confirmação oficial sobre qual uniforme LeBron James vestirá na próxima temporada.
