Em uma luta principal tensa e estratégica no UFC Baku, Khalil Rountree Jr. superou o ex-campeão Jamahal Hill por decisão unânime, em uma performance que reforça sua ascensão entre os principais nomes da divisão. Enquanto Rountree reacende sua trajetória com uma das vitórias mais importantes da carreira, Hill amarga sua terceira derrota consecutiva e vê sua posição no ranking se complicar.
A luta, que encerrou a histórica noite em Baku, foi também simbólica de uma mudança de fase na divisão dos meio-pesados. Rountree, antes visto como um nome de meio de tabela, agora se posiciona como um possível desafiante ao cinturão. Já Hill, que conquistou o título no início de 2023, enfrenta um momento delicado de queda de rendimento e precisa repensar sua rota.
A luta: domínio técnico e físico de Rountree
Desde o início do primeiro round, Rountree mostrou que estava pronto para comandar o octógono. Com um jogo centrado na movimentação lateral e na precisão dos golpes, o lutador controlou a distância e minou a base de Hill com chutes na perna e combinações rápidas. Hill, que tradicionalmente prefere um combate cadenciado e de média distância, teve dificuldades para se encontrar.
No segundo e terceiro rounds, o domínio de Rountree ficou mais claro. Além de manter o volume de golpes, ele passou a ditar o ritmo da luta, antecipando as tentativas de ataque de Hill e respondendo com contundência. O ápice técnico veio no terceiro assalto, quando Rountree balançou o ex-campeão com um direto limpo, forçando Hill a recuar e adotar postura mais defensiva.
Nos rounds finais, mesmo com algum desgaste físico, Rountree soube administrar a vantagem. Manteve o foco, evitou riscos desnecessários e impediu qualquer reação mais incisiva de Hill. A decisão dos juízes refletiu a superioridade de Rountree durante os 25 minutos de combate.
A crise de Hill: três derrotas seguidas e incertezas
A derrota no UFC Baku marca a terceira consecutiva de Jamahal Hill, que em 2023 parecia consolidado como novo rosto da divisão ao vencer Glover Teixeira e conquistar o cinturão dos meio-pesados. Desde então, no entanto, a trajetória de Hill desandou.
Primeiro, veio a derrota para Alex “Poatan” Pereira, em abril de 2024, por nocaute. Depois, em outubro, foi superado por Jiri Prochazka, também por interrupção médica. Agora, contra Rountree, Hill teve sua performance mais apagada — sem capacidade de reagir, foi anulado do início ao fim. O problema não é apenas técnico: o psicológico parece abalado, e a confiança que outrora o colocava no topo agora soa distante.
A situação do ex-campeão se agrava com o cenário competitivo dos meio-pesados. Com nomes como Poatan, Magomed Ankalaev, Jiri Prochazka, Carlos Ulberg e agora Rountree em alta, Hill pode ser empurrado para fora do top 10. A necessidade de reinvenção é urgente, tanto taticamente quanto em mentalidade.
A ascensão de Rountree: força, técnica e promessa de renovação
Para Khalil Rountree, a vitória representa um divisor de águas. Aos 34 anos, ele está no auge físico e técnico, e o triunfo sobre Hill comprova sua capacidade de competir com a elite da divisão. Desde 2021, Rountree vem em trajetória crescente, com vitórias expressivas sobre Modestas Bukauskas, Karl Roberson e Chris Daukaus. Sua única derrota no período havia sido justamente para Alex Pereira, em uma luta corajosa, mas desigual.
Com esse novo resultado, Rountree soma cinco vitórias nas últimas seis lutas e deve entrar no top 5 da categoria. Mais do que isso, ele se posiciona como um nome novo e empolgante em uma divisão que sofre com repetição de confrontos no topo. O atual campeão Magomed Ankalaev, por exemplo, já enfrentou muitos dos principais nomes da categoria. Rountree, por outro lado, ainda não cruzou caminho com a maioria deles — o que lhe confere um ar de novidade e um trunfo comercial para o UFC.
Se mantiver o ritmo, uma luta contra Carlos Ulberg, Aleksandar Rakić pode servir como passo final antes de voltar a disputar o título. Sua combinação de poder de nocaute, agressividade e presença no octógono oferece um perfil interessante de desafiante — e que agrada aos fãs.
Em uma divisão marcada por trocas de cinturão e incertezas, Rountree representa uma possibilidade de estabilidade, e, quem sabe, de uma nova era entre os meio-pesados do UFC.
(Foto: Zuffa LLC)
