O Brasil voltou a sonhar com um cinturão no peso-leve do UFC após a realização do UFC Freedom 250. Além da vitória esmagadora de Maurício Ruffy sobre Michael Chandler, o evento realizado na Casa Branca contou com fatos surpreendentes que deixaram a divisão mais aberta e colocaram pelo menos três atletas brasileiros de olho em uma futura disputa pelo título.
A categoria dos leves, uma das mais competitivas do Ultimate, passou por uma grande transformação. A derrota de Ilia Topuria para Justin Gaethje mudou completamente o cenário, enquanto novos nomes começaram a ganhar espaço. Para o Brasil, o momento representa uma oportunidade rara de voltar ao topo de uma divisão que já teve grandes campeões.
Maurício Ruffy mostra evolução e se aproxima do topo do peso-leve
Maurício Ruffy foi o grande destaque brasileiro do UFC Freedom 250. O alagoano não deu a menor chance para o veterano Michael Chandler e venceu o norte-americano em plena Casa Branca com extrema autoridade. A atuação dominante reforçou a sensação de que o brasileiro está pronto para enfrentar adversários cada vez mais importantes.
Com o resultado, Ruffy chegou a três vitórias nas últimas quatro vezes em que pisou no octógono. Além do triunfo sobre Chandler, ele também nocauteou Rafael Fiziev e King Green, dois nomes conhecidos do peso-leve. O único resultado negativo nesse período foi a derrota para Benoit Saint Denis, mas o revés parece ter servido como aprendizado.
A evolução de Maurício Ruffy está diretamente ligada às mudanças realizadas na preparação. Após deixar a Fighting Nerds, o brasileiro passou a intensificar seus treinamentos ao lado de Alexander Volkanovski e outras lendas do UFC. A nova rotina de trabalho parece ter aumentado seu repertório técnico e sua maturidade dentro do cage.
Agora no sétimo lugar do ranking do UFC, Ruffy deve receber uma nova oportunidade contra algum integrante do top-5 da divisão. Apesar de ainda precisar subir alguns degraus, o desempenho recente mostra que o brasileiro pode entrar rapidamente na rota pelo cinturão caso mantenha o nível apresentado.
Diego Lopes deve reforçar Brasil na corrida pelo cinturão
Outro nome que pode fortalecer o Brasil no peso-leve é Diego Lopes. Depois de duas derrotas para Alexander Volkanovski em disputas pelo cinturão dos penas, o atleta nascido em Manaus conseguiu uma importante recuperação ao nocautear Steve Garcia no UFC Freedom 250.
A vitória foi fundamental para recolocar Diego Lopes entre os grandes nomes do UFC. Porém, um detalhe chamou ainda mais atenção: ele era o reserva da luta principal entre Ilia Topuria e Justin Gaethje, justamente pelo cinturão dos leves.
A escolha mostra o prestígio que o brasileiro conquistou dentro da organização. Mesmo sem uma longa trajetória na categoria até 70 kg, Diego Lopes já é visto como um nome capaz de movimentar a divisão. Como as chances de um novo title shot nos penas parecem reduzidas, a tendência é que ele realmente suba para o peso-leve.
O UFC pode aproveitar a popularidade e o estilo agressivo de Diego Lopes para colocá-lo rapidamente no radar de uma disputa pelo título. Ainda será necessário construir uma sequência de vitórias, mas o brasileiro começa essa nova fase com uma vantagem importante: o respeito conquistado após grandes apresentações.
Charles Oliveira vê cenário do peso-leve ficar indefinido
Não seria possível falar sobre o futuro do peso-leve sem citar Charles Oliveira. O “Do Bronx”, terceiro colocado no ranking do UFC, viu a situação da categoria ficar muito mais aberta após a derrota de Ilia Topuria.
Antes do UFC Freedom 250, Topuria parecia ser o grande nome da divisão e uma possível barreira para os demais concorrentes. Com a mudança no topo, Charles Oliveira passa a enxergar uma oportunidade mais próxima de recuperar o cinturão que já conquistou.
É verdade que Justin Gaethje deve fazer sua primeira defesa do título contra Arman Tsarukyan. Porém, Charles aparece entre os principais candidatos em um cenário completamente diferente do que existia antes do evento. A disputa ficou menos previsível e aumentou as possibilidades para os atletas mais experientes.
Além de Ruffy, Diego Lopes e Charles Oliveira, o Brasil ainda conta com Renato Moicano, décimo colocado no ranking dos leves. A presença dos brasileiros entre os principais nomes da divisão mostra a força do país em uma categoria que já teve Rafael dos Anjos e o próprio Charles Oliveira como campeões.
O caminho até o cinturão ainda será longo, mas o UFC Freedom 250 mudou a perspectiva brasileira. Com novos talentos em ascensão e um cenário mais equilibrado, o peso-leve voltou a ser uma divisão onde o Brasil pode sonhar novamente com o título.
(Foto: Getty Images)
