O Flamengo está muito próximo de concluir a contratação do meio-campista Saúl Ñíguez, do Atlético de Madrid. De acordo com informações divulgadas nesta segunda-feira pelo jornalista Fabrizio Romano, especialista em mercado de transferências, o jogador espanhol de 30 anos, que atuou pelo Sevilla na última temporada, chegou a um acordo verbal para assinar contrato de três anos com o clube carioca. Saúl, inclusive, já havia acertado sua ida para o Trabzonspor, da Turquia, mas optou por desistir do negócio na última hora, alegando questões pessoais em suas redes sociais.
A diretoria do Flamengo conduz as negociações de forma silenciosa, mas demonstra confiança de que fechará o acordo pelo meio-campista em breve, antes de enfrentar o Atlético-MG pelas oitavas de final da Copa do Brasil. Após recusar a proposta turca, Saúl Ñíguez, foi revelado nas categorias de base do Atlético de Madrid, acumulou empréstimos em sua carreira, tendo defendido o Rayo Vallecano entre 2013 e 2014, o Chelsea em 2021/22 e, mais recentemente, o Sevilla.
Segundo a imprensa internacional, a família do atleta não ficou animada com a possibilidade de mudança para a Turquia. Ele já tinha exames médicos e passagem aérea marcados para assinar contrato de quatro anos com o Trabzonspor, mas o Flamengo entrou na disputa e avançou rapidamente para garantir o jogador. Saúl foi companheiro de equipe de Filipe Luís, atual treinador do Flamengo, durante quatro temporadas no Atlético de Madrid, além de ter jogado ao lado de Jorginho no Chelsea por um ano.
Formado no clube espanhol, Saúl Ñíguez se destacou sob o comando de Diego Simeone. Em 2021/22, foi emprestado ao Chelsea, retornando posteriormente ao Atlético. Em julho de 2024, o clube madrilenho o cedeu ao Sevilla por dois anos, mas após uma temporada sem grande brilho, com um gol e seis assistências em 26 partidas, as partes decidiram encerrar o empréstimo antes do previsto e agora o meio-campista pode ficar com o caminho livre para assinar com Flamengo, sem custos.
De volta ao Atlético de Madrid, o jogador acertou verbalmente a rescisão contratual para buscar novos desafios. Caso o acordo com o Flamengo se concretize, será a primeira contratação do clube nesta janela, que abriu em 10 de julho. O Rubro-Negro também aguarda nos próximos dias o meia colombiano Jorge Carrascal, do Dínamo de Moscou. Saúl defendeu a seleção espanhola e foi convocado para a Copa do Mundo de 2018, embora não tenha atuado.
O Flamengo opta pelo silêncio nas negociações devido à pressão de seus torcedores por reforços para o restante da temporada. Desde a janela extra para o Mundial de Clubes, apenas Jorginho havia sido anunciado, em contratação que já estava encaminhada e Carrascal, vindo da Rússia, foram incorporados ao elenco.
Internamente, há o entendimento de que o elenco precisa de novos nomes, principalmente um atacante de lado e um lateral-direito, visando a provável saída de Wesley.
Recentemente, o clube vendeu Gerson ao Zenit e deve perder Wesley para a Roma, além de lidar com quatro atletas no departamento médico: Ayrton Lucas, Alex Sandro, Pulgar e Michael. Outro caso recente do Flamengo foi o afastamento de Pedro após desentendimento com Filipe Luís, que não escalou o atacante nas partidas contra São Paulo e Santos pelo Campeonato Brasileiro. No entanto, o atacante voltou em grande estilo ao marcar o gol da vitória sobre o Fluminense neste fim de semana.
Saúl Ñíguez: futuro próximo ao Flamengo
Aos 30 anos, Saúl vive um momento decisivo na carreira. Após ser afastado da pré-temporada do Atlético de Madrid e cancelar sua ida ao futebol turco por motivos familiares, o Flamengo, sob o comando de Filipe Luís, entrou em ação. Segundo Fabrizio Romano, as conversas estão avançadas, com acerto verbal para contrato de três temporadas.
Fontes no Brasil indicam que o Flamengo negocia a rescisão com o Atlético de Madrid, com vínculo atual até o dia 30 de junho de 2026, e que a oficialização deve acontecer nos próximos dias. O jogador chegaria sem custos de transferência, reforçando o meio-campo rubro-negro.
Trajetória e números
Cria do Atlético de Madrid, Saúl estreou na equipe profissional em 2013 e soma 427 partidas pelo clube, com 48 gols e 26 assistências, além de conquistas como duas Europa League e uma La Liga. Após passagens por Rayo Vallecano, Chelsea e Sevilla, busca agora um novo desafio no futebol brasileiro, onde reencontrará Filipe Luís e Jorginho.
Na última temporada, Saúl disputou 24 partidas, marcou um gol, deu seis assistências, manteve quase 80% de precisão nos passes e somou 86 recuperações de bola.
Impacto esperado no Flamengo
Pedro Júnior, diretor executivo do clube, lidera a operação para garantir o contrato de Saúl até 2028, dentro do projeto de fortalecimento para competições continentais. A chegada do espanhol reforça o meio-campo, que já ganhou Jorginho nesta janela, formando um setor com experiência e mentalidade europeia.
Com a contratação, o Flamengo aposta em um jogador técnico, acostumado a grandes decisões e à pressão de clubes gigantes, visando principalmente a disputa da Libertadores. Para Saúl, é a chance de recomeçar em um ambiente competitivo, longe das cobranças de Madri, mas em um clube que exige excelência.
A transferência marca um novo ciclo para Saúl Ñíguez, que terá ao seu lado Filipe Luís, grande companheiro dos tempos de “Atleti” como técnico e Jorginho como parceiro de meio-campo, repetindo a época de Chelsea. Caso tudo se confirme, o Maracanã verá em breve essa combinação que promete fortalecer o Rubro-Negro na luta por títulos nacionais e continentais.
(Foto: AFP)
