A Premier League terminou no último domingo e rebaixou West Ham, Burnley e Wolves, que tentarão a partir de agosto voltar para o pelotão de elite após o triste descenso para a Championship. Na maioria das temporadas, as equipes que caem são aquelas que deram o seu melhor durante os 38 jogos, mesmo não tendo qualidade, recursos ou estabilidade para resistir.
Entretanto, ser rebaixado quase nunca é um história tão simples de se contar. Nos últimos anos, muitos clubes caíram mesmo tendo bons elencos, e terminaram rebaixados por fatores como crises no grupo, má sorte, ou por não terem ‘dado liga’ o suficiente para jogar junto – apesar de teoricamente serem considerados fortes demais para descer.
Você vai conhecer agora seis das melhores equipes da história da Premier League que de forma inesperada desceram para a segunda divisão após serem candidatas às primeiras posições, surpreendendo a crítica, e principalmente a torcida, que mais sofre quando a queda se confirma.
Seis grandes times que caíram na história da Premier League
Blackpool (2010-11)
Com uma defesa totalmente apática, o Blackpool de 2010-11 ignorava as adversidades e demonstrava um bom futebol, mesmo sendo considerado o mais fraco dos seis times dessa lista. Individualmente, a maioria dos atletas jogava a Premier League pela primeira (e única vez) na carreira, mas se entregava ao ataque de modo tão agressivo que agradava quem assistisse.
O técnico Ian Holloway inicialmente não era um admirador de um futebol ofensivo antes de comandar o time de Bloomfield Road em 2009, mas se inspirou no Barcelona de Pep Guardiola para abraçar esse estilo. Com o jovem Charlie Adam no comando do meio-campo e DJ Campbell liderando o ataque junto de Gary Taylor-Fletcher, os Tangerines ficaram bem perto da permanência, fechando o campeonato com 39 pontos – faltando apenas um para sobreviver.
Newcastle United (2008-09)
Com apenas sete vitórias em 38 jogos da Premier League 2008-09, o Newcastle teve quatro treinadores e sofreu seu primeiro descenso da história. Enfrentando uma crise interna, os Magpies viram Kevin Keegan pedir demissão em setembro de 2008 após não conseguir assumir o controle das transferências do time, e substituíram o técnico primeiro por Joe Kinnear, mas não conseguiram o devido sucesso, sendo ele mais lembrado por uma coletiva com ofensas ou por ter chamado o meia-atacante Charles N’Zogbia de ‘Insomnia’ (Insônia).
Em fevereiro do ano seguinte, Kinnear foi substituído por Chris Hughton, mas, dois meses depois, a missão de tentar salvar o Newcastle passou para as mãos do ídolo Alan Shearer, que também não conseguiu o devido sucesso. Com jogadores do nível de Michel Owen, Obafemi Martins, Mark Viduka, entre outros, o time do St. James’ Park ficou a apenas um ponto de escapar, mas acabou derrotado na última rodada pelo Aston Villa com um gol contra.
Blackburn Rovers (1998-99)
Apenas quatro anos depois de erguer o sonhado troféu da Premier League, o Blackburn Rovers caiu para a segunda divisão com apenas 35 pontos na temporada 1998-99. Mas, o que realmente levou o time ao inesperado rebaixamento?
Na temporada anterior, o Rovers fechou o campeonato em sexto lugar, e demonstrava que iria com tudo para a briga pela ponta da tabela. O elenco daquela época contava com remanescentes do time campeão como Chris Sutton, Jason Wilcox e Tim Flowers, enquanto jovens talentos como Damien Duff também começavam a despontar.
Entretanto, apesar da qualidade dos jogadores, a ausência de um artilheiro consistente provou ser decisiva ao final da jornada. Com seus maiores goleadores Kevin Gallacher e Ashley Ward tendo marcado apenas cinco gols cada um, o Blackburn Rovers venceu apenas cinco jogos em toda a temporada, e se despediu da Premier League como vice-lanterna.
Middlesbrough (1996-97)
Contando com o brasileiro Juninho Paulista na equipe, o Middlesbrough ficou a dois pontos de sobreviver na Premier League de 1996-97, mas terminou rebaixado após conquistar apenas 10 vitórias. Tendo como um de seus parceiros de equipe o atacante italiano Fabrizio Ravanelli – dono de 31 gols em toda aquela temporada, Juninho viu o Boro compensar o descenso chegando a grande final da FA Cup e da Copa da Liga Inglesa, mesmo não tendo vencido ambas.
Outro fator determinante para o rebaixamento naquela edição foi o fato da equipe não ter comparecido a um dos jogos do campeonato e ter os pontos descontados, algo que até hoje é considerado um assunto delicado para os torcedores no estádio Riverside.
Leeds United (2003-04)
Na Inglaterra, alguns times são considerados ‘grandes demais’ para um dia caírem deixarem a primeira divisão. E o Leeds United – até o fatídico dia 2 de maio de 2004, se via nessa prateleira. Tendo encerrado a Premier League 2003-04 a seis pontos de fugir da queda, o time sofreu 79 gols, o maior número daquela edição.
O rebaixamento se deu por uma crise financeira que levou o Leeds a uma sequência de jogos inexpressivos, venda de jogadores para estancar uma dívida de 134 milhões de dólares, e mesmo com um time com atletas como Mark Viduka, Alan Smith e David Batty permanecendo em Elland Road, não conseguiu ficar na elite.
West Ham United (2002-03)
Tendo sobrevivido na Premier League 2017-18 com 42 pontos e fechado o campeonato em 13° lugar, o West Ham United não teve a mesma sorte em 2002-03. Rebaixados com a mesma pontuação que anos depois os manteria na elite, os Hammers somaram a maior quantidade de pontos de uma equipe a descer para a segundona inglesa, e tinham uma equipe totalmente capaz de permanecer na primeira divisão.
O time daquela época contava com jogadores como Joe Cole, Jermain Defoe, David James, Michael Carrick e Paolo Di Canio, entre outros. No entanto, após o descenso, Cole e Glen Johnson deixaram Stratford antes do início da nova temporada, e foram seguidos na janela de inverno por James e Defoe.
Foto: Getty/Mark Leech
