Após nove temporadas defendendo o Manchester City, John Stones está oficialmente livre no mercado. Aos 32 anos, o defensor inglês encerrou sua passagem pelo Etihad Stadium depois de uma temporada marcada por lesões e perda de espaço no elenco comandado por Pep Guardiola. Mesmo assim, o experiente zagueiro segue despertando interesse de clubes como Chelsea, Arsenal e Everton.
Embora esteja longe do auge que o transformou em um dos melhores defensores da Premier League, Stones ainda reúne qualidades que podem fazer a diferença em equipes de alto nível, especialmente por chegar sem custos de transferência.
Temporada difícil, mas experiência segue como trunfo
A campanha de 2025/26 foi uma das mais complicadas da carreira recente de John Stones. Problemas físicos limitaram sua sequência de jogos, enquanto Guardiola passou a priorizar outras opções na defesa.
Após disputar os três primeiros jogos da Premier League, o inglês perdeu espaço e praticamente deixou de fazer parte dos planos do treinador. Na reta final da temporada, suas aparições aconteceram principalmente na Copa da Inglaterra, enquanto sequer entrou em campo durante o Mundial de Clubes.
Mesmo com apenas 439 minutos na Premier League, alguns números chamam atenção. Stones registrou médias modestas de desarmes, mas compensou com bons índices em bloqueios e rebatidas, mostrando que continua sendo um defensor eficiente na proteção da área.
Qualidade com a bola continua sendo diferencial
Se existe uma característica que sempre diferenciou John Stones dos demais zagueiros, ela permanece presente: a capacidade de construir jogadas desde a defesa.
Desde que chegou ao Manchester City em 2016, acompanhando a chegada de Pep Guardiola, o inglês se tornou peça importante na implantação do estilo baseado na posse de bola. Sua tranquilidade para sair jogando ajudou o City a dominar o futebol inglês durante praticamente uma década.
Os números comprovam essa eficiência. Entre os jogadores que ultrapassaram 10 mil passes na Premier League desde 2016, Stones possui um dos maiores índices de acerto, ficando atrás apenas de Rúben Dias.
Mesmo na última temporada, quando atuou pouco, manteve um aproveitamento superior a 93% nos passes, mostrando que continua extremamente seguro com a bola nos pés.
Copa do Mundo mostrou que ainda pode competir em alto nível
Apesar da temporada complicada pelos clubes, Stones voltou a mostrar seu valor durante a Copa do Mundo de 2026.
Thomas Tuchel apostou no defensor como titular nos confrontos eliminatórios contra Noruega e Argentina, e o zagueiro respondeu com atuações sólidas. Contra os noruegueses, foi um dos jogadores ingleses que mais acertou passes. Já diante da Argentina, liderou a equipe em cortes defensivos.
As atuações reforçaram a impressão de que, mesmo sem condições físicas para disputar uma temporada inteira como titular absoluto, Stones ainda pode entregar desempenho de alto nível em partidas decisivas.
Liderança pode ser diferencial para novo clube
Além das qualidades técnicas, John Stones oferece algo cada vez mais valorizado no futebol moderno: experiência.
Durante sua passagem pelo Manchester City, conquistou seis títulos da Premier League, uma Liga dos Campeões, além de diversas copas nacionais. Também foi presença constante na seleção inglesa, acumulando participações em Copas do Mundo e grandes torneios internacionais.
Na última temporada, chegou a usar a braçadeira de capitão em algumas partidas do City e também liderou a Inglaterra sob o comando de Lee Carsley.
Esse perfil faz dele uma opção interessante para elencos jovens, como o Chelsea, que busca aumentar a experiência do grupo após apostar fortemente em atletas de pouca idade nos últimos anos.
Futuro ainda indefinido
Os clubes interessados sabem que dificilmente terão um John Stones capaz de disputar mais de 30 partidas por temporada. O histórico recente de lesões exige controle de carga e uma utilização mais cuidadosa.
Por outro lado, contratá-lo sem custos de transferência reduz significativamente os riscos da operação. Em jogos importantes, o inglês continua oferecendo excelente saída de bola, leitura defensiva e liderança dentro de campo.
Seja permanecendo na Premier League ou iniciando um novo desafio em outro campeonato europeu, John Stones ainda parece ter condições de contribuir em alto nível. Talvez não como protagonista absoluto, mas certamente como um reforço capaz de agregar qualidade, experiência e segurança a qualquer grande equipe.
Foto: Reprodução/Manchester City
