Antes do início da atual Temporada Regular da NBA, o Philadelphia 76ers deu fortes indícios de que poderia figurar entre os favoritos ao título da Conferência Leste e, quem sabe, acabar com o jejum de campeonatos que já dura desde 1983. Afinal de contas, a franquia da Pensilvânia trouxe ninguém menos do que Paul George, que passou as cinco últimas temporadas no Los Angeles Clippers, além de nomes como Eric Gordon (Phoenix Suns) e Andre Drummond (Chicago Bulls), todos na free agency.
Além disso, em julho do ano passado, os 76ers acertaram uma extensão máxima de contrato com o armador Tyrese Maxey, de apenas 24 anos, nos valores de US$ 204 milhões pelos próximos cinco anos, segundo informações de Adrian Wojnarowski, da ESPN. A expectativa era de que o ‘Big Three’, formado por Joel Embiid, PG e Maxey pudesse colocar os Sixers em um patamar mais alto do Leste, brigando com forças como Boston Celtics, Cleveland Cavaliers e New York Knicks.
No entanto, a franquia da Filadélfia passa longe de fazer uma grande temporada. Muito pelo contrário: os 76ers, atualmente, estão com uma campanha 20-38 que os colocam apenas na 12ª colocação do Leste, fora até mesmo da zona de classificação para o ‘Play-In’. Pra piorar, os Sixers estão passando por uma sequência de nove derrotas consecutivas, incluindo dois resultados negativos diante Brooklyn Nets e uma derrota para Toronto Raptors, franquias que também estão indo muito mal no Leste.
Problemas dos 76ers na temporada
Uma das maiores questões que a franquia vem enfrentando atualmente diz respeito às lesões de alguns dos seus principais jogadores, mais especificamente Embiid. O pivô, cuja presença em quadra é fundamental para a equipe tanto em pontuação quanto na proteção do garrafão, vem em mais uma temporada longe de estar saudável. Os problemas físicos já o acompanham de outros carnavais, mas nesta temporada está além.
Afinal de contas, ele jogou apenas 19 das 58 partidas da franquia texana na temporada e, por conta disso, já há quem questione se vale a pena os 76ers insistirem na sua continuidade ou se não é a hora de pensar em uma reformulação visando o futuro. O jornalista Marcus Hayes, do ‘Philly Inquirer’, afirmou esta semana que a franquia estuda realizar um procedimento cirúrgico raro no pivô de 30 anos para tratar seus problemas no joelho.
As estatísticas não mentem: Embiid está em sua pior temporada da carreira. Nas 19 partidas que esteve em quadra, ele tem uma das piores médias de pontos (23.9) e rebotes (8.2), além de uma queda brusca no seu aproveitamento nos arremessos de três pontos (29,9%), números que não correspondem ao melhor de um jogador que já conquistou duas vezes o título de MVP da Temporada Regular da NBA.
Mas não dá pra culpar apenas o pivô pela má fase da equipe comandada por Nick Nurse. Paul George chegou como uma das grandes esperanças de título, mas também vem lidando com questões físicas na temporada que prejudicam seu rendimento em quadra. O ala-armador, de 34 anos, tem uma média vexatória de 16.4 pontos por jogo nas 39 partidas que esteve disponível.
É preciso ressaltar, também, que as opções no banco de reservas de Nurse também precisam ajudar quando solicitados. Algumas vezes, os bancários deixam a desejar e prejudicam os 76ers. Nas derrotas para o Knicks na última quarta-feira (26) pelo placar de 110 a 105, e contra o Brooklyn Nets no último sábado (22) por 105 a 103, por exemplo, o banco foi responsável por apenas 13 pontos.
O que os Sixers ainda podem conseguir na temporada?
A Temporada Regular da NBA é longa e muita coisa ainda pode acontecer, afinal de contas, são 82 jogos para definir quais franquias se classificam direto para os Playoffs, quem disputa as vagas restantes no Play-In e quem será eliminado de vez da disputa. Hoje, não dá pra pensar em vaga direta, tendo em vista que o atual sexto colocado, o surpreendente Detroit Pistons, tem uma campanha 33-26 e tem uma vantagem de mais de 13 jogos em relação aos 76ers.
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— NBA (@NBA) February 27, 2025
Entretanto, as chances de vaga nos Playoffs via Play-In ainda são reais. Na 12ª posição, a franquia está atrás do Chicago Bulls (atual 10°) por três partidas de diferença com um jogo a menos. Inclusive, a briga pela última vaga deve se concentrar entre Bulls, Nets e 76ers. A franquia da Filadélfia precisa recuperar a confiança e surpreender seus adversários quando não puder contar com seus principais nomes em quadra.
(Foto de capa: Matt Slocum/AP Photo)
