O Oklahoma City Thunder está a uma vitória de conquistar seu primeiro título da NBA desde que a franquia se mudou de Seattle para Oklahoma. Em uma atuação sólida e coletiva, a equipe venceu o Indiana Pacers por 120 a 109, abriu 3 a 2 na série e agora pode fechar as finais no próximo jogo.
Liderado por uma atuação de gala de Jalen Williams e pela consistência defensiva que o trouxe até aqui, o Thunder jogou dentro de suas características e voltou a ditar o ritmo da série.
O jogo
Com a arena Paycom Center em ebulição, o Thunder começou a partida com intensidade máxima. A defesa sufocante, uma das marcas do time nesta pós-temporada, forçou sete erros dos Pacers logo no primeiro quarto, criando oportunidades em transição e abrindo vantagem de dez pontos. O pivô Isaiah Hartenstein foi o nome do início da partida, contribuindo com roubos de bola, rebotes ofensivos e bloqueios eficientes que abriram espaços para a movimentação ofensiva de Oklahoma.
No segundo quarto, mesmo com a rotação em quadra, o Thunder manteve o ritmo. Cason Wallace e Aaron Wiggins saíram do banco com alta eficiência nos arremessos e sustentaram a vantagem. Indiana tentava reagir, mas seguia vulnerável aos turnovers. Com Jalen Williams atacando constantemente a cesta e Haliburton claramente limitado fisicamente, os donos da casa chegaram ao intervalo com 14 pontos de frente, controlando o placar e o psicológico da partida.
Na volta do intervalo, os Pacers ajustaram a movimentação ofensiva e cuidaram melhor da bola. A equipe passou a explorar mais os cortes para dentro e se aproximou no placar. Obi Toppin e T.J. McConnell imprimiram velocidade e liderança em quadra, e a diferença caiu para apenas dois pontos. Mas foi quando o jogo parecia escapar que o Thunder retomou o controle. Comandados por Shai Gilgeous-Alexander e Jalen Williams, os donos da casa emendaram uma sequência de 7 a 0, forçando Indiana a parar o jogo. Na sequência, mais erros dos Pacers e a diferença voltou a subir, dessa vez para dígitos duplos.
Mesmo com as tentativas de reação, o Thunder mostrou maturidade para administrar o placar nos minutos finais. A defesa voltou a encaixar, Shai e Dort foram decisivos nos dois lados da quadra, e a equipe fechou o jogo com autoridade. Com a vitória por 120 a 109, Oklahoma abre 3 a 2 na série e pode fechar as finais com mais uma vitória.
Thunder reencontra identidade e impõe ritmo no momento certo
A atuação do Thunder foi um lembrete claro do porquê essa equipe chegou tão longe: defesa intensa, transição rápida e contribuição coletiva. Depois de dois jogos em que Indiana conseguiu frear o ritmo e empatar a série, OKC reencontrou sua essência no Jogo 5. Forçar turnovers, controlar o rebote ofensivo e atacar com agilidade foram os pilares da vitória — todos executados com precisão.
Jalen Williams viveu a melhor noite de sua carreira em playoffs, marcando 40 pontos e se mostrando como a válvula ofensiva mais confiável da equipe ao lado de Shai Gilgeous-Alexander. Mas mais do que os números, o impacto de Williams veio na forma como ele leu a defesa de Indiana e soube escolher bem seus arremessos, alternando infiltrações com bolas de média distância. A defesa dos Pacers simplesmente não teve resposta.
Do lado de Indiana, a presença de Haliburton foi simbólica, mas pouco eficaz. Claramente fora de sua melhor condição física, o armador tentou participar com distribuição e leitura, mas foi pouco agressivo e não contribuiu ofensivamente como de costume. Com isso, coube a jogadores como Toppin, McConnell e Siakam tentar carregar o time, mas os erros em momentos chave custaram caro. Nembhard, que vinha sendo um dos destaques da série, teve uma noite infeliz com três erros cruciais no último quarto.
O Thunder mostrou maturidade de veterano em um elenco jovem. O técnico Mark Daigneault foi cirúrgico nas rotações, usando bem o banco e sabendo quando recorrer aos titulares para conter a pressão adversária. Com o controle da série de volta às mãos de Oklahoma, a equipe agora viaja com a confiança em alta e a chance de fazer história. Se mantiver o nível de execução e intensidade defensiva, o tão sonhado título da era Oklahoma pode, enfim, se tornar realidade no próximo jogo.
(Foto: Getty Images)
