O UFC retorna a Los Angeles neste sábado (19) para o UFC 331. No topo do card, Alexandre Pantoja terá a oportunidade de recuperar o cinturão peso-mosca diante de Joshua Van, nove meses depois de perder o título em uma luta encerrada por uma lesão do brasileiro. Na luta co-principal, Maurício Ruffy encara Arman Tsarukyan em cinco rounds no peso-leve, em um confronto que pode alterar completamente a posição dos dois na corrida pelo cinturão.
O UFC 331 também marca o retorno do UFC à Crypto.com Arena pela primeira vez em oito anos. Além de Pantoja e Ruffy, o Brasil terá Patrício Pitbull no card principal e outros quatro representantes nas lutas preliminares: Ryan Gandra, Brunno Ferreira, Eduarda Moura e Joanderson Brito. Ao todo, o evento reúne 12 combates.
Confira a prévia do UFC 331:
Joshua Van x Alexandre Pantoja
A história do UFC 331 começa, inevitavelmente, pela luta que deveria ter acontecido de verdade nove meses atrás. Joshua Van e Alexandre Pantoja se enfrentaram no UFC 323, mas o encontro terminou apenas 26 segundos depois do início, quando o brasileiro sofreu uma lesão no cotovelo. O resultado transformou Van em campeão do peso-mosca, mas deixou uma pergunta que permaneceu aberta desde então: o que teria acontecido se Pantoja estivesse fisicamente inteiro? Agora, os dois terão cinco rounds para tentar responder dentro do octógono.
A situação dos dois lutadores, no entanto, mudou consideravelmente desde aquele encontro. Van deixou de ser o jovem que chegava ao topo da divisão e passou a carregar o cinturão. Aos 24 anos, o lutador de Mianmar chega à revanche com sete vitórias consecutivas no UFC e uma defesa de título já realizada, justamente contra Tatsuro Taira. Na ocasião, Van resistiu a uma luta competitiva e conseguiu o nocaute técnico no quinto assalto, mostrando que sua ascensão não dependia apenas do acaso que marcou a conquista do cinturão. Além disso, sua média de 8,43 golpes significativos conectados por minuto é a maior da história da divisão.
Do outro lado, Pantoja chega ao combate com uma motivação diferente. O brasileiro havia construído um dos reinados mais consistentes da história do peso-mosca, com quatro defesas consecutivas diante de Brandon Royval, Steve Erceg, Kai Asakura e Kai Kara-France. Aos 36 anos, ele não busca apenas reconquistar o cinturão, mas também recuperar uma posição que entende ter perdido em circunstâncias extraordinárias. Pantoja já é o lutador com mais vitórias, interrupções e finalizações na história da categoria no UFC, e uma vitória sobre Van recolocaria o brasileiro novamente no centro do UFC.
Arman Tsarukyan x Maurício Ruffy
A luta co-principal talvez seja o combate mais importante da carreira de Maurício Ruffy até aqui. O brasileiro enfrenta Arman Tsarukyan em um duelo de cinco rounds que coloca frente a frente dois lutadores em momentos distintos de suas trajetórias. Tsarukyan já esteve muito próximo de uma disputa pelo cinturão do UFC e ocupa atualmente a segunda posição do ranking oficial, enquanto Ruffy chegou ao Top 10 depois de duas vitórias expressivas por nocaute em 2026.
Tsarukyan retorna ao octógono depois da vitória sobre Dan Hooker, resultado que ampliou para cinco a sua sequência de triunfos. O armênio-russo também possui vitórias importantes sobre Beneil Dariush e Charles Oliveira e construiu sua reputação no UFC justamente pela capacidade de combinar luta agarrada, controle no solo e evolução constante na trocação. Contra Ruffy, porém, encontrará um adversário que representa um problema diferente: um striker explosivo, capaz de transformar poucos segundos de espaço em uma oportunidade de nocaute.
Ruffy chega ao UFC 331 depois de nocautear Rafael Fiziev e Michael Chandler, resultados que o colocaram definitivamente entre os nomes mais interessantes da nova geração do peso-leve. O brasileiro passou a treinar na Austrália ao lado de Alexander Volkanovski e chega ao confronto com Tsarukyan justamente diante da maior questão de sua evolução: como seu jogo de defesa de quedas e sua capacidade de sobreviver ao controle de um especialista como o armênio vão responder durante 25 minutos? Mais do que uma vitória sobre um nome do Top 5, o combate representa a oportunidade de Ruffy provar que sua ascensão pode continuar contra a elite da divisão.
Patrício Pitbull x Dooho Choi
Patrício Pitbull chega ao UFC 331 carregando uma experiência que poucos atletas do peso-pena conseguem igualar. Aos 39 anos, o brasileiro acumula 19 disputas de cinturão na carreira e construiu sua trajetória como uma das figuras mais importantes da história recente do MMA fora do UFC. Agora, depois de três apresentações na organização, ele busca transformar sua experiência em uma sequência capaz de aproximá-lo novamente da parte de cima do ranking.
O adversário será Dooho Choi, um sul-coreano conhecido por protagonizar lutas de alto volume e grande intensidade. O confronto tem características que favorecem a expectativa de uma luta aberta: Pitbull é um atleta completo, com poder de nocaute e experiência em combates longos, enquanto Choi chega embalado e disposto a transformar a luta em uma disputa de trocação. Para o brasileiro, a vitória pode representar a consolidação de seu espaço entre os nomes relevantes da categoria até 65,7 kg.
Gable Steveson x Sean Sharaf
O duelo entre Gable Steveson e Sean Sharaf coloca no octógono um dos projetos mais interessantes do UFC. Campeão olímpico de wrestling e dono de um currículo excepcional na luta olímpica, Steveson está apenas no começo da transição para o MMA. Sua estreia no UFC terminou com vitória por interrupção no primeiro round, mas o combate também mostrou que ainda existe um processo de adaptação ao esporte, especialmente na administração da distância e na defesa contra golpes pesados.
Sharaf, por sua vez, terá a oportunidade de mudar completamente sua trajetória diante de um dos nomes mais comentados da nova geração. O norte-americano começou a carreira profissional com quatro vitórias consecutivas no primeiro round, mas perdeu suas duas primeiras lutas no UFC. O confronto, portanto, representa um teste importante para Steveson: não basta demonstrar o talento no wrestling; será necessário mostrar que consegue controlar o ritmo, absorver golpes e utilizar suas ferramentas sem transformar cada momento da luta em uma corrida desenfreada pelo nocaute.
Alonzo Menifield x Iwo Baraniewski
O card principal será aberto por um encontro entre experiência e explosão. Alonzo Menifield chega com um retrospecto recente de 3-1 nas últimas quatro lutas e atua há anos como um nome estabelecido na parte intermediária do ranking dos meio-pesados. Do outro lado está o polonês Iwo Baraniewski, invicto e dono de três vitórias consecutivas no UFC, todas por interrupção no primeiro round. O dado que mais chama atenção é o tempo total dessas três apresentações: apenas 3min22s. Aos 27 anos, Baraniewski ainda não disputou um segundo round no octógono, e Menifield terá justamente a missão de levá-lo a um território desconhecido.
Participação brasileira no card preliminar
O primeiro brasileiro a entrar em ação será Ryan Gandra, que encara Ozzy Diaz no peso-médio. A luta representa uma oportunidade importante para o atleta brasileiro ganhar espaço dentro de uma divisão extremamente competitiva. Gandra terá pela frente um adversário que também busca consolidar seu nome no UFC, em um confronto que pode exigir equilíbrio entre potência e controle de distância. O duelo aparece entre as primeiras lutas do card preliminar e pode colocar o brasileiro em uma posição interessante caso consiga uma vitória convincente.
Depois, o Brasil terá dois representantes em confrontos diferentes no peso-médio e no peso-mosca feminino. Brunno Ferreira enfrenta Edmen Shahbazyan em um duelo entre dois atletas acostumados a buscar a interrupção, enquanto Eduarda Moura encara Casey O’Neill. Brunno chega ao evento depois de duas derrotas consecutivas e precisa interromper essa sequência diante de Shahbazyan, enquanto Eduarda busca voltar a vencer depois de um revés para Wang Cong. Do outro lado, O’Neill retorna embalada por duas vitórias consecutivas e tenta continuar sua ascensão na categoria.
Fechando a participação brasileira nas preliminares, Joanderson Brito enfrenta Giga Chikadze no peso-pena. O maranhense vem de uma vitória rápida sobre Jordan Leavitt e tem um histórico de seis triunfos pela via rápida em suas sete vitórias no UFC. Chikadze, por sua vez, retorna após sofrer uma derrota por nocaute para Kevin Vallejos no fim de 2025. A luta abre o evento na Crypto.com Arena e coloca em jogo a possibilidade de os dois voltarem a se aproximar do ranking da categoria, que está cada vez mais disputada.
Horários e onde assistir
O UFC 331 acontece neste sábado, 19 de setembro, na Crypto.com Arena, em Los Angeles. Pelo horário de Brasília, o card preliminar está marcado para 18h30 e o card principal começa às 22h. A transmissão será exclusiva do Paramount+ no Brasil.
Confira o card completo do UFC 331:
Card principal — 22h (horário de Brasília)
- Peso-mosca — disputa de cinturão: Joshua Van x Alexandre Pantoja
- Peso-leve: Arman Tsarukyan x Maurício Ruffy
- Peso-pena: Patrício Pitbull x Dooho Choi
- Peso-pesado: Gable Steveson x Sean Sharaf
- Peso meio-pesado: Alonzo Menifield x Iwo Baraniewski
Card preliminar — 18h30 (horário de Brasília)
- Peso-galo: Marlon Vera x Charles Jourdain
- Peso-pesado: Tai Tuivasa x Robelis Despaigne
- Peso-pena: Michael Aswell Jr. x Joo Sang Yoo
- Peso-médio: Ryan Gandra x Ozzy Diaz
- Peso-médio: Edmen Shahbazyan x Brunno Ferreira
- Peso-mosca feminino: Casey O’Neill x Eduarda Moura
- Peso-pena: Giga Chikadze x Joanderson Brito
(Foto: Divulgação/UFC)
