(por Layo Lucena) Sim, eu sei! Por que gastar preciosas horas de sono para assistir Steelers e Bengals, principalmente na fase em que ambas as equipes vivem? O Pittsburgh vem bem diferente em comparação a confrontos passados, sem seu líder “Big” Ben Roethlisberger, LeVeon Bell que foi para os Jets e Antonio Brown que continua a sua peregrinação maluca.Já os Bengals continuam com seu desempenho rotineiro, mas sem contar com seu principal jogador, A.J. Green. Porém, mostrarei alguns fatores que fazem esse duelo bem interessante. O que veio depois do “Big Ben”?Mason Rudolph. Sim, o substituto de Ben Roethlisberger, apesar de muitos não acreditarem em seu potencial, é um dos grandes ingredientes desse confronto. Considerados um dos bons quarterbacks da classe de 2017, Rudolph fez seu nome no futebol americano universitário, com um título de “Atirador”.Já na NFL, o camisa dois foi selecionado para suceder “Big” Ben e, com a lesão que tirou o grande camisa sete dessa temporada, precisa mostrar que é capaz de assumir a posição nos próximos anos. Nesta temporada, Mason acumula 286 jardas, quatro touchdowns e duas interceptações. J.J. é você?Outro fator que aquece esse duelo é o defensor T.J. Watt, um dos membros da grande e talentosa família Watt. O camisa 90 vem demonstrando um enorme potencial, quando se trata em dar pesadelos aos quarterbacks adversários. Em 34 jogos pelos Steelers, T.J. coleciona 21 sacks, 95 tackles e oito fumbles forçados. Com certeza T.J. não passará em branco contra Andy Dalton. O velho DaltonFalando no quarterback dos Bengals, Andy Dalton vem em mais uma temporada marcada por críticas e decepções. Na nova temporada, o camisa 12 acumula 979 jardas, cinco touchdowns e três interceptações. Dalton está na corda bamba, mas isso não significa que o quarterback não vá aproveitar o clássico para mostrar que ainda tem muito o que contribuir para a franquia de Cincinnati. Histórico[[{“type”:”media”,”view_mode”:”media_large”,”fid”:”3864″,”attributes”:{“class”:”media-image size-full wp-image-15112 aligncenter”,”typeof”:”foaf:Image”,”style”:””,”width”:”1280″,”height”:”720″,”alt”:””}}]]Sem contar com esse Monday Night, no total, Steelers e Bengals já se enfrentaram 99 vezes, onde a equipe de Pittsburgh levou a melhor em 64 ocasiões, contra 35 para o time de Cincinnati. Em 2015, essas duas franquias se encontraram no jogo de Wild Card da AFC, partida essa que ficou marcada pela vontade de perder dos Bengals, como por exemplo, o tackle de Vontaze Burfict em Antonio Brown e a flanela em Pacman Jones por discutir com um assistente dos Steelers.Então, você acredita que esse é um dos clássicos mais disputados em toda a NFL e, por mais que essas equipes não estejam em suas melhores fases e nem condições, o duelo em geral, carrega muito história. Tenho certeza que não decepcionará você. Monday Night Football Cincinnati Bengals x Pittsburgh Steelers – 22 horas – Transmissão ESPN.
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