(por Bruno Fugazza) Em seu terceiro jogo como titular à frente do ataque dos Saints, Teddy Bridgewater parece cada vez mais confiante e confortável. Na tarde de hoje, o camisa 5 teve uma atuação digna de Drew Brees, acertando 26 de 34 passes (76% de aproveitamento) para 314 jardas e impressionantes 4 touchdowns, e liderou o time de Nova Orleans à vitória sobre o Tampa Bay Buccaneers.Entrando no jogo de hoje sem ter completado passes de mais de 30 jardas, Teddy mudou esse quadro, acertando passes de 34 e 42 jardas para Michael Thomas, e outro de 33 jardas para um touchdown de Tedd Ginn Jr, provando que não tem medo de arriscar. A torcida no Mercedes-Benz Superdome, que em parte pedia por Taysom Hill como titular há algumas semanas, gritava hoje “Teddy, Teddy” a cada boa jogada do novo queridinho de New Orleans.O grande beneficiado pela tarde inspirada de Bridgewater foi o WR Michael Thomas, que capitalizou 11 recepções em 13 passes que foram em sua direção, para 182 jardas e 2 touchdowns, fazendo valer o contrato de USD 100M que recebeu nessa pré-temporada.A cada jogo, o produto de Ohio State escolhido na segunda rodada do Draft de 2016 (sendo o sexto WR a ser draftado naquele ano) se firma ainda mais na disputa pelo posto de melhor wide receiver da NFL, calando aqueles que ainda o acusavam de ser um “produto” de Drew Brees.As já famosas criatividade e ousadia de Sean Payton também deram as caras, quando dois jogadores dos Saints além de Bridgewater também completaram passes no jogo de hoje: Taysom Hill (1/1 para 18 jardas e uma Primeira Descida) e Alvin Kamara (1/1 para 13 jardas e uma primeira descida). Além disso, o treinador escolheu arriscar em algumas quartas descidas, uma delas para apenas 3 jardas e já em área de Field Goal.Do outro lado da bola, a defesa dos Saints conseguiu ser ainda mais impressionante, com a linha defensiva gerando muita pressão sobre Jameis Winston e chegando a 6 sacks no jogo. Para completar, pelo 31º jogo seguido o front 7 do time não permitiu que um running back corra para mais de 100 jardas, limitando Ronald Jones a 35 jardas e Payton Barber a apenas 32.A secundária não ficou atrás e conseguiu neutralizar o talentoso Wide Receiver Mike Evans, não permitindo que ele não tivesse nenhuma recepção em três tentativas, após grande atuação de Marshon Lattimore. Foi a primeira vez em 65 partidas que o WR termina um jogo sem jardas ou recepções.Do lado dos Bucs, Chris Godwin segue aproveitando a boa fase, e teve 125 jardas e dois touchdowns em 7 passes recebidos, ainda que algum desses números tenham vindo no “garbage time”, quando o jogo já estava definido.O QB Jameis Winston não repetiu a atuação de semana passada, quando liderou a vitória contra os Rams com 4 touchdowns. Mas ainda assim ele teve 204 jardas, acertando 15 de 27 passes e 2 TDs, conseguindo manter o time na disputa pelo jogo até o último quarto.Já a defesa de Tampa Bay parece ter vindo com uma estratégia bem definida: conter o jogo corrido e os passes curtos para Alvin Kamara, e forçar Bridgewater a insistir no jogo aéreo. Parte desse plano até que deu certo, pois os Saints conseguiram apenas 90 jardas totais pelo chão. No entanto, a linha ofensiva dos Saints dominou completamente a batalha nas trincheiras, e não permitiu que seu quarterback fosse sacado, lhe dando tempo para fazer as leituras e completar seus passes.Grande destaque dos Bucs na temporada, o pass rusher Shaq Barrett chegou ao jogo liderando a liga com 9 sacks em 4 jogos, mas não conseguiu passar pelos tackles Terron Armstead e Ryan Ramczyk.Um ponto negativo do jogo foi a expulsão do cornerback Carlton Davis dos Bucs no segundo quarto, após uma falta por bater o capacete contra o capacete do TE Jared Cook. Os Saints aproveitaram as 15 jardas recebidas e converteram esse drive em um touchdown. Final: Tampa Bay Buccaneers 24-31 New Orleans Saints [[{“type”:”media”,”view_mode”:”media_large”,”fid”:”3879″,”attributes”:{“class”:”media-image size-full wp-image-15361 aligncenter”,”typeof”:”foaf:Image”,”style”:””,”width”:”1484″,”height”:”989″,”alt”:””}}]] Após 5 semanas, os Saints sentam sobre um recorde talvez improvável após a lesão de Brees, de 4 vitórias e apenas uma derrota. Após vencer os Seahawks em Seattle, os Cowboys em New Orleans e os perigosos Buccaneers, os Saints mostram a força de seu grupo e provam que estão no topo da NFC mesmo sem seu quarterback titular. Eles agora visitam os Jaguars em Jacksonville no próximo domingo.Já os Buccaneers, apesar da derrota, mostraram nessas últimas duas semanas que talvez haja esperança para a equipe, e que se eles podem medir forças com Rams e Saints fora de casa, talvez sonhar com uma vaga de Wildcard não esteja totalmente fora de cogitação. Eles farão semana que vem um importante jogo divisional contra o Carolina Panthers em Londres.
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