(por Eduardo Schachnik) Milwaukee Bucks 108 @ Toronto Raptors 97Os Bucks voltaram a Toronto pela primeira vez desde a eliminação no jogo 6 das finais do leste no ano passado, mas dessa vez os canadenses não foram páreo para o melhor time da NBA.Os mandantes chegaram a ficar 12 pontos a frente (51×39) com 3 minutos para o intervalo, mas os Bucks fizeram uma sequência de 11-1 e tiraram toda a vantagem dos Raptors antes da ida para o vestiário (52×50). Na segunda metade Milwaukee manteve o momento e abriu uma vantagem confortável que não seria mais perdida.Chega a ser impressionante como Toronto se manteve na partida, uma vez que o time não obteve qualquer ajuda de dois dos seus principais jogadores: Serge Ibaka e Kyle Lowry. Ibaka marcou apenas 5 pontos e pegou 5 rebotes e teve um aproveitamento assustador de 2/15 nos arremessos de quadra, incluindo 1/10 nas bolas do perímetro. Lowry ajudou o companheiro a amassar o aro com 10 pontos em 2/12 de quadra e 1/7 nos arremessos de 3 pontos.Os Raptors abusaram da bola de longa distância estabelecendo um recorde da franquia com 52 tentativas! Infelizmente, para seus fãs, apenas 18 foram bem-sucedidas e Pascal Siakam foi o responsável por 5 dessas. O camaronês, que é a estrela do time desde a saída de Kawhi Leonard, foi o cestinha da equipe com 22 pontos e Fred VanVleet contribuiu com 14.Por Milwaukee, o Greak Freak deu outro show de dominância com 19 pontos, 19 rebotes, 8 assistências e 3 tocos. Seu companheiro All-Star Khris Middleton anotou 22 pontos e pegou 8 rebotes. Eric Bledsoe fez 17 pontos e pegou 7 rebotes e Brook Lopez contribuiu com 15 pontos e 5 tocos.Essa foi a quarta vitória seguida dos Bucks e a segunda em dois confrontos contra os Raptors na temporada. Na sequência, o melhor time da NBA recebe o Thunder, que também vem de quatro vitórias seguidas, na sexta-feira, enquanto os Raptors, vice-líderes do leste, recebem Charlotte também na sexta. New Orleans Pelicans 109 @ Los Angeles Lakers 118 Los Angeles foi a cidade da realeza da NBA nesses dois últimos dias. Na segunda-feira recebeu as maiores lendas do basquete na cerimônia em memória de Kobe Bryant e ontem testemunhou o encontro do atual rei com o príncipe da NBA. Zion Williamson foi até a Califórnia rodeado pelos exilados Brandon Ingram, Lonzo Ball e Josh Hart (todos envolvidos na troca que levou Anthony Davis para os Lakers), mas sua reivindicação do trono foi colocada em espera pelo atual monarca e pelo seu braço direito (braços muitos longos que deram 6 tocos por sinal).A partida foi bem disputada, no entanto os Lakers se mostraram superiores durante a maior parte do tempo e, principalmente no último quarto, quando as jovens estrelas dos Pelicans caíram de produção e Lebron e Anthony Davis tomaram conta da partida.Essa foi a 6ª vitória seguida dos Lakers e a terceira em três jogos contra New Orleans desde a famosa troca. Anthony Davis ainda não perdeu contra sua ex-equipe e LeBron parece estar muito mais satisfeito com seus novos companheiros do que com os antigos.Zion chegou ao nono jogo consecutivo com mais de 20 pontos, fez suas jogadas explosivas características, dominou fisicamente os adversários e impressionou LeBron, mas se apagou quando o time mais precisou e só fez uma cesta de quadra no quarto período. O calouro acabou a partida com 29 pontos e 6 rebotes e devido a enorme gravitação midiática, acabou deixando nas sombras a grande partida de seu companheiro Brandon Ingram. O ala e novo All-Star poderia ser o foco da partida, não fosse Zion, já que o time de Los Angeles decidiu por desistir do jovem promissor em troca de uma certeza imediata com Davis. Mas Ingram não desistiu de si e mais uma vez provou ser um grande jogador marcando 34 pontos e pegando 7 rebotes.Lonzo Ball, outro dos “renegados”, contribui com seu típico “all-around game” ao marcar 10 pontos, pegar 8 rebotes e dar 8 assistências, contudo foi humilhado pelo novo queridinho de L.A. Alex Caruso em um belo toco que deixou Lonzo no chão sem reação.Caruso marcou 8 pontos e deu 8 assistências além de levantar a torcida com o toco em Ball e uma linda assistência por entre as pernas para LeBron no contra-ataque. Kentavious Caldwell-Pope contribuiu com 15 pontos e Danny Green com 17, mas os destaques dos Lakers foram James e Davis, como não podia ser diferente.LeBron honrou a coroa com 40 pontos, 8 rebotes e 6 assistências e Davis complementou a dupla com sua costumeira dominância no garrafão: 21 pontos, 14 rebotes e 6 tocos.Na sequência, os Pelicans recebem os Cavs, sexta-feira, e os Lakers fazem uma visita rápida aos vizinhos do norte da Califórnia na quinta-feira, quando enfrentam os Warriors. Charlotte Hornets 80 @ Indiana Pacers 119Os humilhados serão exaltados: dois dias após sofrer uma derrota esmagadora por 127×81 para os Raptors, Indiana descontou sua frustração nos Hornets com uma vitória irretocável, limitando os adversários a 80 pontos (menor marca da equipe na temporada).Os números refletem bem a partida, com um aproveitamento absurdo de 68,3% nos arremessos de quadra ficou fácil para os Pacers abrirem uma vantagem de 25 pontos antes do intervalo (69×44). Na segunda metade, embora o aproveitamento tenha caído, a diferença só aumentou, antes da metade do 3º período os donos da casa já estavam 35 pontos à frente e o jogo definido.Indiana terminou a partida com aproveitamento de 57% de quadra, 43% da linha de 3 e 84% no lance-livre. Charlotte teve respectivamente: 33%, 30% e terríveis 44% em lances-livres. O massacre também se refletiu nos rebotes (57×39), nas assistências (35×22) e nos tocos (12×1).Os visitantes não contaram com seu jogador mais quente da temporada, pois Devonte’ Graham, embora estivesse no banco, não jogou por motivos ainda não revelados. Assim, Myles Bridges foi a estrela solitária do time da Carolina do Norte marcando 17 pontos e pegando 6 rebotes. Fora Bridges, apenas Caleb Martin alcançou dígitos duplos com 11 pontos.Os Pacers não sentiram a ausência do craque Victor Oladipo, que não bastassem os 47 jogos que perdeu no início da temporada, foi afastado pelo segundo jogo seguido com dores nas costas. Nesse tempo Domantas Sabonis já tomou as rédeas do time e neste confronto o All-Star fez outra grande apresentação com 21 pontos, 15 rebotes e 9 assistências. T.J. Warren anotou 19 pontos, Justin Holiday 16 e Malcolm Brogdon 15 pontos, 6 rebotes e 7 assistências. Myles Turner fez apenas 6 pontos, mas pegou 10 rebotes e estabeleceu um recorde pessoal com 8 tocos.Os Pacers dão sequência na sua escalada às primeiras posições do leste na quinta-feira, quando recebem Portland. Já os Hornets recebem os Knicks na quarta-feira, no que pode ser uma grande oportunidade de passar a diante a série de “vinganças” contra adversários alheios. Detroit Pistons 98 @ Denver Nuggets 115Enquanto os Pistons abandonaram a temporada e pensam em uma reconstrução, os Nuggets finalmente estão com o departamento médico vazio e podem pensar em uma campanha ainda melhor do que a atual segunda colocação no oeste.Por mais que Detroit não tenha se entregado na partida, o poderio do time completo de Denver é incomparável com o da franquia de Michigan. Os Nuggets tiveram 57% de aproveitamento de quadra e 47% nas bolas de 3 pontos, dominaram nos rebotes (41×33) e nas assistências (33×24) e obtiveram assim uma vitória tranquila em casa.Mesmo com todos os titulares de volta, o grande destaque dos mandantes foi o reserva Jerami Grant que bateu seu recorde pessoal com 29 pontos. Diante da completude do elenco Nikola Jokic nem precisou jogar muito, mas foi bem nos 27 minutos de quadra com 16 pontos e 4 roubos de bola. Jamal Murray teve mais tempo de ação e finalizou o jogo com 16 pontos e 8 assistências.Em Detroit, Derrick Rose segue pagando penitência (por não sei qual pecado) e liderou o time com 20 pontos junto a Christian Wood que fez os mesmos 20 pontos e adicionou 10 rebotes.Os Pistons concluem sua sequência de 4 partidas fora de casa na sexta-feira, em Phoenix. Os Nuggets fazem um jogaço contra os Clippers, em LA, também na sexta. Oklahoma City Thunder 124 @ Chicago Bulls 122 Em jogo com final emocionante o Thunder venceu a quarta seguida e a nona consecutiva fora de casa, mesmo enfrentando um Zach LaVine endiabrado.Oklahoma começou o jogo com muita força e rapidamente abriu 16 pontos no placar. Com ótimo aproveitamento nas bolas de 3 (11/17) a vantagem foi mantida até o intervalo, quando lideravam por 72×55, o que configurou a maior pontuação da franquia em um primeiro tempo nessa temporada.Contudo, os Bulls mudaram de energia no segundo tempo e voltaram para a partida com grande atuação de Zach LaVine e Coby White. Os mandantes completaram a virada ainda no terceiro período e os times passaram a se alternar na liderança em um quarto final muito equilibrado.O final do jogo foi eletrizante: OKC assumiu a ponta com uma enterrada de Danilo Gallinari a menos de 2 minutos do final. Na jogada seguinte Dennis Schroeder cavou uma falta de ataque de Zach LaVine e Chris Paul finalizou o turnover com uma bandeja. Com 30 segundos para o fim, a vantagem dos visitantes era de 6 pontos, ainda assim, Zach LaVine se negava a ser derrotado e converteu duas bolas de 3 pontos em ataques consecutivos, reduzindo a vantagem para 1 ponto com 15 segundos por jogar.Chris Paul converteu 2 lances-livres e LaVine tentou novamente a bola do perímetro, dessa vez sem sucesso, mas Daniel Gafford pegou o rebote ofensivo e enterrou para deixar a diferença novamente em 1 ponto, agora com 8 segundos no relógio da partida. Os Bulls mandaram Chris Paul para a linha de lances-livres e o veterano acertou apenas uma das duas tentativas deixando o placar em 124×122. Zach LaVine finalmente teve a chance de coroar sua atuação magistral, porém o arremesso de 3 que daria a virada aos Bulls não entrou e o Thunder escapou de Chicago com a vitória.Os Bulls estavam sem 3 jogadores importantes: Wendell Carter Jr. (tornozelo), Otto Porter Jr. (pé) e Lauri Markannen (pelvis). Desse modo, Zach LaVine, com a ajuda de Coby White, se desdobrou para manter a equipe no jogo. LaVine acabou com 41 pontos e converteu bolas importantes, embora tenha tido um saldo final ruim nos arremessos de longa distância: 3/13. Coby White chegou ao seu terceiro jogo com mais de 30 pontos (recorde de um calouro do Bulls) ao marcar 35 em 32 minutos de quadra. O brasileiro Cristiano Felício também participou por 32 minutos, marcou 6 pontos e pegou 9 rebotes.Oklahoma teve mais equilíbrio e conquistou a vitória com trabalho de equipe. Gallinari liderou o time com 24 pontos e Dennis Schroeder adicionou 21. Shai Gilgeous-Alexander marcou 21 pontos e pegou 11 rebotes, Chris Paul anotou 19 pontos e deu 9 assistências e Steven Adams fez 16 pontos, pegou 9 rebotes e deu 3 tocos.OKC recebe os Kings na quinta-feira e os Bulls vão até Nova Iorque encarar os Knicks no sábado.Boston Celtics 118 @ Portland Trail Blazers 106Para Jaylen Brown, Jayson Tatum está jogando o melhor basquete da carreira e não se pode discordar. Em mais uma noite inspirada o jovem ala levou os Celtics a uma vitória tranquila contra os Blazers.Ambos os times estavam desfalcados de seus armadores estrelados que coincidentemente não jogam desde o All-Star Game: Damian Lillard pelos Blazers com uma lesão na virilha e Kemba Walker por Boston com uma lesão no joelho. Sendo assim, prevaleceu o time com o melhor plantel.O começo do jogo foi disputado, com os Celtics obtendo vantagem, mas os Blazers não permitiram o distanciamento, o que levou a uma vitória parcial de Boston por 56×48 no intervalo. No fim do terceiro quarto a vantagem era de 15 pontos e no quarto final Tatum pegou fogo e os Celtics abriram 19 pontos, liquidando o feito.Jayson Tatum foi o nome do jogo com 36 pontos e um recorde pessoal de oito bolas de 3 convertidas. Jaylen Brown anotou 24 pontos e pegou 7 rebotes.Do lado de Portland C.J. McCollum segue assumindo a função de cestinha deixada vaga por Lillard e anotou 28 pontos e deu 10 assistências. Hassan Whiteside finalizou a partida com 18 pontos e 19 rebotes, Trevor Ariza fez 17 pontos e pegou 8 rebotes e Carmelo Anthony fez 14 pontos.As duas equipes têm confrontos duros pela frente: os Celtics vão até Utah enfrentar o Jazz já nesta quarta, e os Blazers viajam até Indiana para encarar os Pacers na quinta. Sacramento Kings 119 @ Golden State Warriors 94O mundo gira, o mundo é uma bola. Menos de um ano após as finais, os Warriors chegam a sétima derrota seguida e a sétima seguida em casa, o que não ocorria desde 2001. Quer mais números? Essa foi a terceira vitória seguida dos Kings sobre seus rivais californianos, a maior sequência de vitórias desde o período entre 2000 e 2003, quando Sacramento venceu 15 seguidas. Por fim, não foi só uma vitória, mas um passeio com 25 pontos de vantagem.Harrisson Barnes iniciou a derrocada dos Warriors ao marcar 14 pontos no primeiro quarto apenas. Os visitantes venceram o período por 33×22 e não foram mais ultrapassados durante a partida. Se Barnes deu início, foi Buddy Hield quem finalizou. O jogador mostrou porque é o campeão do desafio de 3 pontos ao acertar 5 arremessos detrás do arco no 4º período e dar números finais a partida.Falando em bolas de 3, outra mudança drástica: os Warriors que implementaram essa nova dinâmica na NBA tiveram o aproveitamento ridículo de 4/28 do perímetro, míseros 14%. Claro que as ausências de Klay Thompson e Stephen Curry influenciam e muito nisso, ainda assim, os comandados de Steve Kerr não tem desculpa para esses números pífios.Os mandantes, que também não contaram com Draymond Green (pelvis) foram liderados por Marquese Chriss com 21 pontos e 10 rebotes e Andrew Wiggins com 16 pontos.Os cestinhas de Sacramento foram Barnes e De’Aaron Fox com 21 pontos cada. Bogdan Bogdanovic marcou 17 pontos e Buddy Hield contribuiu com 19 vindo do banco.Na sequência os Kings enfrentam o Thunder, em Oklahoma City, na quinta-feira, e os Warriors tem a difícil tarefa de receber os Lakers na quinta.
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