(por Eduardo Schachnik) Atlanta foi direto ao ponto nessa free agency atacando logo sua maior necessidade: o pass rush. Os Falcons não conseguiram pressionar o QB adversário na última temporada, foram o quarto pior time da liga no quesito com 28 sacks, então resolveram mudar a fórmula como encaram essa importante faceta do jogo. Nos últimos anos a franquia vinha apostando em jogadores escolhidos no draft e veteranos com contratos baratos para preencher a posição, dessa vez foram atrás de um dos defensive ends que mais se destacou na última temporada e não tiveram medo de gastar seu precioso dinheiro.Dante Fowler Jr. foi a 3ª escolha geral do draft de 2015 e vem para substituir Vic Beasley, que foi a 8ª escolha desse mesmo draft. Enquanto a única temporada boa de Beasley ficou num passado não tão próximo (15,5 sacks e 6 fumbles forçados em 2016/17, quando os Falcons chegaram no Superbowl), Fowler teve seu melhor desempenho em 2019 pelo Los Angeles Rams com 11,5 sacks (9ª melhor marca da liga), 58 tackles combinados, 2 fumbles forçados, 1 fumble recuperado e 1 TD.Ainda assim, a contratação não é garantia de resultado, afinal o jogador tem sido muito inconsistente durante sua carreira de 4 anos (Fowler não jogou em 2015 por conta de uma lesão): foram 4 sacks em seu primeiro ano, 8 no segundo, 4 novamente no terceiro e finalmente 11,5 no último. Deve-se levar em conta também que o atleta atuou sempre em boas defesas, cercado por talentos que facilitavam seu trabalho nas trincheiras, especialmente Aaron Donald no último ano.Desse modo, os Falcons parecem crer que o jogador de 25 anos poderá manter o rendimento dos Rams jogando ao lado de Grady Jarrett, que embora não seja Aaron Donald, é um defensive tackle elite na NFL que demanda muita atenção da linha ofensiva adversária.O ponto negativo é o valor investido, considerando que os Falcons estão quase no limite do teto salarial, essa pode ser a única grande cartada da equipe. Será que valeu a pena? A margem de erro não é das menores, mas ao menos não se pode dizer que Atlanta ficou inerte na free agency e mais do que nunca o time precisa acertar o pass rush, pois além de Drew Brees agora o time partilha a divisão com Tom Brady.
NFL
