Nesta quinta-feira (19) o Cruzeiro deu um enorme passo rumo às semifinais da Copa Sul-Americana ao derrotar o Libertad em pleno estádio Defensores del Chaco, em Assunção, pelo jogo de ida das quartas de final da competição. Kaio Jorge e o argentino Lautaro Díaz, ambos na etapa inicial, garantiram o importante triunfo. A Raposa agora pode perder por até um gol de diferença na próxima semana que ainda assim estará entre as quatro melhores equipes.
O jogo
O Cruzeiro não se sentiu acuado em ambiente hostil e, desde os primeiros minutos, controlou o ritmo da partida mantendo a posse de bola e chegando com frequência ao ataque. Na primeira oportunidade de perigo, antes dos dez minutos, Marlon chutou cruzado e a bola passou rente à trave direita do goleiro Martín Silva, ex-Vasco da Gama. Já na segunda chance, Zé Ivaldo trocou passes com William, que acertou bom lançamento para Kaio Jorge, que arrematou com estilo para abrir o placar aos 19 minutos.
Acuado, o Libertad praticamente não deu trabalho para Cassio, salvo um cabeceio de Fernández momentos antes do gol cruzeirense onde o goleiro defendeu com tranquilidade. Já a Raposa manteve a intensidade e o segundo gol era uma questão de tempo, com Martín Silva sendo o destaque dos mandantes ao levar a melhor sobre William e Gabriel Verón. Mas, logo antes do intervalo, o Cruzeiro encaixou bom contragolpe e Lautaro Díaz, ganhando na corrida dos zagueiros, tocou na saída do goleiro para ampliar a vantagem.
No 2º tempo, o jogo caiu de ritmo muito por conta do natural relaxamento do Cruzeiro, que aproveitou a vantagem para cadenciar a partida. Com isso, o Libertad até ficou mais com a bola, mas tinha problemas na construção das jogadas. O veteraníssimo Roque Santa Cruz, de 41 anos, entrou em campo e rapidamente trouxe algum perigo ao sistema defensivo da Raposa ao completar o cruzamento aos 12 para defesa de Cássio. Já aos 14, ele serviu Aguilar, que mandou por cima do travessão.
Nos minutos finais, Matheus Henrique achou Kaiki Bruno livre na pequena área, mas o meia desperdiçou a grande chance ao pegar muito embaixo da bola, chutando por cima da meta. Para sorte dele e do Cruzeiro, o resultado já estava encaminhado.
Final/ida: Libertad 0x2 Cruzeiro
Antes da partida de volta no Mineirão, o Cruzeiro terá pela frente o Cuiabá fora de casa pela 27ª rodada do Brasileirão no próximo domingo, quando tentará retornar ao G-6. A equipe celeste ocupa o 7º posto com 41 pontos ganhos, um a menos que o Bahia. O Libertad enfrenta, também no domingo, o Tacuary pelo torneio Clausura do campeonato local.
(Foto: Gustavo Aleixo/Cruzeiro EC)
