No melhor jogo da semana 14 da NFL, o Los Angeles Rams surpreenderam os favoritos Buffalo Bills e venceram no SoFi Stadium, na Califórnia, por 44 a 42. Com uma atuação quase perfeita do ataque, os Rams foram praticamente imparáveis; e, mesmo com atuação histórica de Josh Allen, que anotou 3 touchdows aéreos e outros 3 corridos, saiu vitorioso em sua casa contra uma das melhores equipes da NFL que vinha de 7 vitórias consecutivas.
Agora, os Rams entram de vez na briga pelo título da NFC Oeste, e mostram que quando suas principais estrelas brilham, é capaz de vencer qualquer equipe na liga. Do outro lado, os Bills que asseguraram o título da AFC Leste na última semana, vão ter que secar o Kansas City Chiefs para manterem boa posição na briga pela seed de número 1 da conferência americana.
Ataque dos Rams tem primeiro tempo dominante
Precisando de uma partida perfeita para superar o poderoso Buffalo Bills, o Los Angeles Rams teve o melhor início possível. Em uma campanha que consumiu praticamente metade do primeiro quarto de partida, os donos da casa trabalharam bem o jogo terrestre e os screens; quando necessário, Matthew Stafford foi eficiente para converter uma terceira descida longa e manter o drive vivo. Já na redzone, coube a Kyren Williams correr 3 jardas para anotar o primeiro touchdown da partida.
Do lado defensivo, a defesa de Los Angeles tinha um grande começo, forçando um three and out. Porém, uma falta pessoal de roughing the passer manteve a campanha de Buffalo viva. Com Josh Allen fazendo grandes jogadas saindo do pocket, os Bills foram avançando no campo, e após nova falta defensiva colocar o time na linha de 1 jarda, Josh Allen, através do sneak, marcou o touchdown para empatar o jogo.
O segundo drive ofensivo dos Rams também se mostrou muito produtivo, com Stafford utilizando seu braço para distribuir bem a bola. Entretanto, o jogo terrestre liderado por Blake Corum foi menos eficiente nessa campanha, e ao chegar na redzone os donos da casa acabaram sendo parados após duas corridas consecutivas sem ganhos e um passe incompleto, sendo obrigados a chutar um field goal curto para voltar a ficarem em vantagem.
Na sequência, após a defesa de LA conseguir parar Josh Allen, uma jogada espetacular dos special teams dos donos da casa acabou em tocuhdown ampliando a vantagem para 17×7. No punt, Hummel conseguiu o bloqueio, a bola foi recuperada por Hunter Long, que correu para marcar o touchdown e dar todo o momento do jogo para seu time.
Precisando de uma resposta urgente, os Bills colocaram as bolas na mão de Josh Allen, que distribuiu mísseis por todo o campo. E com a ajuda de Joe Brady e uma grande chamada ofensiva, Buffalo rapidamente voltou a marcar, com Ty Johnson transformando um passe em screen para um touchdown de 41 jardas, diminuindo a desvantagem para apenas 3 pontos.
O ataque dos Rams continuava a trabalhar a todo vapor: Matthew Stafford parecia ter respostas para todas as chamadas defensivas, alterando as jogadas ainda na linha de scrimmage e obtendo sucesso. Dessa vez, o touchdown veio através de uma corrida de 4 jardas de Puka Nacua, deixando o marcador em 24×14 já no final do segundo quarto.
Do outro lado, os Bills não conseguiram aproveitar sua última posse do primeiro tempo, devolvendo a bola para LA. Com pouquíssimo tempo no relógio, os Rams tiveram uma abordagem cautelosa para levar o jogo para o intervalo com uma boa vantagem.
Josh Allen tem segundo tempo histórico, mas Rams saem vitoriosos
O início de segundo tempo não foi muito bom para Buffalo, com o time saindo de campo com um three and out após Josh Allen errar o passe para Kalil Shakir completamente livre no meio do campo. Enquanto isso, o ataque dos Rams continuava imparável. Mesmo após um ganho de 49 jardas ser anulado por falta, Los Angeles marchou no campo como quis, com todas suas principais armas sendo envolvidas. Coube a Kyren Williams, mais uma vez, correr para o touchdown e ampliar a vantagem para 31×14.
Com desvantagem de 17 pontos, os Bills precisavam dar uma resposta imediata. A campanha parecia que não iria para lugar nenhum após uma falta de face mask colocar os visitantes em situação de primeira descida para 30 jardas. Porém, com um grande scramble, Josh Allen colocou o time em uma situação de terceira descida contornável. Na sequência, um passe para Shakir pelo meio, o wide receiver quebrou três tackles no caminho para um touchdown espetacular de 51 jardas, recolocando seu time no jogo.
Enquanto o ataque tentava dar vida para o time de Buffalo, a defesa não tinha respostas para Matthew Stafford e cia. Em novo drive espetacular, os Rams mais uma vez chegaram ao touchdown, dessa vez com belo passe de Stafford, entre dois marcadores, para Cooper Kupp também marcar o seu na partida.
Com uma desvantagem grande já entrando no último quarto de jogo, os Bills não só precisavam pontuar, como tinham que marcar logo e contar com melhora defensiva. Em uma terceira descida longa, Allen conseguiu um grande scramble, seguido de falta polêmica de horse collar tackle para colocar o time no campo de ataque. Logo na jogada seguinte, passe completo de 34 jardas para Shakir que parou na linha de 1 jarda. Dali, Josh Allen mais uma vez marcou no sneak. Do outro lado, o ataque de LA, que havia pontuado em todas as campanhas ofensivas, saiu de campo sem marcar pela primeira vez na partida após three and out, colocando de vez Buffalo no jogo.
Novamente no ataque, os Bills aceleraram o ritmo das jogadas, cansando a jovem defesa dos Rams, e muitas vezes pegando os defensores adversários fora de posição. Assim, o time conseguiu avançar quase 90 jardas no campo, até que Josh Allen encontrou Mack Hollins na endzone, para marcar seu quinto touchdown na partida, e deixar Buffalo apenas 3 pontos atrás no placar.
Voltando a campo pressionado, o ataque de Los Angeles precisava de outra boa campanha para conter a reação adversária. O início da campanha foi muito promissor, mas quando já se encontrava em zona de field goal uma falta de segurada da linha ofensiva colocou o time em uma situação delicada. Mas em mais uma oportunidade Stafford brilhou: primeiro, encontrou Colby Parkinson para transformar em uma quarta contornável; na sequência, após Sean McVay decidir arriscar ao invés de chutar, o veterano quarterback encontrou Tutu Atwell para converter e manter o drive vivo. Logo após o two-minute warning, grande chamada de um passe em screen pegou a defesa adversária em uma blitz, Kupp fez um bloqueio perfeito para deixar o caminho para Puka Nacua completamente livre para marcar seu segundo touchdown do dia e praticamente selar uma grande vitória dos Rams.
Precisando pontuar urgentemente, Josh Allen tentava acertar a big play a qualquer custo, o que acabou colocando seu time em uma quarta para 15 jardas. Na jogada, uma falta de interferência de passe manteve a campanha dos Bills viva. Na sequência, Buffalo conseguiu o touchdown com mais um sneak de Josh Allen. Entretanto, foram obrigados a usar um dos seus tempos após o quarterback falhar na primeira tentativa, o que obrigava os visitantes a recuperarem o onside kick para evitarem que os Rams zeraram o relógio.
Após conseguirem a recuperação do onside kick, Los Angeles correu com a bola três vezes. Com 7 segundos restantes no relógio, os Rams foram chutaram o punt queimando o restante do relógio e garantindo uma vitória em jogo épico contra o Buffalo Bills.
T: Los Angeles Rams 44 x 42 Buffalo Bills
