O Kansas City Chiefs atropelou o Denver Broncos, atual vice-campeão da AFC, em sua estreia na nova temporada, enviando a mensagem que a equipe está de volta ao restante da NFL. Enquanto isso, Patrick Mahomes tentava mostrar que está recuperado após ter rompido o LCA e o LCL na reta final da temporada passada.
Todos queriam ver como Patrick Mahomes voltaria após sofrer uma lesão tão séria. E o quarterback mostrou sinais positivos, mas também ficou claro que ele não está “100%”. Ele não precisou ser o protagonista do ataque dos Chiefs como nas últimas temporadas, muito por conta do sucesso do jogo corrido. Isso fez com que o quarterback tivesse poucas oportunidades de soltar o braço.
Por sinal, Patrick Mahomes teve sucesso em passes curtos contra a defesa dos Broncos. E no momento em que soltou o braço, esses passes não resultaram em algo positivo. Mesmo em uma versão “limitada” de Mahomes, o Kansas City Chiefs teve sucesso em mostrar sua força no ataque e na defesa.
Patrick Mahomes ficou em segundo plano na estreia dos Chiefs na nova temporada da NFL, o que pode indicar uma nova tendência para a equipe nas próximas semanas. Por ainda precisar de algum tempo para voltar ao seu nível normal, Mahomes precisará mais do que nunca do jogo corrido. E Kenneth Walker III mostrou suas credenciais na Semana 1.
Fator Kenneth Walker III
Enquanto Patrick Mahomes tentava se achar em campo, Kenneth Walker assumiu o papel de protagonista do ataque dos Chiefs. Ele teve 191 jardas totais e dois touchdowns, em uma boa estreia pelo seu novo time.
Walker foi o fator no qual os Chiefs confiaram no ataque, quando Mahomes ainda se mostrava “enferrujado”. E o running back se destacou no jogo corrido e no jogo aéreo, fazendo um pouco de tudo na partida.
O ex-Seattle Seahawks foi fundamental para tirar a pressão das costas de Patrick Mahomes em seu retorno aos campos, e isso parece ter pegado a defesa do Denver Broncos de surpresa. Walker mostrou o porque foi o MVP do Super Bowl LX. Agora sua presença no ataque dos Chiefs deve elevar o nível do setor, que vinha de anos ruins. E para Mahomes, ele sabe que tem que melhorar.
Patrick Mahomes sabe que tem que melhorar
Kenneth Walker III tem potencial para carregar o ataque dos Chiefs por algum tempo, mas as defesas adversárias vão se adaptar rapidamente ao novo reforço da equipe. E é aí que Patrick Mahomes entra.
“Preciso melhorar no jogo aéreo”, disse Mahomes. “Se continuarmos correndo com a bola desse jeito, a defesa adversária vai tentar nos forçar a passar a bola. E eu preciso mostrar que podemos fazer isso.
“Estamos apenas no começo da temporada e fizemos um ótimo jogo, mas como vamos aproveitar isso e como vamos melhorar? Isso começa comigo e acaba influenciando toda a equipe.”
Na segunda-feira, após Mahomes se recuperar de um primeiro tempo com apenas 8 passes completos em 18 tentativas, ele acertou 15 de 27 passes para 184 jardas, dois touchdowns e uma interceptação. Os Chiefs, por sua vez, correram para 220 jardas, ditando o ritmo da partida e controlando o relógio contra um time que figurou entre os três melhores em quase todas as principais categorias na temporada passada.
Patrick Mahomes se mostrou enferrujado em muitos momentos na partida, principalmente no primeiro tempo, o que é normal, mesmo para um jogador do seu nível. Kenneth Walker e a defesa dos Chiefs foram bons suportes ao quarterback, mas sabemos que todos os objetivos da equipe para a temporada passam por Mahomes. Ele precisa encontrar o ritmo o quanto antes. Se isso acontecer, o Kansas City Chiefs pode entrar na conversa pelo título, com base no que mostrou na Semana 1.
(Foto principal: Jay Biggerstaff-Imagn/IMAGN IMAGES via Reuters)
