Em 2004, uma grande zebra foi campeã na Copa Libertadores: o Once Caldas. O clube colombiano passou por gigantes da América do Sul na fase final. Dois jogadores se destacam na incrível campanha: o goleiro Henao e o meia Valentierra.
Santos, São Paulo e Boca Junios foram derrotados pelos Los Albos. O inesperado campeão venceu nos pênaltis, derrotando um time comandado por Carlos Bianchi, que havia levado o Boca ao título no ano anterior.
História do Once Caldas
Comparado ao grandes campeões da Libertadores, a história do Once Caldas não é longa. Em 1961, um novo clube foi refundado na cidade de Manizales. Antes do time, havia o Club Deportivo Caldas e o Once Deportivo e havia um impasse de qual reativar. Para unir ambos os grupos, decidiram pelo nome atual.
Em sua história, não é uma equipe muito vitoriosa. Seu último título foi em 2010, quando venceu a Categoria Primeira A, campeonato nacional da Colômbia. No âmbito continental, só tem duas finais, uma da Libertadores de 2004 e outra na Recopa Sul-Americana de 2005.
Sem ser um dos grandes de seu próprio país, o Once Caldas chegou como uma zebra para a disputa da Liberta. No entanto, surpreendeu já na fase de grupos, quando foi líder. E fez história na fase final.
Campanha na Libertadores de 2004
No Grupo B, o Once Caldas enfrentou o Unión Maracaibo-VEN, o Vélez Sarsfield-ARG e Fénix-URU. Nessa época, apenas o primeiro colocado avançava tinha a garantia de classificação. Em seis jogos, foram quatro vitórias, um empate e uma derrota.
Só perdeu para o time argentino, por 2 a 0, na casa do adversário. Chegando nas oitavas de final, o Once Caldas enfrentou o Barcelona de Guayaquil. Em um confronto difícil, as equipes empataram duas vezes, por 0 a 0 e 1 a 1. Indo para os pênaltis, o time colombiano venceu por 4 a 2.
A partir das quartas, o Santos era o oponente do Once Caldas. No primeiro jogo, o Blanco Blanco já deu trabalho para o Peixe, segurando um empate por 1 a 1 dentro da Vila Belmiro. Mas, em casa, o clube colombiano buscou a vitória por 1 a 0.
Na semifinal, enfrentou outro gigante paulista, o São Paulo. Mais uma vez, os clube só empataram na partida de ida no Morumbi, sem gols marcados. Na volta, o Once Caldas ganhou por 2 a 1, eliminando o Tricolor e avançando para a final pela primeira vez.
Final contra o Boca Juniors
De novo, o Once Caldas teria a decisão em casa. Com o primeiro jogo na Argentina, dentro da La Bombonera, os times só empataram, em 0 a 0. Na volta, novo empate, dessa vez por 1 a 1. Levando a final para os pênaltis, Henao foi herói mais uma vez.
Em dois confrontos complicados, com o Boca Juniors buscando um novo bicampeonato. Comandados por Bianchi, o clube argentino foi campeão em 2003. Além disso, também venceu em 2000 e 2001. Era um dos maiores times da América do Sul na época e o claro favorito para o título.
Sua casa, que assustava todos os adversários, não teve o resultado desejado contra o Once Caldas. Além disso, como visitante, viu o Once Caldas sair na frente, com Jhon Viáfara, logo aos sete minutos. O empate só veio no segundo tempo.
Nos pênaltis, o Xeneize teve um péssimo rendimento. Schiavi, Cascini, Burdisso e Cángele foram bater as quatro primeiras cobranças, errando todas. O segundo e último batedor pararam em defesas de Henao, que se consagrou como o grande herói do título
Henao e Valentierra na Libertadores
O goleiro do Once Caldas brilhou durante toda a Libertadores, mas foi essencial nas oitavas de final e na decisão. Contra o Barcelona de Guayaquil, com a disputa indo para os pênaltis, Henao fez uma defesa, dando a vitória para os colombianos.
Enfrentando gigantes do continente, o camisa 1 foi cobrado em diversos momentos. Na fase final, só sofreu quatro gols no tempo regulamentar. As vitórias e empates conquistados em 90 minutos passaram, muitas vezes, pela mão de Henao.
Para confirmar ainda mais seu reconhecimento como herói do clube, defendeu dois pênaltis na final. Parando o Boca Juniors, o goleiro levou o desconhecido Once Caldas à glória eterna.
Já Valentierra era um dos principais jogadores da equipe. No meio-campo, brilhava com os Albos e teve seu melhor momento ao enfrentar o Santos. Foi considerado o grande carrasco do time ao marcar o gol de empate aos 42 minutos do segundo tempo.
Na partida em Manizales, o camisa 8 deu a vitória para o Once Caldas. Com o resultado agregado de 2 a 1, o Santos foi eliminado. Atualmente, tanto Valentierra e Henao são grandes ídolos do clube colambiano.
Foto: Rodrigo Arangua/AFP via Getty Images
