A Europa League entra em clima de decisão nesta próxima quinta-feira (1), com quatro times cascudos prontos para brigar com tudo pela taça. Alguns estão bem nas suas ligas nacionais, outros abriram mão do desempenho local e colocaram todas as fichas na chamada “Sul-Americana Europeia”.
Os semifinalistas são: o surpreendente Bodo/Glimt, da Noruega; os ingleses Tottenham e Manchester United; e o tradicional Athletic Bilbao, da Espanha. Cada um com sua história, sua trajetória… e, convenhamos, sem essa de “camisa pesa”, aqui vale quem jogar bola de verdade. Simples assim.
Europa League: o que esperar das semifinais?
Tottenham x Bodo/Glimt
O Tottenham versão 2024/25 está longe de ser aquele time que empolga. Desde a chegada de Ange Postecoglou, o futebol dos Spurs desandou. O time hoje amarga a 16ª posição na Premier League, só à frente do West Ham e dos já rebaixados Ipswich, Leicester e Southampton.
Na prática, o Tottenham largou mão do campeonato inglês faz tempo e mirou todas as suas energias na Europa League. Parece até que são dois times diferentes: o que joga por lá na terra da rainha e o que aparece com vontade nas noites europeias.
Ainda que entre como leve favorito no confronto, o Tottenham precisa ficar muito esperto com o Bodo/Glimt. O time norueguês vem passando o trator na competição e, sem fazer muito barulho, chegou entre os quatro melhores. Acostumado com o frio e com neve quase o ano inteiro, o Bodo brilha em casa, mas também sabe aprontar fora, quando precisa.
Na campanha até aqui, eliminaram nada menos que a Lazio, e não foi sorte. Venceram por 2 a 0 no tempo normal e, nos pênaltis, completaram a missão. É jogo grande, sim. E o vencedor pode sonhar forte com a vaga na próxima Champions League.
Athletic Bilbao x Manchester United
Do outro lado da chave, temos um confronto que promete: Athletic Bilbao x Manchester United. Pode não ser final, mas tem clima de final.
O United, assim como o Tottenham, não faz boa campanha na Premier League. O time patina, tropeça, mas quando escuta o hino da Europa League e vê que o rival não é inglês, parece que muda a chavinha. A virada épica sobre o Lyon na fase anterior mostrou que o técnico Ruben Amorim começa a encontrar os atalhos certos.
Apesar da camisa pesada, o Manchester vai precisar jogar muita bola se quiser chegar à final. Do outro lado, o Bilbao vem mais consistente na temporada. Faz boa campanha na La Liga e enxerga a Europa League como um possível atalho para a Champions, um sonho completamente possível.
Com Nico Williams brilhando e sendo o motor da equipe, os espanhóis também jogam por algo a mais: mostrar ambição de clube grande e, quem sabe, convencer sua estrela a ficar por mais uma temporada. Vencer o Manchester United na Europa League seria um baita recado de que o projeto está evoluindo, e que o time merece ser levado a sério.
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