O Liverpool não pensou duas vezes sobre a possibilidade de torrar uma grana pesada para colocar seu elenco numa nova prateleira. Depois de mirar em nomes como Isak, Ekitiké, Wirtz e outros tantos alvos de peso, o clube segue ativo no mercado. Desta vez, a prioridade é clara: reforçar a zaga. Com o Real Madrid demonstrando interesse cada vez mais quente em Ibrahima Konaté, os Reds já avaliam o cenário e, num movimento ousado, estão de olho no rival direto dos merengues, o Barcelona, tentando convencer Ronald Araújo a deixar a Catalunha.
As sondagens pelo zagueiro francês vêm desde a última janela, e o clube de Anfield sabe que perder Konaté sem reposição seria abrir um rombo enorme no sistema defensivo. Ninguém por lá quer repetir o drama de temporadas anteriores, quando lesões no setor deixaram Klopp (e a torcida) de cabelo em pé. Um dos nomes mais próximos do Liverpool na janela passada foi Marc Guéhi, do Crystal Palace. O defensor inglês estava com um pé fora de Londres, mas acabou ficando por um motivo bem prático: os Eagles não encontraram um substituto à altura.
Aliás, a novela com Guéhi foi marcada por frustração. O jogador ficou visivelmente decepcionado com o desfecho, pois tinha enorme interesse em vestir a camisa vermelha de Anfield. Só que, diferente de outros atletas que já bateram o pé pra sair, como Isak, que se recusou a treinar pelo Newcastle, ou Wissa, do Brentford, que forçou a barra para conseguir a transferência… Guéhi optou por seguir trabalhando, esperando uma nova chance, que agora corre o risco de não vir.
Isso porque o Liverpool vê em Ronald Araújo uma oportunidade ainda mais interessante.
Liverpool e Araújo
Após enfrentar uma sequência pesada de lesões, Ronald Araújo está de volta aos gramados e plenamente recuperado. No entanto, mesmo em boa forma física, o zagueiro uruguaio perdeu espaço no elenco principal do Barcelona. Hoje, a dupla de zaga preferida de Hansi Flick é formada por Pau Cubarsí (a joia da base que virou realidade) e o experiente Íñigo Martínez. Araújo ainda é importante no grupo, claro, mas a sensação é de que seu protagonismo vem diminuindo aos poucos.
Esse cenário, para o Liverpool, é o típico “cheiro de oportunidade”. Jogador com qualidade, com rodagem internacional, em um gigante europeu, mas que pode estar começando a olhar para os lados… O único problema? Araújo renovou contrato recentemente, e isso significa que o Barcelona não vai liberá-lo facilmente. A multa é alta, e o clube catalão ainda o vê como um ativo importante, tanto dentro quanto fora de campo.
Acontece que, mesmo com pouco tempo em campo, muitos jogadores preferem ficar em clubes históricos, acreditando numa volta por cima. Foi o que aconteceu com Frenkie de Jong, por exemplo. O meio-campista holandês já foi alvo de múltiplas propostas do Chelsea, do United e de outros gigantes da Premier League, mas optou por ficar no Barça, mesmo sem ser unanimidade no time titular. E, com o tempo, foi reconquistando espaço e importância no elenco.
A pergunta que fica é: Araújo vai seguir esse mesmo caminho ou vai abrir espaço para um novo desafio em sua carreira?
O projeto do Liverpool é sedutor. Além da tradição, o clube vem reformulando o elenco, com foco em juventude e versatilidade. A chegada de um zagueiro com a pegada de Araújo cairia como uma luva ao lado de Van Dijk, ou até mesmo em rotação com o próprio holandês. Ainda mais agora que o time será comandado por Arne Slot, que já sinalizou a intenção de manter o alto nível defensivo da era Klopp.
Por enquanto, tudo segue no campo do interesse e da especulação. Mas uma coisa é certa: se Konaté realmente for para o Real Madrid, o Liverpool vai entrar forte no mercado, e o nome de Ronald Araújo já está no topo da lista.
Foto: IMAGO
