O Los Angeles Lakers é uma das grandes incógnitas da temporada da NBA. Em termos gerais, a atuação da equipe é um verdadeiro mistério. Ora atua muito bem contra as principais equipes da sua Conferência, a mais competitiva da liga nesta temporada; ora não tem resposta alguma para times que estão mais interessados em perder do que vencer.
Desde o início da temporada, a expectativa para o Los Angeles Lakers era clara: “a melhor defesa é o ataque”. Esse é o lema da equipe na atual temporada, vencer os jogos com Luka Doncic, Austin Reaves e LeBron James atuando muito no ataque, enquanto o restante do time tentava achar formas de se defender. Muitas vezes a resposta dos Lakers foi a mesma: se eles marcam 100 pontos, nós marcamos 110.
Essa fórmula, porém, não é saudável para nenhum time da NBA, ainda mais nesta temporada, que conta com times organizados e preparados para vencer com sua atuação ofensiva e defensiva. Ou seja, o Los Angeles Lakers atua em um sistema que tende a quebrar em algum momento, seja na temporada regular ou nos playoffs (mais provável).
A verdade é que os Lakers tentam aproveitar o último ano de LeBron James na equipe e na NBA (possivelmente) ao mesmo tempo em que foca em montar uma base para o futuro, com Luka Doncic e Austin Reaves. Dessa forma vemos um Los Angeles Lakers “fragmentado” em quadra.
Dois times?
O Los Angeles Lakers tem duas facetas claras nesta temporada da NBA. Em termos gerais, a equipe sofre de “bipersonalidade”. Para resumir, os Lakers ora são o Dr. Jekyll (o médico); ora são o Mr. Hyde (o monstro).
De um lado o Los Angeles Lakers tem a faceta que possuiu três jogadores com 20 pontos e cinco assistências por jogo, algum que nenhum outro time na liga tem atualmente. Essa equipe tem o melhor retrospecto e o melhor índice ofensivo, além do segundo melhor índice de eficiência, em jogos nos quais a diferença no placar foi de cinco pontos ou menos nos últimos cinco minutos; é indiscutivelmente o melhor time da NBA em momentos decisivos.
O time está a caminho de alcançar 50 vitórias e ocupa apenas uma partida do terceiro lugar em sua conferência, liderado por um candidato a MVP, um dos maiores jogadores de todos os tempos e uma estrela ofensiva em ascensão, prestes a receber um novo contrato milionário já neste verão.
Claramente estamos falando de um time que seria favorito ao título da Conferência Oeste, até mesmo das Finais. Contudo, existe a outra faceta que dificulta tudo.
Os Lakers também têm uma defesa entre as 10 piores praticamente durante toda a temporada e, na verdade, defende ainda pior, quase entre as cinco piores, quando seu pivô titular está em quadra.
Este time tem um retrospecto de 16-20 contra equipes com aproveitamento de 50% ou melhor, incluindo uma marca de 7-13 contra adversários atualmente entre os seis melhores de suas respectivas conferências. Possui o pior saldo de pontos entre os seis melhores times — na verdade, até cerca de uma semana e meia atrás, havia sofrido mais pontos do que marcava ao longo de toda a temporada — e tem apresentado um saldo negativo quando seus três melhores jogadores estão em quadra juntos, o que ajuda a explicar por que está a apenas duas vitórias da zona de rebaixamento para o torneio de repescagem.
O Los Angeles Lakers convive com suas “duas personalidades” a temporada inteira, contudo, em algum momento isso vai dar muito errado.
Los Angeles Lakers está destinado ao fracasso?
Em algum momento da temporada o Los Angeles Lakers precisa escolher quem é de verdade: o time que consegue vencer com sua qualidade ofensiva, independente da atuação defensiva; ou o time que é disfuncional com três estrelas em quadra, que não têm harmonia alguma quando jogam juntos.
Essa luta entre as duas personalidades pode resultar em uma situação catastrófica para o Los Angeles Lakers, já que é muito difícil imaginar essa equipe enfrentando os principais times de sua conferência nos playoffs.
(Foto principal: Brad Mills-Imagn Images)
