Dependendo da pessoa que você perguntar, o principal talento da classe de novatos de 2026 da NFL pode mudar. Alguns argumentam que Fernando Mendoza, por ser o melhor quarterback disponível, seria o principal talento do Draft de 2026. Mas esse argumento não é válido, já que existem dúvidas sobre em qual posição ele seria selecionado em uma classe com nomes mais talentosos na posição.
Outros, especialmente aqueles que acompanham os prospectos deste ano há algum tempo, colocam Arvell Reese como o melhor atleta disponível de 2026, devido a sua qualidade defensiva e capacidade de atuar em múltiplas posição (o que resulta na comparação com Micah Parsons). Enquanto Caleb Downs surge como unanimidade para alguns, mas por ser safety, ele passa pela mesma coisa que Kyle Hamilton há algumas temporadas.
No meio dessa discussão, um jogador nunca deixa o top-3 de principais calouros da NFL para a temporada de 2026: Jeremiyah Love. O running back foi uma das sensações do futebol universitário americano nos últimos anos. Ele foi peça fundamental para que a Universidade de Notre Dame chegasse até a final da NCAA há algumas temporadas.
O potencial de Jeremiyah Love chama tanta atenção, mesmo que ele atue como running back, o que é um problema para muitas pessoas há muito tempo. Sempre haverá a discussão sobre selecionar um running back na primeira rodada, mas Love entra naquele grupo que o talento fala mais alto (vimos isso com Ashton Jeanty e Bijan Robinson).
Quem é Jeremiyah Love?
Primeiramente, Jeremiyah Love é a cara do programa de futebol americano de Notre Dame nos últimos dois anos. Ele assumiu a titularidade em 2024 e teve duas temporadas consecutivas passando das 1.000 jardas corridas, somando 35 touchdowns nesse meio tempo.
Love é o típico running back conhecido por sua capacidade em atropelar os defensores sempre que pode. Contudo, ele junta sua fisicalidade com uma velocidade de elite. Vimos isso claramente no Combine (4.36 no dash de 40 jardas). Ou seja, Love é um jogador que não tem medo do contato e que busca punir os defensores que chegam com o “corpo mole”. E se ele não vence na força, sua velocidade entra em ação. Isso quando ele não resolver saltar por cima do defensor.
Jeremiyah Love é o típico running back que está sempre em busca do “home run”. Em outras palavras, ele precisa de muito pouco para transformar qualquer jogada em uma corrida de 50, 60 ou 70 jardas para o touchdown. E ainda nem falamos sobre sua principal “arma”: a versatilidade.
Além de um grande running back, Jeremiyah Love também se destaca como recebedor. Em Notre Dame, ele chegava a ser usado na posição de “slot”. Qualquer coordenador ofensivo terá facilidade em usar Love em múltiplas posições em campo.
E Jeremiyah Love também se destaca em outros pontos fundamentais para um running back. Ele tem visão e paciência acima da média para a posição, o que lembra muito Kenneth Walker III. E precisamos comentar sobre sua técnica e segurança com a bola nas mãos: 267 corridas sem sofrer nenhum fumble.
Para muitos, Jeremiyah Love tem apenas um ponto fraco em seu jogo, o que pode chamar a atenção, negativamente, em sua transição para a NFL: bloqueio. Assim como Jeanty na temporada passada, Love fica perdido em campo no momento em que precisa realizar algum bloqueio, especialmente ao impedir que um jogador chegue ao seu quarterback. Jeanty precisou de algum tempo para melhorar em sua primeira temporada na NFL, mas o caso de Love pode precisar de mais atenção. Isso, porém, não deve afetar a sua posição no Draft de 2026.
Draft da NFL
Em poucas palavras, a única coisa que tira Jeremiyah Love de ser a primeira escolha geral é o fato dele ser um running back. Se o Draft da NFL fosse baseado apenas no talento, e não na necessidade das equipes, Love seria a primeira escolha geral.
Apesar disso, é muito difícil imaginar que Love ainda estará disponível além da 10 escolha geral, com chances altas dele ser selecionado no top-5 (Tennessee Titans é uma possibilidade). Minha aposta seria o Washington Commanders, ou seja, na sétima escolha geral. Love chegaria para fazer uma dupla muito talentosa com Jayden Daniels.
(Foto principal: Doug Murray/Icon Sportswire via Getty Images)
