No último sábado (9), faleceu aos 84 anos o lendário técnico do Atlanta Braves, Bobby Cox. Membro do Hall da Fama desde 2014, Cox foi jogador de beisebol, mas seu verdadeiro legado foi construído no banco de reservas. Nascido em 21 de maio de 1941, em Tulsa, Oklahoma, ele se tornou o símbolo de uma era que transformou a história da franquia.
Sob o comando de Bobby Cox, os Braves conquistaram a Divisão Leste da Liga Nacional por 14 vezes consecutivas, entre 1991 e 2005, com exceção da temporada de 1994, interrompida pela greve da MLB. Ele também foi o grande responsável pela conquista da World Series de 1995, consolidando-se como um dos maiores treinadores da história da Major League Baseball.
Em nota oficial, os Braves prestaram homenagem ao maior técnico de sua história:
“Bobby era um dos favoritos de todos na comunidade do beisebol, especialmente daqueles que jogaram sob seu comando. Seu vasto conhecimento sobre desenvolvimento de jogadores e as complexidades da gestão do esporte foram recompensados com a maior honraria do beisebol em 2014: sua entrada para o Hall da Fama do Beisebol.”
“Embora a paixão de Bobby pelo jogo fosse incomparável, seu amor pelo beisebol só era superado pelo amor que sentia por sua família. É com o coração pesado que enviamos nossas mais sinceras condolências à sua amada esposa, Pam, e a seus queridos filhos e netos.”
O legado de Bobby Cox em Atlanta
A era Bobby Cox nos Braves foi marcada por consistência, dominância e um enorme legado construído dentro da franquia. Além do título da World Series de 1995, os Braves dominaram a Divisão Leste da Liga Nacional durante 14 temporadas consecutivas, construindo uma das maiores hegemonias da história da MLB. Apenas em 1994 o título divisional não aconteceu, devido à paralisação da liga por conta da greve dos jogadores.
Além da hegemonia divisional, os Braves venceram cinco vezes a Liga Nacional sob o comando de Cox, consolidando a franquia como uma potência do beisebol norte-americano. O ápice daquela geração foi justamente a conquista da World Series de 1995, vencida sobre o então Cleveland Indians.
A longevidade do sucesso dos Braves com Bobby Cox foi resultado direto da sua capacidade de manter o time competitivo por tantos anos. Seu trabalho como gestor de elenco e líder de vestiário foi fundamental para sustentar a equipe no mais alto nível. Ao longo da carreira, Cox acumulou 2.504 vitórias como treinador, tornando-se uma das figuras mais respeitadas da história da MLB.
Bobby Cox se aposentou em 2010, mas nunca deixou de ser uma figura extremamente admirada dentro do beisebol. Mesmo fora das funções diárias, seguia presente em eventos dos Braves e cerimônias da liga. Sua última grande aparição pública aconteceu em 2018, quando realizou o arremesso cerimonial do jogo 4 da Série Divisional da Liga Nacional entre Los Angeles Dodgers e os Braves, no Turner Field, em Atlanta.
Mesmo aposentado, a influência de Cox continuou presente na organização. Muitos ex-jogadores e integrantes de sua comissão técnica seguiram carreiras de sucesso na MLB e frequentemente citam os ensinamentos do lendário treinador como fundamentais para suas trajetórias profissionais.
Lendas dos Braves se despedem de Bobby Cox
Grandes nomes da história do Atlanta Braves prestaram homenagens ao eterno treinador. Andruw Jones, membro do Hall da Fama, descreveu Cox como um “segundo pai” em sua conta no X:
“Bobby significou tudo para mim na minha carreira no beisebol. Já disse isso antes, ele era como um segundo pai para mim. Ele me deu a oportunidade de entrar em campo e ser o jogador de beisebol que eu era, e confiou em mim. Quando uma lenda te diz para entrar em campo e confia em você, você nunca quer decepcioná-la. Eu me orgulhei muito de entrar em campo para ajudá-lo a levar o time aonde queríamos chegar. Bobby significou tudo para mim, não apenas na minha carreira no beisebol, mas também por me guiar para ser a pessoa que sou hoje.”
Terry Pendleton, MVP da Liga Nacional em 1991, destacou o lado humano de Cox e o respeito que ele tinha por todos os envolvidos no esporte:
“Ele tinha paixão pelos seus jogadores, pela sua comissão técnica, pelos torcedores. E, acreditem ou não, ele tinha paixão pelos árbitros. As pessoas o viam ficar furioso quando ia lá discutir e confrontá-los. Mas ele sempre era ótimo com eles, seja no túnel depois de um jogo ou em um restaurante depois de uma partida diurna. Uma vez, estávamos em Cincinnati e Bobby foi até a mesa e pagou bebidas para todos os árbitros. Ele era simplesmente um cara incrível. Muitos jogadores dizem que ele era como um segundo pai ou um tio para eles. Ele era isso para todos nós.”
Freddie Freeman, hoje no Los Angeles Dodgers e campeão pelos Braves em 2021, também falou sobre a importância de Cox em sua carreira. Freeman estreou na MLB sob o comando do lendário treinador em 2010 e lamentou profundamente sua morte:
“Um dia triste para os torcedores dos Braves, para todo o beisebol. Um homem bom. Passei a manhã inteira pensando em lembranças e momentos que passamos juntos.”
“Tive a sorte de ter meu primeiro técnico nas grandes ligas sendo um membro do Hall da Fama que sempre nos apoiou incondicionalmente.”
Eternamente na história
Bobby Cox representou uma era de estabilidade, excelência e identidade para os Braves. Sua habilidade em gerir grandes talentos, desenvolver jogadores e construir equipes vencedoras deixou uma marca eterna na franquia e em toda a MLB.
Mais do que um estrategista brilhante, Cox foi um líder admirado por jogadores, treinadores, árbitros e torcedores. Seu legado ultrapassa títulos e números: Bobby Cox ajudou a transformar os Braves em uma das franquias mais respeitadas do beisebol moderno e eternizou seu nome como um dos maiores técnicos da história do esporte.
(Foto: Divulgação/MLB)
