O Pro Bowl da NFL acontece desde 1951. Normalmente costuma ser uma grande honra para os principais jogadores da NFL, apesar de ter perdido essa importância nos últimos anos.
Nas décadas passadas (de 1951 a 1994), as escalações eram determinadas exclusivamente por jogadores e treinadores, e entrar no jogo era uma grande honra. Significava ser um dos melhores no esporte e, durante anos, também significava uma viagem gratuita para os jogadores e suas famílias a Honolulu.
Nos últimos 30 anos, quando os fãs passaram a participar do processo de votação, o jogo perdeu o sentido, tornando-se uma espécie de treino glorificado, sem contato físico. Na última temporada, impressionantes 104 jogadores foram selecionados para o Pro Bowl, incluindo o quarterback do Browns, Shedeur Sanders, que lançou sete touchdowns e 10 interceptações como novato.
Com isso em mente, quais jogadores nunca deveriam ter participado do Pro Bowl da NFL? Confira:
NFL: Jogadores que nunca deveriam ter sido Pro Bowl
Quarterback: Mike Boryla
Mike Boryla jogou apenas 23 partidas (19 como titular) ao longo de sua carreira com os Eagles e Buccaneers antes de se aposentar em 1978, após cinco temporadas. Em seu ano de Pro Bowl, em 1975, Boryla lançou seis touchdowns e 12 interceptações em sete jogos. Em sua carreira, ele lançou para 20 touchdowns e 29 interceptações, com um recorde de 8 vitórias e 11 derrotas.
Como era de se esperar, Boryla não era a primeira opção, mas entrou como substituto (algo muito mais raro nas décadas passadas) quando os quarterbacks estrelas Fran Tarkenton, Roger Staubach e outros recusaram jogar por motivos relacionados a lesões.
Running back: Gaston Green
Diferentemente de Boryla, Green vinha de um ano realmente excepcional quando foi selecionado para o Pro Bowl em 1991. Depois de passar três anos como reserva nos Rams, ele foi para Denver e ajudou os Broncos a chegar à final da AFC com 1.037 jardas terrestres e quatro touchdowns.
Green parecia destinado ao estrelato, mas jogou apenas mais uma temporada antes de deixar a NFL aos 26 anos, após correr para 648 jardas e dois touchdowns, com uma média de 4,0 jardas por tentativa. Green encerrou sua carreira com apenas 2.136 jardas e seis touchdowns.
Wide receiver: Bob Grim
Grim jogou numa época da NFL em que a maioria dos times adotava um estilo de jogo ofensivo conservador, lançando a bola apenas quando necessário. Como resultado, ele acumulou apenas 194 recepções para 2.914 jardas e 16 touchdowns ao longo de uma carreira de 11 anos com os Vikings, Giants e Bears.
Em 1971, Grim conquistou sua primeira e única seleção para o Pro Bowl, com 45 recepções para 691 jardas e sete touchdowns por um time dos Vikings que teve uma média de 17,5 pontos por jogo. Ambos os números representaram os melhores da carreira de Grim, que nunca havia alcançado 40 recepções ou 600 jardas em nenhuma outra temporada.
Tight end: Dwayne Carswell
Carswell enfrentou uma concorrência acirrada na posição de tight end na NFL, com vários jogadores que conseguiram apenas uma seleção ao longo dos anos sem grandes estatísticas, incluindo Gary Barnidge, Jordan Cameron e outros. Mesmo assim, Carswell leva a melhor.
Em Denver, Carswell jogou por 12 temporadas, fazendo 192 recepções para 1.707 jardas. Em 2001, o imponente tight end de 132 kg (290 libras) registrou 34 recepções para 299 jardas e quatro touchdowns, sendo selecionado para o Pro Bowl. A partir daí, ele jogou por mais quatro temporadas, fazendo 51 recepções antes de se aposentar.
Linha ofensiva: Carlton Haselrig
Carlton Haselrig foi escolhido na 12ª rodada do draft de 1989. Ele só se tornou titular em 1991, quando passou a jogar como guard na linha ofensiva do Pittsburgh. A partir daí, foi selecionado para o Pro Bowl em 1992, mas jogou apenas 20 partidas como titular no restante de sua carreira, incluindo nove com o New York Jets, liderado por Richie Kotite, em 1995, antes de se aposentar com 47 jogos como titular.
Linha defensiva: Bruce Clark
Clark foi um bom jogador, com apenas uma temporada com mais de dez sacks, conquistada como Pro Bowler com o esquecível time dos Saints de 1984. Em Nova Orleans, Clark jogou sete temporadas, geralmente à frente da linha defensiva do Dome Patrol, formada por Sam Mills, Pat Swilling, Rickey Jackson e Vaughan Johnson. Ao todo, Clark acumulou 39,5 sacks antes de se aposentar em 1989 com os Chiefs, após o primeiro ano do técnico Marty Schottenheimer.
Defensive tackle: Dave Pear
Pear jogou apenas seis temporadas na NFL, passando dos Colts em 1975 para os Buccaneers, time recém-formado, um ano depois. Após três temporadas em Tampa Bay, Pear se transferiu para os Raiders, onde conquistou o Super Bowl em 1980 antes de se aposentar no auge, aos 27 anos.
Apesar de ser um jogador de linha defensiva de baixa estatura, com apenas 113 kg, Pear acumulou 18,5 sacks (todos extraoficiais, já que os sacks só se tornaram oficiais em 1982), incluindo um recorde pessoal de nove em 1978, quando jogava pelos Buccaneers. Fora essa temporada, Pear foi um jogador sólido, mas nunca mais conseguiu sequer quatro sacks em um ano.
Linebacker: Ian Gold
Gold foi um jogador sólido por oito temporadas na NFL, passando sete com os Broncos e uma com os Buccaneers. Em 2001, ele foi selecionado para o Pro Bowl em seu segundo ano, apesar de ter registrado apenas 42 tackles combinados e três sacks.
A partir daí, Gold nunca mais chegou ao Pro Bowl da NFL, apesar de ter tido algumas temporadas sólidas, incluindo um recorde pessoal de 100 tackles e 6,5 sacks em 2002. Depois disso, passou mais um ano em Denver, uma temporada com os Buccaneers, antes de retornar aos Broncos por três anos para encerrar sua carreira. Ele era um bom jogador, mas uma participação surpreendente no Pro Bowl.
Cornerback: Wayne Haddix
Grande estrela do jogo ‘Tecmo Super Bowl’, Haddix teve uma temporada fenomenal e depois despencou. Em 1990, Haddix vinha de uma lesão no tendão de Aquiles que o afastou da temporada anterior. Incrivelmente, ele conseguiu sete interceptações pelos Buccaneers, incluindo três retornos para touchdown, além de liderar a liga com 231 jardas de retorno nessas interceptações. Nos outros três anos de sua carreira, ele nunca mais conseguiu uma interceptação.
Safety: Jerome Wood
Apesar de ser um jogador de qualidade, Woods se destaca por não ser um verdadeiro interceptador nato. Ele teve apenas 15 interceptações na carreira e sua única participação no Pro Bowl foi em 2003, quando jogava pela defesa dos Chiefs, que terminou em 29º lugar no ranking. A unidade não forçou nenhum punt na derrota por 38 a 35 para os Colts nos playoffs.
Naquele ano da NFL, Woods fez três interceptações, incluindo duas retornadas para touchdowns, tudo isso enquanto se recuperava de uma fratura na perna que o afastou da temporada de 2002. Com exceção de 2003, Woods jogou oito temporadas sólidas, porém sem brilho, com o Kansas City, nunca acumulando mais de 90 tackles, dois sacks ou quatro interceptações em uma temporada.
(Foto principal: George Rose/Getty Images)
