Quando se fala sobre a campanha da Espanha nesta Copa do Mundo, o nome que costuma aparecer primeiro é o de Lamine Yamal. Mas existe outro jovem espanhol que está chamando tanta atenção quanto — e em uma posição que normalmente exige muito mais experiência.
A seleção espanhola terminou a fase de grupos sem sofrer gols, e isso passa diretamente pelo funcionamento coletivo, mas também pelo crescimento de uma linha defensiva que encontrou estabilidade durante o torneio. Dentro desse cenário, Pau Cubarsí se transformou em uma das grandes sensações da competição.
Aos 19 anos, o zagueiro vem entregando atuações de alto nível e acumulando elogios por características normalmente associadas a jogadores muito mais experientes. Seguro nos duelos, inteligente para ocupar espaços, rápido na cobertura e extremamente eficiente com a bola nos pés, Cubarsí vem consolidando sua imagem como um dos nomes mais promissores do futebol europeu.
O próprio defensor resume sua postura de maneira simples: dentro de campo, idade não entra em discussão. O objetivo é vencer cada duelo e evoluir diariamente.
Jovem zagueiro responde em campo e desmonta críticas antigas
Durante boa parte do início da carreira profissional, uma das observações mais repetidas sobre Cubarsí era relacionada ao seu estilo de jogo.
Por características técnicas e leitura defensiva, existia quem enxergasse o defensor como um zagueiro menos físico ou excessivamente leve Espanha encontra novo líder: Cubarsí cresce e vira sensação do Mundialpara enfrentar atacantes de elite.
Até aqui, a Copa vem entregando uma resposta diferente.
Os números reforçam o impacto do jogador na campanha espanhola. Cubarsí acumula média superior a cinco recuperações por partida e venceu sete disputas diretas nos três primeiros compromissos do torneio.
Contra Cabo Verde, praticamente não foi exigido.
Diante da Arábia Saudita, ajudou a controlar os momentos mais perigosos do adversário.
Já contra o Uruguai, em um confronto que exigia mais concentração defensiva, teve uma das atuações mais completas da competição.
Foram cinco cortes, quatro recuperações de posse e domínio nos duelos pelo alto. Mas um dado chama ainda mais atenção: durante toda a fase de grupos, foi driblado apenas uma vez.
Qualidade com a bola transforma Cubarsí em arma ofensiva da Espanha
Se o desempenho sem a posse impressiona, a influência ofensiva talvez explique ainda mais por que Cubarsí virou peça tão importante para Luis de la Fuente.
Contra o Uruguai, o defensor completou seu décimo quinto jogo pela seleção principal e passou novamente a impressão de alguém que atua neste nível há muitos anos.
Além da consistência defensiva, ele se tornou uma ferramenta importante na construção ofensiva.
Cubarsí disputou todos os 270 minutos da Espanha até aqui e praticamente não errou com a bola nos pés.
Dos 294 passes realizados na Copa, acertou 289.
O índice de aproveitamento de 98,3% mostra um nível de precisão extremamente raro para um jogador tão jovem atuando em posição defensiva.
Mas o impacto vai além da estatística.
Em muitos momentos, quando Rodri ou Pedri encontram menos espaços para acelerar o jogo, Cubarsí assume responsabilidade e participa da organização ofensiva.
Ele conduz, quebra linhas e encontra jogadores entre os setores.
Contra o Uruguai, realizou 13 passes progressivos e avançou diversas vezes carregando a bola para criar situações de ataque.
Inclusive, uma das melhores chances da partida surgiu justamente após uma progressão do zagueiro iniciada ainda no campo defensivo antes de encontrar Ferran Torres em boa condição de finalização.
Parceria com Laporte fortalece sistema que ainda não sofreu gols
Antes do início da Copa existiam dúvidas sobre quem seria a dupla titular na defesa espanhola.
Nomes como Eric García e Marc Pubill chegaram ao torneio credenciados por boas temporadas e apareciam como opções para ganhar espaço.
Mas Luis de la Fuente manteve confiança na parceria formada por Cubarsí e Aymeric Laporte.
Até aqui, os resultados sustentam totalmente essa decisão.
A Espanha encerrou a fase de grupos sem sofrer gols e grande parte dessa consistência passa pelo entendimento entre os dois zagueiros.
Depois da vitória sobre o Uruguai, Cubarsí destacou justamente que manter a meta zerada é um dos pilares da equipe, principalmente porque existe confiança de que o talento ofensivo acabará produzindo os gols necessários.
Laporte também fez questão de destacar o companheiro.
O defensor elogiou a maturidade de Cubarsí e ressaltou que, mesmo com apenas 19 anos, ele já acumula muitos jogos em alto nível tanto pelo clube quanto pela seleção.
Mundo do futebol começa a enxergar Cubarsí como realidade
As atuações na Copa fizeram o reconhecimento ultrapassar o ambiente espanhol.
Cada vez mais ex-jogadores e observadores internacionais passaram a destacar o crescimento do defensor.
Na televisão italiana, Marco Materazzi chegou a afirmar que se fala muito sobre Lamine Yamal, mas que Cubarsí também merece atenção porque tem potencial para marcar época.
Fernando Hierro seguiu linha semelhante.
Para o ex-zagueiro, o mais impressionante é a naturalidade com que Cubarsí lida com exigências que normalmente levam anos para serem assimiladas.
Enquanto os elogios aumentam, o jogador tenta manter os pés no chão.
Para ele, disputar uma Copa do Mundo aos 19 anos já representa a realização de um sonho — ainda mais podendo dividir esse momento com a família acompanhando de perto.
Se continuar neste nível, porém, a sensação é de que esta pode ser apenas a primeira grande apresentação de uma carreira que promete durar muitos anos no mais alto nível.
Foto: Manuel Velasquez/Getty Images
