O Canadá está fazendo uma campanha histórica na Copa do Mundo. E o peso disso se torna ainda maior por acontecer justamente em uma edição disputada na América do Norte, em um cenário no qual o futebol pode ganhar uma importância muito maior dentro do país.
Classificada para as oitavas de final, a seleção canadense chega a um ponto que, durante muito tempo, parecia distante demais. Agora, com Jesse Marsch no comando e nomes como Stephen Eustáquio ajudando a liderar o grupo, o Canadá não aparece apenas como uma equipe satisfeita por estar viva.
É claro que enfrentar Marrocos será uma tarefa complicada. A seleção africana chega como uma das forças do torneio e já mostrou, nos últimos anos, que tem condições de competir contra qualquer adversário. Porém, o Canadá também parece ter encontrado algo que vai além da parte técnica: uma mentalidade capaz de sustentar o sonho.
Jesse Marsch mudou o patamar mental do Canadá
Desde que assumiu a seleção canadense, Jesse Marsch passou a ter um papel importante na construção de uma equipe mais confiante. O treinador não tenta vender uma realidade que não existe, nem ignora as dificuldades. No entanto, também não permite que o Canadá entre em campo se colocando em uma posição pequena demais. Neste cenário, a mentalidade se torna uma das grandes armas da equipe.
O Canadá sabe que não tem o mesmo peso histórico de outras seleções no futebol mundial, mas isso não significa que precise tratar cada grande jogo como algo impossível. Pelo contrário. Marsch parece justamente trabalhar para que o grupo enxergue esses desafios como oportunidades.
Esse ponto pode fazer diferença em uma Copa do Mundo. Em jogos grandes, principalmente no mata-mata, a parte emocional pesa muito. O Canadá terá que lidar com a pressão, com a expectativa de milhões de torcedores e com a dificuldade de enfrentar um adversário de alto nível. Porém, ao mesmo tempo, chega com a chance de jogar mais leve, justamente por já ter alcançado um feito enorme.
A ideia de “não ter nada a perder” pode ser perigosa quando vira apenas frase pronta. Mas, no caso canadense, ela ganha força porque existe um trabalho por trás. O time não chegou às oitavas por acaso. Existe organização, intensidade e um grupo que parece acreditar no caminho escolhido. Marsch também herdou uma base que já vinha sendo construída nos últimos anos. A seleção canadense passou a desenvolver uma identidade mais clara, com forte espírito coletivo e jogadores cada vez mais habituados a disputar jogos grandes. Agora, essa geração tem a chance de transformar tudo isso em um passo ainda maior.
Campanha pode mudar a relação do Canadá com o futebol
A Copa do Mundo costuma ter esse poder de aproximar uma seleção do seu povo. No caso do Canadá, isso pode ser ainda mais forte. Embora o país tenha tradição em outros esportes, principalmente no hóquei, o futebol ainda busca um espaço maior no imaginário nacional. Uma campanha histórica no Mundial pode acelerar esse processo.
Quando uma seleção vai longe, ela deixa de ser acompanhada apenas por quem já gosta do esporte. Ela começa a entrar em outros lugares. Chega em famílias, escolas, bares, ruas e conversas de pessoas que talvez não acompanhassem futebol com tanta frequência. É exatamente aí que uma campanha como essa pode ter um impacto mais profundo.
O Canadá sempre teve nomes conhecidos no cenário mundial, mas geralmente por outros caminhos. Astronautas como Chris Hadfield e Jeremy Hansen, por exemplo, levaram o país a outro tipo de destaque, ligados à ciência, exploração espacial e grandes sonhos da humanidade. Agora, a seleção canadense tenta construir uma referência diferente, dentro do futebol. A comparação não significa que os sonhos sejam iguais. Ir ao espaço e disputar uma Copa do Mundo são coisas completamente diferentes, obviamente. Porém, também é verdade que existe uma ligação simbólica entre essas trajetórias: a busca por algo que, por muito tempo, parecia grande demais. Algo que exige anos de trabalho, paciência, coragem e uma boa dose de confiança.
Neste cenário, o Canadá pode começar a ser lembrado também pelo futebol. Seja por nomes individuais, como Jonathan David e Stephen Eustáquio, ou pelo conjunto de uma seleção que tenta marcar época, o país tem a chance de criar uma nova imagem dentro do esporte. Esse é o tipo de campanha que não termina apenas no resultado. Mesmo que a trajetória chegue ao fim contra Marrocos, o Canadá já deixa sinais importantes para o futuro. Mas, ao mesmo tempo, a sensação é de que ninguém dentro do grupo quer tratar as oitavas como limite.
O jogo será difícil, podendo ser considerado o maior desafio desta geração até aqui. Ainda assim, o Canadá chega vivo, confiante e com motivos para acreditar.
Em uma Copa do Mundo disputada em casa, a seleção canadense encontrou uma oportunidade rara. Mais do que buscar uma vaga nas quartas, o time tenta mostrar que o futebol do país pode entrar em uma nova fase. E, depois de tantos anos olhando para sonhos distantes, o Canadá agora parece disposto a perseguir um deles dentro de campo.
Créditos da foto de capa: AFP.
