O Manchester City começou a nova temporada com uma derrota que vai muito além de um simples resultado de pré-temporada. O 3 a 0 para o Arsenal, no Community Shield, expôs diversos problemas da equipe de Enzo Maresca e mostrou que o novo treinador terá muito trabalho pela frente antes de conseguir diminuir a distância para os atuais campeões da Premier League.
Antes da partida, Maresca havia falado sobre o desejo de “diminuir a diferença” entre Manchester City e Arsenal. Depois dos 90 minutos em Wembley, porém, a impressão foi justamente a oposta. O time de Mikel Arteta dominou e explorou fragilidades importantes na estrutura dos Citizens.
A defesa esteve desorganizada, o meio-campo não conseguiu controlar o jogo e faltou liderança em momentos importantes. Para piorar, poucas horas depois da partida veio a confirmação de que Rodri deixará o Manchester City para se transferir ao Barcelona, aumentando ainda mais o tamanho do problema.
Meio-campo vira principal preocupação
O Community Shield mostrou que o maior problema do Manchester City está justamente no coração da equipe. Maresca montou um time com jogadores capazes de criar e marcar gols, mas o conjunto não conseguiu funcionar de maneira eficiente.
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O City chegou a trocar 200 passes a mais no campo de ataque do que o Arsenal, mas isso não se transformou em domínio efetivo. Os Citizens tiveram apenas uma grande oportunidade, desperdiçada por Erling Haaland, enquanto o Arsenal criou quatro.
É verdade que Nico O’Reilly, Elliot Anderson e Haaland haviam retornado recentemente de suas férias após a Copa do Mundo. Por isso, é preciso considerar a falta de ritmo dos três. Ainda assim, o desempenho do meio-campo deixou questões que Maresca precisará solucionar rapidamente.
Mateo Kovacic não conseguiu exercer bem a função de principal articulador da saída de bola, enquanto O’Reilly tentou avançar para formar o esquema de três jogadores na primeira linha de construção e dois à frente, uma estrutura que faz parte das ideias do treinador.
O problema é que o movimento de O’Reilly abriu espaços enormes para o Arsenal explorar. O jovem de 21 anos possui qualidade e potencial para atuar em uma função mais central, mas ainda não consegue oferecer o mesmo controle e experiência que jogadores como Bernardo Silva e Rodri entregavam ao Manchester City.
Defesa também preocupa Maresca
O sistema defensivo foi outro ponto de alerta. Quando o Arsenal avançava com mais jogadores e velocidade, o Manchester City mantinha sua linha defensiva extremamente alta, mas sem exercer uma pressão suficientemente agressiva sobre os adversários.
Essa combinação acabou sendo perigosa. O City ofereceu espaço e tempo para o Arsenal pensar suas jogadas, algo que uma equipe do nível dos Gunners dificilmente desperdiçaria.
No primeiro gol, Martin Odegaard recebeu liberdade para levantar a cabeça e encontrar Christos Tzolis, que participou da jogada para Kai Havertz marcar. A facilidade encontrada pelo Arsenal evidenciou um problema que Maresca já havia enfrentado em outros momentos de sua carreira: uma linha defensiva alta acompanhada de uma pressão passiva pode ser extremamente perigosa na Premier League.
O treinador terá de encontrar o equilíbrio entre pressionar o adversário no campo de ataque e não deixar espaços tão grandes às costas da defesa.
Ainda há tempo para ajustes. O Manchester City terá semanas de treinamentos para melhorar a organização, corrigir as distâncias entre os setores e fazer com que os jogadores entendam melhor as exigências do novo sistema.
Saída de Rodri aumenta o desafio
Se o Manchester City já apresentava problemas no meio-campo, a confirmação da saída de Rodri tornou o cenário ainda mais complicado. O espanhol era uma das principais referências da equipe e sua ausência cria um enorme vazio.
Maresca já havia afirmado depois da derrota para o Arsenal que o clube sabia o que precisava fazer antes do fechamento da janela de transferências. Pouco depois, veio a confirmação de que Rodri seria negociado com o Barcelona.
O City agora precisa encontrar uma maneira de substituir um jogador que, na prática, não possui um substituto perfeito. A contratação de Enzo Fernández, do Chelsea, aparece como uma das possibilidades analisadas pelo clube.
O argentino não exerce exatamente a mesma função de Rodri, mas pode oferecer características que atualmente fazem falta ao meio-campo do Manchester City: gols, personalidade e capacidade de competir fisicamente.
Fernández também possui um bom relacionamento com Maresca, com quem trabalhou no Chelsea. Por outro lado, é um jogador que divide opiniões e sua contratação exigiria um investimento muito alto.
City precisa encontrar equilíbrio
Outro problema é a saída iminente de Tijjani Reijnders, que também reduzirá as opções disponíveis no meio-campo. Com isso, jogadores relativamente jovens podem receber responsabilidades ainda maiores.
Elliot Anderson tem apenas 23 anos, enquanto Ayyoub Bouaddi, outro alvo do Manchester City, possui somente 18. Do outro lado, Kovacic já tem 32 anos.
A questão, portanto, é encontrar equilíbrio entre juventude e experiência. O Manchester City precisa de jogadores capazes de assumir responsabilidades imediatamente, principalmente depois da saída de Rodri.
Apesar de todos esses problemas, é importante não transformar o Community Shield em uma sentença definitiva sobre a temporada. Foi apenas o primeiro jogo, e os jogadores ainda estavam recuperando ritmo.
Haaland tende a ganhar condição física e Anderson poderá evoluir na função de proteção do meio-campo. A defesa também deve melhorar conforme os jogadores se acostumarem ao sistema de Maresca.
Além disso, o Manchester City não enfrentará o Arsenal em todas as rodadas da Premier League. A competição apresentará adversários com estilos diferentes e, em muitos jogos, os problemas apresentados no Community Shield podem ser menos evidentes.
Maresca terá muito trabalho pela frente
Ainda assim, a derrota deixou uma mensagem difícil de ignorar: a distância entre Manchester City e Arsenal parece ter aumentado, e não diminuído.
Maresca terá pouco tempo para encontrar soluções antes do início da Premier League. O City estreia contra o Bournemouth e precisará apresentar uma versão muito mais organizada para evitar que os problemas vistos contra o Arsenal se repitam.
A boa notícia para o treinador é que a derrota aconteceu no momento em que ainda existe espaço para corrigir os erros. O mercado de transferências continua aberto, e o Manchester City ainda possui tempo e recursos para reforçar o elenco.
A saída de Rodri, porém, muda completamente o tamanho do desafio. Maresca não terá apenas que ajustar seu sistema de jogo: precisará reconstruir o equilíbrio de uma equipe que perdeu uma de suas principais referências.
O Community Shield mostrou ao novo treinador exatamente onde estão os problemas. Agora, resta ao Manchester City agir rapidamente para solucioná-los antes que a temporada realmente comece.
Foto: Imago / PA Images
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