O futuro de Usman Nurmagomedov, lenda na PFL e campeão no Bellator, ainda segue indefinido. Depois de cumprir seu contrato com a PFL, o peso-leve entrou em um período de negociações que pode definir o próximo grande passo de sua carreira. O UFC aparece como destino natural, mas ainda não há acordo.
Mesmo sem ter disputado uma luta na principal organização de MMA do mundo, Usman Nurmagomedov vem ganhando cada vez mais força dentro do UFC. Nos últimos eventos, o russo conseguiu chamar atenção, aparecer nas transmissões e fazer seu nome crescer entre os fãs da modalidade. Sua presença já deixou de ser apenas uma possibilidade distante.
No UFC 330, realizado em 15 de agosto, na Filadélfia, Usman Nurmagomedov esteve presente e teve seu nome ovacionado pelo público. No último fim de semana, em Xangai, a situação voltou a se repetir, mas em circunstâncias bem mais tensas. Após Song Yadong nocautear Umar Nurmagomedov, Usman entrou no octógono para acudir o irmão e quase protagonizou uma confusão com o chinês.
Nesse intervalo, lendas do UFC e nomes importantes do MMA passaram a defender sua chegada à organização. Dana White, por sua vez, desconversou sobre o assunto. A PFL ainda possui uma janela exclusiva de negociação de 90 dias após a última luta do russo, o que mantém o desfecho em aberto.
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Usman Nurmagomedov é o dono da bola
Mesmo com o episódio em Xangai, sua imagem não parece ter sido manchada. Dana White fez reclamações públicas sobre a situação, mas o próprio Song Yadong contemporizou, enquanto Daniel Cormier saiu em defesa do russo e afirmou que não houve agressão. O episódio, portanto, acabou aumentando ainda mais a exposição de Usman Nurmagomedov, em vez de afastá-lo do UFC.
Existe um desejo enorme de ver o dono de 22 vitórias e nenhuma derrota no MMA profissional dentro do Ultimate. Mais do que um prospecto, ele chega ao mercado como campeão e como um lutador que já construiu reputação fora da organização. Isso muda completamente seu poder de negociação.
Valorizado, Usman Nurmagomedov não deve aceitar menos do que considera justo. A PFL teria colocado na mesa uma oferta na casa dos US$ 2 milhões por luta, valor que o lutador afirmou ter recusado. As negociações continuam, mas a cifra mostra o tamanho do ativo que está em disputa.
Com tamanha pressão, o UFC tende a precisar ser flexível. A organização tem interesse esportivo e comercial em contar com o russo, enquanto o próprio atleta já demonstrou interesse em medir forças com os principais nomes da categoria. Usman Nurmagomedov, portanto, chega ao mercado em uma posição confortável.
Nurmagomedov no UFC seria bom para todos
A divisão dos leves vem se reestruturando depois que Justin Gaethje encerrou a hegemonia de Ilia Topuria. O cenário continua recheado de nomes fortes, como Charles Oliveira e Arman Tsarukyan. Ainda assim, a chegada de Usman Nurmagomedov acrescentaria uma peça de enorme valor competitivo.
O russo poderia entrar imediatamente na conversa pelo topo. Seu cartel invicto, a experiência acumulada na PFL e a formação ligada ao grupo de Khabib Nurmagomedov fariam dele uma atração diferente. Em vez de passar anos construindo espaço, ele poderia começar enfrentando adversários de alto nível.
Para o UFC, seria a oportunidade de incorporar um nome que já chega com público, narrativa e rivalidades em potencial. Para os fãs, seria a chance de finalmente descobrir se o domínio apresentado fora do Ultimate se sustenta contra a elite da organização.
Há concorrência para o UFC
Apesar de tudo convergir para um casamento entre Usman Nurmagomedov e o Ultimate, existe concorrência. A MVP, ligada a Jake Paul e integrada ao novo projeto envolvendo a PFL, também aparece como uma alternativa relevante. A estrutura tem interesse em manter o campeão e recursos para tornar a proposta competitiva.
Caso a oferta seja muito superior, o lutador pode não fechar com Dana White. A frustração seria enorme para a comunidade do MMA, mas negociações funcionam assim: cada lado estica a corda até onde consegue.
Ainda assim, o cenário atual favorece o UFC. Usman Nurmagomedov tem tudo para estar na organização, principalmente pelo interesse crescente do público e pela necessidade de novos confrontos relevantes nos leves.
Ele, inclusive, é presença certa no UFC Paris neste fim de semana, onde acompanha de perto o evento principal entre Dan Hooker e Salahdine Parnasse. Existe a expectativa de que possa enfrentar o vencedor da luta.
Para o bem ou para o mal, a novela está chegando ao fim. E, enquanto a assinatura não acontece, Usman Nurmagomedov já conseguiu algo raro: transformar uma possível contratação em um dos assuntos recorrentes do UFC.
Foto: Reprodução / Instagram: @usman_nurmagomedov
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