Brighton transforma pressão em arma e prepara teste duro para o Arsenal; entenda

O Brighton chega para enfrentar o Arsenal como uma das equipes mais agressivas sem a bola na Premier League. O time de Fabian Hürzeler transformou o pressing em uma de suas principais marcas neste início de temporada, criando um problema que pode exigir respostas diferentes dos atuais campeões ingleses.

A partida deste sábado coloca frente a frente duas equipes que gostam de incomodar o adversário quando ele tem a bola. O Arsenal de Mikel Arteta se tornou conhecido pela força defensiva e pela capacidade de controlar os espaços, enquanto o Brighton vem chamando atenção justamente pela intensidade com que sobe suas linhas e tenta recuperar a posse perto do gol adversário.

E os números ajudam a explicar por que o duelo promete ser tão interessante.

Brighton não precisa pressionar o tempo todo para incomodar

Uma das particularidades do Brighton nesta temporada é que o time não aparece entre os primeiros colocados em número absoluto de pressões. Na verdade, os Seagulls somaram 1.104 ações desse tipo, o menor número entre os clubes da Premier League até aqui.

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Parece contraditório para uma equipe conhecida pela pressão, mas existe uma explicação simples: o Brighton também é o time que mais fica com a bola. A equipe teve 71,1% de posse de bola neste começo de campeonato. Portanto, passa menos tempo sem a bola e, consequentemente, tem menos oportunidades para pressionar.

O que realmente chama atenção é como o Brighton pressiona quando perde a posse.

Segundo os dados da Opta, 52,7% dos toques dos adversários aconteceram sob alta pressão, definida como a presença de um jogador do Brighton a até dois metros do atleta que recebeu a bola. É a maior proporção da Premier League.

Ou seja, não é simplesmente correr atrás da bola como se ela tivesse roubado o almoço de alguém. Existe uma ideia bastante clara por trás do comportamento da equipe.

Armadilha começa antes de o adversário perceber

O Brighton costuma utilizar uma estrutura bastante agressiva quando tem a posse. Na prática, a equipe pode formar uma espécie de linha de quatro ou cinco jogadores no setor ofensivo, mantendo presença suficiente para atacar imediatamente depois de perder a bola.

Isso permite que os jogadores já estejam posicionados para iniciar a pressão sem precisar percorrer grandes distâncias.

A consequência é importante: quando o adversário recupera a bola, muitas vezes não encontra uma saída simples. Os passes mais próximos começam a ser bloqueados, enquanto outros jogadores do Brighton avançam para cercar quem recebeu a bola.

Foi assim que a equipe criou problemas contra o Aston Villa. Na goleada por 4 a 0, Brighton conseguiu provocar erros na saída adversária e transformar pressão em chances claras. Em um dos lances, Pau Torres recebeu um lateral e acabou recuando para uma região complicada por causa da pressão. Maxim De Cuyper fechou uma das linhas de passe e aumentou ainda mais o desconforto do zagueiro.

Pouco depois, Yasin Ayari roubou a bola de João Gomes perto da área e deixou Jack Hinshelwood em condições de finalizar para fazer 4 a 0.

Não são apenas erros individuais. O Brighton tenta criar situações nas quais o adversário praticamente seja obrigado a escolher entre poucas alternativas.

Números mostram uma pressão extremamente alta

O Brighton já recuperou a posse 41 vezes a até 40 metros do gol adversário, número que coloca a equipe no topo da Premier League nesse quesito. Charalampos Kostoulas, por sua vez, lidera individualmente a competição em recuperações no último terço, com sete.

Outro dado é ainda mais significativo: o Brighton registra uma média de apenas 6,6 passes do adversário antes de realizar uma ação defensiva. É o menor PPDA da competição, indicador utilizado para medir a intensidade da pressão.

Também há uma concentração impressionante de ações no campo ofensivo. O Brighton já realizou 156 pressões dentro da área adversária, número superado por apenas quatro equipes. Porém, como tem tanta posse, a proporção é ainda mais relevante: 14,2% de todas as pressões da equipe aconteceram dentro da área adversária, maior percentual da Premier League.

É uma equipe que, basicamente, quer jogar o máximo possível perto do gol rival.

Arsenal sabe que não pode brincar na saída de bola

É justamente aí que o confronto contra o Arsenal ganha um ingrediente especial.

O time de Arteta também está entre os melhores da liga quando o assunto é jogar sob pressão. Brighton e Arsenal ocupam as duas primeiras posições em relação à proporção de passes realizados sob algum tipo de pressão: 58,9% para os Seagulls e 61,4% para os Gunners.

Isso significa que o duelo pode ser decidido justamente pela capacidade de cada equipe de lidar com aquilo que faz tão bem.

O Arsenal não necessariamente precisará insistir em uma saída curta a qualquer custo. David Raya pode optar por bolas longas caso a pressão do Brighton torne a construção pelo chão arriscada demais. E isso pode colocar jogadores como Bukayo Saka, Kai Havertz e Christos Tzolis em condições de atacar os espaços atrás da defesa.

Essa possibilidade é importante porque o Brighton costuma atuar em bloco alto. Nesta temporada, os Seagulls passaram 38% do tempo em um high block, uma das maiores marcas da Premier League. Além disso, suas sequências de passes começam, em média, a 46,9 metros do próprio gol, também a maior distância entre os clubes da competição.

Em outras palavras: quando o Brighton aperta, deixa campo para trás. E é exatamente aí que o Arsenal pode tentar machucar.

Arsenal já teve problemas contra esse tipo de pressão

A equipe de Arteta não chega ao confronto sem referências sobre o assunto. Na temporada passada, Bournemouth e Aston Villa conseguiram registrar oito recuperações de bola em alto campo contra o Arsenal em partidas da Premier League e os Gunners perderam os dois jogos.

Isso não significa que uma pressão alta automaticamente seja capaz de derrotar o Arsenal. Futebol raramente é tão educado a ponto de oferecer uma fórmula dessas. Mas mostra que existe um caminho para incomodar a equipe.

Até aqui, o Arsenal também não encontrou nesta temporada um adversário que tenha exercido exatamente esse nível de pressão sobre sua saída.

O detalhe fica ainda mais interessante porque apenas 37,9% dos passes para frente do Arsenal foram realizados no próprio campo sob alta pressão. Brighton aparece ainda melhor nesse quesito, com somente 35,7%.

Portanto, o duelo não será apenas sobre quem terá mais posse. Será sobre quem conseguirá manter a posse quando o adversário tentar transformá-la em um problema.

Brighton também tem seus pontos de interrogação

Apesar de todos os números impressionantes, existe uma dose necessária de cautela.

Parte das estatísticas do Brighton foi construída em circunstâncias favoráveis. A equipe jogou 50 minutos com um jogador a mais contra o Aston Villa e outros 37 minutos em vantagem numérica diante do Coventry. São 87 minutos, praticamente um quarto do tempo total disputado pela equipe na temporada.

Além disso, o Villa sofreu mudanças importantes no elenco durante a janela, enquanto o Coventry, recém-promovido, ainda não havia marcado nem conquistado ponto naquele momento.

Por isso, o Arsenal surge como um teste especialmente interessante.

Os Gunners são campeões da Premier League, mantiveram 100% de aproveitamento no início da temporada e chegam de uma vitória por 2 a 0 sobre o Sunderland. Ao mesmo tempo, o time enfrenta uma sequência pesada de jogos fora de casa, incluindo compromissos contra Napoli, Sunderland e Ipswich antes da visita ao Brighton.

O confronto também acontece depois de uma antiga discussão entre Hürzeler e Arteta. O treinador do Brighton havia criticado o Arsenal por suposta demora nas reposições de bola em um encontro anterior entre as equipes, mas Hürzeler posteriormente pediu desculpas a Arteta. O técnico dos Gunners afirmou nesta sexta-feira que o episódio ficou no passado e destacou o respeito pelo trabalho realizado pelo Brighton.

Agora, a conversa será decidida no gramado.

Teste que pode dizer muito sobre os dois

O Brighton já mostrou que consegue transformar pressão em uma arma capaz de incomodar praticamente qualquer adversário. A questão é saber se a intensidade será sustentável durante toda a temporada e, principalmente, se ela funcionará contra uma equipe tão preparada para controlar espaços quanto o Arsenal.

Para os Seagulls, uma atuação forte contra os campeões seria uma confirmação de que os números deste começo de temporada não são apenas consequência de circunstâncias favoráveis.

Para o Arsenal, superar a pressão significaria mostrar mais uma vez que a equipe consegue encontrar diferentes maneiras de jogar, inclusive quando o adversário decide transformar cada saída de bola em uma pequena prova de sobrevivência.

No fim, talvez o grande duelo seja justamente esse: Brighton tentando transformar a posse do Arsenal em uma armadilha, enquanto os Gunners procuram usar a agressividade dos donos da casa contra eles mesmos. E, considerando o futebol apresentado pelas duas equipes neste início de temporada, é difícil imaginar que alguém vá assistir tranquilamente do sofá.