Na tarde deste sábado, 4, pelas quartas de final da Copa da Inglaterra, o Southampton venceu o Arsenal por 2 a 1 no St Mary’s Stadium.
O Southampton fez muito bem seu papel durante todo o confronto. O time sabia que não tinha chances de vencer o Arsenal em um duelo de igual para igual, então abdicou de sua forma normal de atuar (bem agressiva) para surpreender o atual líder da Premier League. Com o objetivo claro de explorar os contra-ataques, os donos da casa levaram perigo durante todo o jogo. Contando com o erro de Ben White, o Southampton abriu o placar no primeiro tempo, o que desestabilizou o Arsenal.
Depois de colocar alguns jogadores do time titular, os Gunners empataram com Gyokeres. Contudo, o jogo era todo do Southampton. Mesmo com uma atitude mais conservadora e defensiva, os mandantes foram efetivos ao ponto de surpreender novamente os Gunners, com gols nos minutos finais.
Essa é mais uma derrota decepcionante do Arsenal, que sempre acontece no momento mais decisivo da temporada. Não deve demorar para tudo que o time construiu nos últimos vir abaixo nas próximas semanas. E méritos para o Southampton, que fez sua parte e se aproveitou de mais uma atuação fraca dos Gunners.
A primeira metade do primeiro tempo foi como esperado, com o Arsenal sendo o protagonista. Os Gunners tinham mais posse de bola e procuravam o ataque mais vezes, enquanto o Southampton se defendia e levava perigo em alguns contra-ataques.
Martinelli e Dowman quase marcaram para o Arsenal, já o Southampton quase abriu o placar com o brasileiro Leo Scienza. Gabriel Magalhães errou o tempo de bola e o gaúcho ficou frente a frente com Kepa. Scienza tirou do goleiro, mas Mosquera salvou os Gunners.
O Arsenal mandava na partida, mas isso não significou nada para os donos da casa. O Southampton fazia muito bem sua função no ataque e na defesa, o que dificultou as coisas para o time londrino.
Com 30 minutos, o domínio do Arsenal era pleno. Foi nesse momento da partida que os visitantes iniciaram uma sequência ofensiva que durou muitos minutos. Odegaard teve duas chances de marcar, porém desperdiçou ambas. Dowman também se destacou com suas jogadas individuais pelas pontas.
E quando o Arsenal se aproximava do primeiro gol, quem abriu o placar foi o Southampton. Em contra-ataque, Ben White errou feio, e Murray dominou na grande área e finalizou com perfeição, sem chances para Kepa.
O Arsenal precisou de alguns minutos para se recuperar, enquanto o Southampton cresceu após o gol.
Depois do intervalo, o Southampton cresceu ainda mais na partida. Os donos da casa criaram duas grandes oportunidades, ambas que contaram com duas defesas importantes.
O momento era todo do Southampton, então o Arsenal resolveu mudar. Uma das substituições que mudaram o jogo foi a entrada de Gyokores. O sueco não precisou de muito tempo para empatar o jogo, em jogada de Kai Havertz e Gabriel Magalhães.
O Southampton caiu de rendimento e o Arsenal voltou a pressionar em busca do resultado. Dowman e Martinelli tiveram oportunidades para virar o placar, mas quem marcou foram os mandantes. Em novo rápido ataque, Shea Charles aproveitou desatenção defensiva dos Gunners para recolocar o Southampton na frente.
Os dois times tiveram chances de marcar nos minutos finais, mas o Southampton segurou o resultado até o fim.
Final: Southampton 2 x 1 Arsenal
(Foto principal: Catherine Ivill – AMA/GettyImages)
