O Athletico-PR já deixou de ser apenas uma boa surpresa do Campeonato Brasileiro. Depois de 24 rodadas, o Furacão tem 44 pontos, ocupa a terceira posição e está a um ponto do Flamengo. A distância para o Palmeiras, líder, é de sete pontos.
Ainda não é o momento de colocar o time de Odair Hellmann como favorito. Mas já é perfeitamente possível tratá-lo como candidato ao título.
A vitória por 3 a 2 sobre o Botafogo, no Nilton Santos, reforçou essa possibilidade. O Athletico abriu vantagem cedo, sofreu bastante depois e terminou a partida pressionado. O Botafogo teve 33 finalizações, contra apenas sete do Furacão. Mesmo assim, os paranaenses voltaram para casa com os três pontos.
Não foi uma atuação perfeita. Foi uma vitória importante em um campeonato no qual saber ganhar mesmo quando o jogo não está sob controle também faz diferença.
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O Athletico-PR tem números e um goleador para sustentar a candidatura
A campanha não depende de uma sequência recente. O Athletico vem sendo competitivo desde o começo do Brasileirão e apresenta números fortes tanto em casa quanto fora.
Como mandante, são 27 pontos em 12 partidas, com oito vitórias, três empates e apenas uma derrota. Fora de casa, são 17 pontos, com cinco vitórias, dois empates e cinco derrotas.
Essa regularidade é um dos motivos para levar a campanha a sério. O time não precisa depender exclusivamente da Arena da Baixada para somar pontos.
Também existe um fator individual decisivo: Kevin Viveros.
O colombiano de 25 anos chegou aos 16 gols e é o artilheiro do Brasileirão. Contra o Botafogo, marcou duas vezes. Em sua primeira temporada na Série A, já se tornou a principal referência ofensiva do Athletico e tem sido capaz de decidir partidas mesmo quando a equipe não apresenta seu melhor futebol.
Esse tipo de jogador pesa em uma disputa de pontos corridos.
Ao mesmo tempo, a partida no Nilton Santos mostrou algo que precisa ser observado. O Athletico sabe sofrer, mas não pode transformar isso em regra. Conceder 33 finalizações e passar tanto tempo acuado pode funcionar em uma noite, mas dificilmente será sustentável por 14 rodadas.
Se quiser realmente disputar o título, o Furacão terá de melhorar o controle de alguns jogos. Ainda assim, a capacidade de encontrar diferentes caminhos para vencer é um mérito. Contra o Botafogo, o time foi extremamente eficiente quando teve espaço e conseguiu proteger a vantagem no momento mais difícil.
Só o Brasileirão até o fim da temporada
Outro fator favorece o Athletico na reta final: o clube já foi eliminado da Copa do Brasil. Com isso, terá apenas o Campeonato Brasileiro para disputar até o fim da temporada. É uma vantagem importante.
Enquanto outros concorrentes ainda precisarão dividir atenção entre diferentes competições, Odair Hellmann poderá trabalhar com o calendário voltado exclusivamente para o Brasileirão. A comissão técnica terá mais liberdade para administrar o elenco, controlar desgaste e preparar cada partida sem precisar pensar em outra decisão poucos dias depois.
Próximos jogos do Athletico-PR
- 30/08 — 11h — Athletico x Fluminense — Arena da Baixada — Brasileirão
- 06/09 — 16h — Cruzeiro x Athletico — Mineirão — Brasileirão
- Semana de 13/09 — Coritiba x Athletico — Couto Pereira — Brasileirão
- Semana de 20/09 — Athletico x Bahia — Arena da Baixada — Brasileirão
- Semana de 07/10 — Athletico x Atlético-MG — Arena da Baixada — Brasileirão
Próxima sequência pode definir o tamanho da ambição
Fluminense, Cruzeiro, Coritiba, Bahia e Atlético-MG formam uma sequência interessante para medir a força do Athletico. São jogos que podem tanto aproximar o time dos líderes quanto fazer a equipe voltar a olhar apenas para a briga pelo G-4.
O primeiro desafio será justamente contra o Fluminense, em casa. Depois, o Furacão visita o Cruzeiro e encara o Coritiba no clássico. Se sair desse período ainda colado em Palmeiras e Flamengo, a discussão sobre o título ganhará ainda mais força.
O cenário hoje é simples: o Palmeiras ainda é o favorito, principalmente pela vantagem na tabela. O Flamengo também está à frente e tem experiência recente em disputar campeonatos até as últimas rodadas. O Athletico, por outro lado, precisa provar que consegue sustentar o ritmo.
São 14 rodadas pela frente. Sete pontos podem ser recuperados em um campeonato tão longo, principalmente se os líderes começarem a perder pontos e o Furacão mantiver o aproveitamento atual.
A campanha já mostrou que existe consistência. O time pontua em casa, consegue vencer fora, tem o artilheiro do campeonato e encontrou uma forma competitiva de jogar sob o comando de Odair Hellmann.
Agora existe ainda a possibilidade de concentrar tudo no Brasileirão. É cedo para dizer que o Athletico vai disputar o título até dezembro. Mas também seria um erro continuar tratando o Furacão como apenas a surpresa do campeonato.
Depois de 24 rodadas, o time tem números e desempenho para estar na conversa. A vitória sobre o Botafogo foi mais um passo. A próxima sequência dirá se existe fôlego para transformar uma campanha excelente em uma campanha de campeão.
Foto: José Tramontin/Athletico-PR/Divulgação
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