O atacante Mario Balotelli, de 34 anos, foi confirmado como novo reforço do Genoa. Conforme divulgado por diversos jornais italianos, o jogador, conhecido por sua personalidade polêmica e episódios marcantes dentro e fora de campo, assinou contrato com o clube até o final da temporada. A oficialização do negócio está prevista para segunda-feira, em uma transferência que ocorre fora da janela regular, já que Balotelli está livre no mercado após o término de seu vínculo com o Adana Demirspor, da Turquia.
Balotelli sondado no futebol brasileiro
Recentemente, Balotelli chegou a ser alvo de interesse do Corinthians e foi especulado no Flamengo, mas as negociações não avançaram. Na temporada passada, o atacante registrou sete gols em 16 partidas pelo Adana. Agora, ele retorna ao futebol italiano depois de três anos — seu último clube na Itália foi o Monza, em 2021.
De acordo com o jornal *La Repubblica*, Balotelli receberá cerca de 400 mil euros brutos (aproximadamente R$ 2,5 milhões) por esse contrato, que se estende por pouco menos de um ano. A chegada de Balotelli ao Genoa gera expectativas entre os torcedores, que aguardam o impacto do atacante em campo e a possível revitalização de sua carreira no cenário italiano.
Porque Balotelli não foi para o Corinthians
Apesar dos contatos iniciais com o Corinthians, Mario Balotelli não fechou negócio porque o presidente Augusto Melo foi convencido pela diretoria a desistir da contratação. Os altos valores e o fraco futebol apresentado pelo centroavante nos últimos anos estão entre os motivos.
Um intermediário brasileiro ofereceu a possibilidade de Balotelli ao Timão. Augusto Melo chegou a realizar uma chamada de vídeo com o atacante, que demonstrou interesse em atuar no futebol brasileiro e se comprometeu a recuperar a parte física e mental visando a volta à seleção italiana.
Entretanto, Mario queria 8 milhões de euros (em torno de R$ 49,2 milhões) e dois anos de contrato, o que não foi bem aceito pelo Corinthians. Ao mesmo tempo, Ramón Díaz tinha acabado de ser contratado como treinador, barrando a vinda do centroavante italiano.
Meses depois, o Timão trouxe outro reforço europeu de renome: Memphis Depay. O atacante estava sem contrato após não renovar com o Atlético de Madrid. A patrocinadora máster do Corinthians, Esportes da Sorte, entrou com o dinheiro para trazer o holandês.
