Por que Carlos Baleba pode ser a contratação perfeita para o Manchester United

O Manchester United parece estar cada vez mais perto de concluir uma grande reformulação em seu meio-campo. Depois de investir nas contratações de Andrey Santos e Youri Tielemans, os Red Devils têm Carlos Baleba como mais um importante alvo para o setor. Caso a negociação com o Brighton seja concretizada, o camaronês pode ser justamente a peça que faltava para dar equilíbrio ao time de Michael Carrick.

O interesse do Manchester United por Baleba não é novidade. O clube já havia tentado contratar o jogador na última janela de transferências, mas o Brighton teria afastado os ingleses ao estabelecer uma pedida próxima dos 100 milhões de libras. Agora, após uma temporada 2025/26 abaixo das expectativas, o valor da negociação teria diminuído consideravelmente.

O acordo pode ser fechado por cerca de 65 milhões de libras, um valor ainda elevado, mas que pode se mostrar justificável caso Baleba consiga recuperar o nível apresentado na temporada 2024/25. Foi justamente naquele período que o meio-campista se consolidou como um dos jogadores mais interessantes de sua posição na Premier League.

Temporada abaixo do esperado não apaga o potencial de Baleba

A temporada 2025/26 de Carlos Baleba, naturalmente, levanta algumas dúvidas. O jogador teve uma queda considerável de rendimento e não conseguiu manter a regularidade apresentada anteriormente pelo Brighton. Seu desempenho, porém, também foi afetado por questões que iam além do futebol.

Durante a temporada, o técnico Fabian Hürzeler chegou a indicar que o interesse do Manchester United poderia ter influenciado mentalmente o jogador. Além disso, Baleba também teria enfrentado problemas pessoais e familiares, segundo declarações relacionadas ao período em que se apresentou à seleção de Camarões.

Por isso, analisar sua última temporada apenas pelos números pode ser injusto. Aos 22 anos, Baleba ainda é um jogador em desenvolvimento e passou por um período complicado fora dos gramados. Mesmo assim, o que apresentou em 2024/25 explica perfeitamente o motivo pelo qual o Manchester United insistiu tanto em sua contratação.

Naquela campanha, Baleba foi o motor do meio-campo do Brighton. Forte fisicamente, rápido e capaz de percorrer grandes distâncias, o camaronês se destacou especialmente pela capacidade de recuperar a bola e transformar ações defensivas em ataques.

A força física que pode mudar o meio-campo do Manchester United

Uma das principais características de Baleba é sua condução de bola. O meio-campista tem força para proteger a posse e aceleração para carregar o jogo por longas distâncias. Na temporada 2024/25, seus números de conduções progressivas o colocaram entre os melhores meio-campistas defensivos da Premier League.

Essa característica pode ser extremamente importante para o Manchester United. O elenco já conta com jogadores capazes de organizar o jogo através do passe, como Tielemans, Andrey Santos, Kobbie Mainoo e Bruno Fernandes. Baleba, portanto, não precisaria chegar a Old Trafford com a responsabilidade de ser o principal construtor da equipe.

Seu papel seria diferente.

O camaronês poderia oferecer intensidade, cobertura defensiva e progressão com a bola nos pés. Embora não seja um meio-campista conhecido por passes verticais constantes, ele tem qualidade para realizar lançamentos e mudar o lado do jogo quando necessário. Seu estilo, no entanto, é mais seguro e físico.

Essa combinação pode ser exatamente o que Carrick procura para equilibrar o setor.

Baleba pode resolver antigo problema dos Red Devils

Há várias temporadas o Manchester United sofre com problemas de mobilidade no meio-campo. Mesmo durante os bons momentos de Casemiro, ficou evidente que o brasileiro tinha dificuldades para acompanhar transições rápidas e cobrir grandes espaços.

A chegada de Manuel Ugarte parecia uma tentativa de solucionar esse problema, mas o uruguaio não conseguiu se consolidar como uma peça fundamental. Além disso, o jogador deve perder boa parte da temporada devido a uma lesão.

Baleba oferece um perfil completamente diferente. Na temporada 2024/25, por exemplo, alcançou velocidade máxima de 34,5 km/h, um número muito superior ao registrado por Casemiro. Essa capacidade atlética pode ajudar o United a interromper contra-ataques antes que eles se transformem em situações perigosas.

A necessidade por um jogador com essas características se torna ainda maior diante da maneira como Carrick pretende organizar a equipe. Após utilizar um 4-2-2-2 em muitos momentos da temporada passada, o Manchester United tem adotado uma postura mais agressiva na pré-temporada, com uma estrutura próxima de um 4-2-4 sem a bola.

Essa formação pode deixar espaços maiores na região central, aumentando a importância de ter meio-campistas capazes de percorrer o campo rapidamente.

A peça que faltava para completar a reconstrução?

Baleba pode atuar como volante, função que exerceu diversas vezes no Brighton. No Manchester United, porém, também teria condições de jogar em uma posição mais avançada, como um meio-campista de área a área.

Ao lado de Mainoo, Tielemans ou Andrey Santos, o camaronês poderia receber maior liberdade para conduzir a bola e atacar espaços. Enquanto seus companheiros assumiriam mais responsabilidades na construção das jogadas, Baleba seria o responsável por oferecer intensidade e dinamismo.

É justamente essa complementaridade que torna sua possível contratação tão interessante para a reconstrução do setor. O Manchester United parece ter buscado diferentes perfis: jogadores de posse, qualidade técnica e capacidade de distribuição, mas também um atleta capaz de recuperar terreno, pressionar e carregar a bola em velocidade.

Baleba ainda está lesionado e, caso a transferência seja confirmada, provavelmente precisará de algumas semanas antes de fazer sua estreia. Ainda assim, sua chegada pode representar a etapa final de uma profunda reformulação no meio-campo dos Red Devils.

Depois de anos sofrendo com falta de opções e, principalmente, de equilíbrio no setor, o Manchester United pode finalmente entrar na temporada 2026/27 com um meio-campo mais completo. E Carlos Baleba tem tudo para ser a peça que faltava nesse quebra-cabeça.