O Chelsea oficializou nesta quarta-feira (12) a contratação do lateral-esquerdo espanhol Pep Chavarría, vindo do Rayo Vallecano. A transferência foi acertada em aproximadamente 19 milhões de euros (cerca de R$ 113 milhões), valor que pode subir ainda mais por metas atingidas e que marca a maior venda já realizada pelo Rayo Vallecano. O defensor chega ao Chelsea com a missão de suprir a lacuna deixada por Cucurella, negociado com o Real Madrid nesta mesma janela de transferências.
Em um primeiro momento, a negociação foge do perfil que costuma estar associado ao Chelsea. Pep Chavarría só fez sua estreia na elite do futebol espanhol, a La Liga, quando já tinha 24 anos, enquanto sua primeira partida em torneios continentais ocorreu aos 27, pela UEFA Conference League, no ano passado, contra o Hacken, da Suécia. Apesar disso, a evolução do atleta e seu papel de destaque na campanha histórica do Rayo Vallecano, que alcançou uma inédita final europeia, ajudam a compreender a insistência do técnico Xabi Alonso em sua contratação durante todo o verão europeu.
Uma trajetória fora do habitual
A trajetória percorrida por Chavarría até o topo do futebol espanhol é bem diferente da rota tradicional percorrida pelas grandes promessas. Revelado na base do UE Figueres, o lateral atuou pelo Olot, na terceira divisão nacional, antes de acertar sua ida para o Real Zaragoza em 2020, em um momento em que já estava distante de ser visto como um prodígio. José Ramón Rodríguez, que o comandou no Zaragoza, revelou que a qualidade do jogador era nítida desde sua chegada, mesmo saltando de um patamar competitivo inferior para a segunda divisão da Espanha.
De acordo com o treinador, o elemento que mais impressionava em Chavarría não era apenas o vigor físico, mas sim a sua capacidade de aperfeiçoar aspectos técnicos e decisões táticas. José Ramón Rodríguez apontou ainda a força mental do atleta como um ponto determinante, o definindo como um atleta exemplar no dia a dia dos treinos e que não se omitia nos momentos de crise da equipe, virtudes que, na visão do técnico, influenciaram diretamente a decisão da diretoria do Chelsea de apostar na sua contratação, mesmo sem um histórico longo de participações em torneios continentais.
Os números que sustentam a aposta do Chelsea
Sua afirmação definitiva ocorreu no Rayo Vallecano, clube que o adquiriu junto ao Zaragoza em 2022. Em Madri, capital espanhola, Chavarría deu o salto que atraiu a atenção de gigantes do continente. Na última temporada, o lateral se destacou como figura importante na trajetória do Rayo até a final da UEFA Conference League, se estabelecendo como um dos jogadores da posição mais regulares da La Liga. Pelo Campeonato Espanhol, somou 33 aparições, sendo 29 delas como titular.
O rendimento ofensivo do espanhol também apresentou grandes números estatísticos. O jogador arriscou 97 cruzamentos, 27 passes decisivos distribuídos e cinco grandes chances de gol geradas, além de ultrapassar a marca de mil passes certos, com uma taxa de precisão superior a 84%.
No aspecto defensivo, Pep Chavarría ficou no topo das estatísticas da competição em bloqueios de cruzamentos e recuperação de posse no campo de ataque. Essa dualidade o consolida com um perfil de lateral que se encaixa em todas as fases do jogo, sendo capaz de apoiar a construção ofensiva sem comprometer a recomposição defensiva, exatamente do jeito em que Xabi Alonso costuma aplicar em seus clubes e que também deve exercer no Chelsea.
A adaptação na Premier League
Chavarría irá fazer sua primeira experiência fora do futebol espanhol, enfrentando a Premier League, que é reconhecida pelo seu alto nível de exigência física e ritmo de jogo intenso.
A questão disciplinar é outro ponto que exige atenção. Ao longo da última temporada, o Chavarría recebeu cartões vermelhos em momentos cruciais, sendo uma expulsão diante do Real Madrid, no Santiago Bernabéu, junto àquela ocorrida pela UEFA Conference League.
A chegada do espanhol reforça a reformulação que o Chelsea vem fazendo neste mercado. Chavarría é o nono reforço anunciado pelo clube na janela, se juntando a nomes como Marco Palestra, Morgan Rogers e Maxence Lacroix, Danny Welbeck, Jordan Henderson e outros. Agora, Pep Chavarría, o novo lateral do Chelsea, terá que provar no gramado do Stamford Bridge que a escolha de Xabi Alonso foi a decisão correta.
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