A ciclista venezuelana Daniela Larreal Chirinos foi encontrada morta em seu apartamento na última sexta-feira (16), na cidade de Las Vegas, Estados Unidos, após não comparecer ao hotel onde trabalhava. De acordo com o jornal britânico Daily Mail, especula-se que ela estaria morta desde o dia 11 de agosto e teria supostamente se engasgado com comida. A ex-atleta teve em seu currículo cinco edições de Jogos Olímpicos: Barcelona-1992 , Atlanta-1996 , Sydney-2000 , Atenas-2004 e Londres-2012.
Segundo as investigações, Larreal, de 50 anos de idade, morreu vítima de asfixia. A autópsia encontrou em sua traqueia restos de comida sólida, que teriam provocado seu falecimento. Com o desaparecimento denunciado aos órgãos competentes em 12 de agosto por colegas de trabalho, o departamento de polícia americano até o momento da publicação britânica sobre o ocorrido não confirmou a versão.
Venezuelana teve cinco Olímpiadas na carreira e títulos continentais
Daniela Larreal, nascida na cidade de Maracaibo em 2 de outubro de 1973, é filha do também ciclista Daniel Larreal, e iniciou a carreira esportiva no final da década de 1980, tendo como sua primeira competição representando a Venezuela os Jogos Centro-Americanos de 1990, onde terminou com uma medalha de prata.
Considerada um dos maiores nomes do ciclismo de seu país, apesar de não ter conquistado medalhas em Jogos Olímpicos, Daniela destacou-se por participar de cinco edições seguidas, entre 1992 e 2012, e deixou a equipe venezuelana alguns anos mais tarde. Em sua carreira, conquistou além da prata nos Jogos Centro-Americanos de 1990, duas pratas nos Jogos Pan-Americanos de 2003, em Santo Domingo, República Dominicana e outros três ouros e uma prata nos Jogos Centro-Americanos e do Caribe de 2002, em San Salvador, El Salvador.
Formada em Educação Física, Daniela Larreal chegou a denunciar atos de corrupção no esporte venezuelano em 2018, afirmando que atletas foram obrigados a assinar documentos nas variadas instituições esportivas do país. Vivendo até então nos Estados Unidos, a ciclista inicialmente trabalhou como motorista de aplicativo, e depois, passou a trabalhar num hotel de Las Vegas, no estado de Nevada.
Em nota, o Comitê Olímpico da Venezuela se pronunciou expressando pesar e condolências aos familiares de Daniela, e destacou o seu legado para o ciclismo do país, ao qual deu muito orgulho. Familiares da ciclista até o momento não se pronunciaram oficialmente sobre seu falecimento.
O Conselho Administrativo do COV lamenta o falecimento de Daniela Larreal. Com uma trajetória marcante no ciclismo de pista, elaconseguiu nos representar com honra em cinco Jogos Olímpicos, acumular quatro diplomas olímpicos e triunfos que sempre nos encheram de muito orgulho”.
