Nesse domingo (29), iniciou a inédita fase de 16 avos de final da Copa do Mundo em um confronto emocionante entre África do Sul e Canadá, que garantiu a vitória da seleção norte-americana por 1 a 0. Com 32 seleções classificadas, esta nova etapa da competição chega para continuar com a competitividade e a qualidade dos jogos, características que marcam os 96 anos de Copa do Mundo.
Entre os 16 jogos desta fase, alguns se destacam pelo equilíbrio entre as duas seleções, como no confronto entre Brasil e Japão, mas também outros podem gerar surpresas e emoções até o último minuto.
Holanda x Marrocos
A partida, disputada nesta segunda-feira (29), reúne duas das principais equipes do torneio, invictas em seus grupos e que apresentaram um futebol de destaque ao longo da competição. Trata-se de um confronto em que a eficiência e o poderio ofensivo dos ataques da seleção europeia são postos em frente à resiliência tática e ao talento individual de uma equipe que chega ao quarto lugar da Copa do Mundo anterior, tendo uma base semelhante.
A Holanda chega para o jogo como detentora de um dos principais ataques da competição, marcando dez gols na fase de grupos, graças a nomes como Cody Gakpo e Brian Brobbey. Por outro lado, Marrocos ostenta uma invencibilidade histórica superior a 30 jogos e mostrou uma solidez defensiva enfrentando o ofensivo time do Brasil na primeira rodada.
Bélgica x Senegal
Neste jogo que será realizado em Seattle, o contraste entre estilos de jogo será evidente a partir do apito inicial. A maturidade tática e a força ofensiva da Bélgica será colocada contra a velocidade contagiante de Senegal, liderada por Sadio Mané no ataque.
Além de Mané, Senegal possui outros grandes nomes ofensivos e vem embalado depois de uma heroica classificação na última rodada do grupo I, um dos mais difíceis da Copa do Mundo. Já a Bélgica aposta na elogiada visão de jogo e na precisão do craque Kevin De Bruyne e nos gols do atacante Lukaku.
Portugal x Croácia
O jogo carrega um peso antes do começo, afinal, pode tratar-se da possível despedida de duas lendas do futebol mundial: Cristiano Ronaldo e Luka Modric. Os companheiros dos tempos de Real Madrid comandam suas respectivas seleções em busca de um inédito troféu em suas vitoriosas carreiras.
A equipe treinada por Roberto Martínez avançou para o mata-mata, depois de uma decepcionante campanha na fase de grupos da Copa do Mundo. Mesmo assim, com um elenco estrelado, pretende apagar o início irregular e aposta no retrospecto positivo recente contra os croatas.
Enquanto a seleção treinada por Zlatko Dalic veio de uma boa campanha no grupo L e com a maestria de Modric e a segurança de Joško Gvardiol, a Croácia chega com o espírito guerreiro para continuar com as boas campanhas nas últimas edições da Copa do Mundo.
Costa do Marfim x Noruega.
Neste confronto, a solidez defensiva da Costa do Marfim será colocada à prova contra o poderoso ataque da Noruega. Tendo Erling Haaland como principal referência ofensiva, marcou oito gols, sendo quatro feitos pelo atacante do Manchester City.
Além de Haaland, a Noruega possui nomes como Martin Ødegaard e Alexander Sorloth, que podem causar perigos para a defesa marfinense. Já a Costa do Marfim se baseia em um estilo de jogo defensivo e parte para o ataque em velocidade, com destaques para o jovem Yan Diomandé e Nicolas Pépé.
México x Equador
Com o apoio de sua fanática torcida no mítico Estádio Azteca, o México pretende manter o 100% de aproveitamento na Copa do Mundo e avançar para as oitavas de final. No entanto, do outro lado encontra-se o Equador, motivado após a histórica classificação depois de derrotar a Alemanha por 2 a 1.
A seleção norte-americana possui um sólido sistema defensivo, com o qual não sofreu gols em nenhuma rodada da competição. Em compensação, a equipe treinada por Sebastián Beccacece é conhecida pela superação e pelo forte fator psicológico, que podem ser fundamentais para uma possível vaga na próxima fase.
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