A história de Cristiano Ronaldo com a Seleção Portuguesa merecia um encerramento à altura de sua dimensão. Depois de 23 anos, recordes históricos e conquistas que transformaram o futebol do país, o atacante anunciou sua aposentadoria internacional em meio a um desgaste com o técnico Jorge Jesus. Uma despedida que poderia ter sido mais tranquila acabou marcada por um conflito que expôs uma questão cada vez mais difícil de evitar: a transição de uma seleção construída em torno de seu maior ídolo para uma equipe que precisa encontrar novos protagonistas.
O desfecho chama a atenção porque, pouco antes da crise, o próprio Ronaldo havia demonstrado disposição para aceitar uma função diferente. Após a vitória por 1 a 0 sobre o País de Gales, em setembro, o atacante afirmou à RTP que não teria problemas em começar no banco caso essa fosse a melhor decisão para o grupo. Disse também que estaria disponível para ajudar Portugal independentemente do tempo em campo.
Na prática, porém, a situação tomou outro rumo quando essa possibilidade se concretizou.
O conflito com Jorge Jesus acelerou a despedida
A crise ganhou força após a vitória de Portugal por 2 a 1 sobre a Noruega, em 27 de setembro. Ronaldo permaneceu no banco durante toda a partida e deixou o gramado diretamente em direção ao vestiário depois do apito final, sem acompanhar os companheiros no agradecimento aos torcedores portugueses.
Leia Também:
O peso de Cristiano Ronaldo virou um problema para a seleção de Portugal?
Cristiano Ronaldo fica perto de voltar a Portugal após crise com Jorge Jesus
Messi deixou a seleção com dignidade; Cristiano Ronaldo teve um adeus bem diferente
Cristiano Ronaldo fora da seleção de Portugal: as questões que ficam para resolver após a saída do craque
Dias depois, o atacante deixou a concentração da seleção após uma conversa com o presidente da Federação Portuguesa de Futebol. O episódio ocorreu em meio à repercussão das declarações de Jorge Jesus, que havia abordado publicamente a situação do capitão.
O treinador reconheceu que errou ao pedir que Ronaldo se aquecesse durante aproximadamente 30 minutos, mas foi enfático ao defender sua autoridade. Deixou claro que nenhum jogador, independentemente do nome ou da importância, teria influência sobre suas decisões técnicas.
Ronaldo, por sua vez, apresentou outra versão. Segundo o atacante, ele seguia um planejamento de recuperação física e não esperava entrar em campo contra a Noruega. Ainda assim, aceitou o pedido para se preparar para jogar por 30 minutos. Depois de iniciar o aquecimento no intervalo, não foi chamado. Para o português, o treinador havia descumprido o combinado.
Jesus poderia ter escolhido palavras menos duras ao tratar do assunto publicamente. Ronaldo, entretanto, também contribuiu para ampliar uma situação que poderia ter permanecido no campo das decisões esportivas. O episódio revelou o tamanho da dificuldade de conciliar o peso histórico do atacante com a necessidade de dar ao treinador liberdade para definir o melhor caminho para a equipe.
Portugal já precisava encontrar alternativas
A discussão sobre a titularidade de Ronaldo não começou com Jorge Jesus. Na Copa do Mundo de 2022, Fernando Santos já havia tomado uma decisão importante ao deixá-lo no banco nas oitavas de final contra a Suíça. Gonçalo Ramos assumiu a posição, marcou três gols e participou da goleada por 6 a 1.
Aquela partida mostrou que Portugal tinha alternativas para construir seu ataque sem depender exclusivamente do capitão. A mudança, porém, não teve continuidade. Depois da saída de Santos, Roberto Martínez voltou a dar protagonismo ao atacante, que foi titular em nove dos 10 jogos das eliminatórias para a Eurocopa de 2024 e em todas as cinco partidas portuguesas na fase final. Também começou a maioria dos compromissos da seleção rumo à Copa de 2026 e esteve em campo nas cinco partidas do Mundial.
Ronaldo continuava oferecendo capacidade de finalização e experiência, mas sua participação no funcionamento coletivo passou a ser questionada com mais frequência. No futebol atual, a pressão sem a bola e a intensidade na recomposição são fundamentais. Manter um atacante com menor contribuição nesses aspectos exige que os demais jogadores compensem essa diferença.
A Copa de 2026 voltou a colocar essa questão em evidência. Contra a Croácia, Cristiano Ronaldo foi substituído aos 81 minutos, quando o placar estava empatado em 1 a 1. Gonçalo Ramos, que já havia entrado, ganhou espaço no ataque e marcou o gol da vitória nos minutos finais.
Na partida seguinte, contra a Espanha, o camisa 7 permaneceu em campo durante os 90 minutos, mas teve participação bastante limitada. Os dados da Opta registraram apenas 19 toques na bola, nenhum deles depois dos 80 minutos. Portugal acabou eliminado com uma derrota por 1 a 0, sofrendo o gol espanhol nos acréscimos.
Os números não permitem afirmar que a seleção teria vencido com outra escalação. Ainda assim, reforçam o questionamento sobre a dificuldade de adaptar o protagonismo do atacante às necessidades de cada confronto. A experiência e a capacidade de decisão de Ronaldo continuavam sendo valiosas, mas já não significavam que sua presença durante os 90 minutos seria sempre a melhor escolha.
Um legado que vai muito além da despedida
Seria exagerado, no entanto, permitir que os últimos episódios definissem a avaliação da carreira internacional de Cristiano Ronaldo. O atacante deixa Portugal com 234 partidas e 146 gols, recordes mundiais no futebol masculino. Sua trajetória começou em agosto de 2003, contra o Cazaquistão, e se estendeu por 23 anos e 35 dias.
Ronaldo também disputou seis Copas do Mundo, marca que divide com Lionel Messi, e se tornou o único jogador a marcar em todas essas edições. Nos campeonatos europeus, participou de seis torneios, estabelecendo os recordes de 30 partidas, 13 vitórias e 14 gols.
O momento mais importante dessa história foi a conquista da Eurocopa de 2016, primeiro grande título da Seleção Portuguesa. O atacante também levantou duas edições da Liga das Nações, em 2019 e 2025.
Essas marcas representam muito mais do que estatísticas individuais. Ronaldo acompanhou a transformação de Portugal em uma seleção capaz de disputar títulos importantes e foi o principal rosto de uma geração que mudou a dimensão do futebol do país.
Sua saída, portanto, não diminui o que construiu. Ao mesmo tempo, oferece à seleção a oportunidade de avançar sem a obrigação de preservar um protagonismo que já precisava ser revisto. Portugal terá de encontrar novas referências, redistribuir responsabilidades e construir uma identidade que não dependa de um único jogador.
O fim poderia ter sido mais sereno, especialmente para alguém que dedicou mais de duas décadas à camisa portuguesa. Mas a despedida também deixa uma reflexão: reconhecer a grandeza de um ídolo não significa ignorar o momento de renovar uma equipe. Cristiano Ronaldo encerra uma das maiores carreiras da história das seleções. Portugal, agora, precisa transformar o fim dessa era no começo de outra.
Foto: (via Imagn)
Leia Também:
O peso de Cristiano Ronaldo virou um problema para a seleção de Portugal?
Cristiano Ronaldo fica perto de voltar a Portugal após crise com Jorge Jesus
Messi deixou a seleção com dignidade; Cristiano Ronaldo teve um adeus bem diferente
Cristiano Ronaldo fora da seleção de Portugal: as questões que ficam para resolver após a saída do craque
