As quartas de finais da Copa da Inglaterra reservaram o duelo de maior rivalidade daquele país, Manchester United e Liverpool, frente a frente no Old Trafford.
Os donos da casa foram a campo depositando a chance de título nesta temporada na Copa, enquanto os Reds buscavam vencer para seguirem firmes no propósito de ganhar tudo possível na “última dança” de Jurgen Klopp.
No fim, após um jogo memorável, repleto de alternativas, o Manchester United, depois de estar duas vezes atrás no placar, sendo uma delas na prorrogação, levou a melhor e fez seu torcedor enlouquecer no “teatro dos sonhos”.
Manchester United leva virada em seis minutos
O Manchester United foi para cima desde o início, com as linhas altas e tentando se impor. Rashford, aos três minutos, já fez o goleiro Kelleher trabalhar.
O Liverpool, por sua vez, aos pouco passou a equilibrar e, aos 8’, Salah finalizou de voleio para fora. Entretanto, no minuto seguinte, Rashford encontra bem Garnacho, que bate para a defesa de Kelleher, no rebote, McTominay, em fase artilheira, colocou a bola nas redes, abrindo o placar.
Após o gol, o jogo ficou mais lento e morno, com os dois times buscando a meta, mas sem criar chances claras por um bom tempo. Aos 34’, o Manchester fez Kelleher trabalhar, com Bruno Fernandes chutando de fora. Na sequência, quem surgiu foi McTominay, que fuzilou o goleiro dos Reds, mas ele fez uma defesa espetacular!
O jogo novamente ficou dinâmico e o Liverpool pareceu acordar finalmente. Primeiro Luis Díaz fez Onana trabalhar. Logo depois, Endo marcou seu gol, porém, Salah, que tabelou com o japonês, estava impedido.
Entretanto, aos 43 minutos, foi inapelável! Quansah faz boa jogada, avançando sem ser incomodado, a bola chega em Darwin Núñez e ele encontra Mac Allister, que finaliza contando com o desvio de Mainoo para empatar o duelo.
O gol animou os Reds e, aos 47’, Bruno Fernandes falhou, Darwin Núñez finalizou para a defesa de Onana, só que Salah estava lá para fazer o tento da virada. Que momento dos visitantes!
E assim, com um domínio nos últimos 10 minutos, o Liverpool levou a vantagem no placar para os vestiários no intervalo.
Liverpool domina, mas Antony acha empate no fim
O segundo tempo começou com o Manchester United tendo uma postura ofensiva. No entanto, a primeira chance da etapa complementar foi do Liverpool, com Darwin Núñez chutando sem ângulo e quase surpreendendo Onana, que espalmou para escanteio.
O time da casa tentava atacar, mas rondava a área sem ter objetividade, enquanto isso, o Liverpool era muito perigoso. Aos 7’, Darwin Núñez por pouco não marcou o segundo. E, logo depois, foi a vez de Szoboszlai chutou para ótima defesa de Onana. Os visitantes eram muito mais conscientes no ataque.
E as chances dos Reds não paravam de surgir. Aos 17’, Darwin Núñez recebeu na direita da área, driblou bonito Varane e finalizou bem, mas Onana fez uma intervenção incrível.
O Liverpool era dono do jogo, ficando com a bola, passando de pé em pé e, com muita tranquilidade, levando o jogo em banho maria conforme a sua necessidade.
Os visitantes poderiam ter definido o jogo no meio do segundo tempo, tendo diversas subidas ao ataque, mas ou por preciosismo ou falha de pontaria, os Reds não liquidavam fatura. E, aos 41’, num contragolpe a bola chegou em Garnacho, ele tentou pela esquerda e a bola sobrou para Antony, que girou e bateu para o fundo das redes, empatando a partida no primeiro chute a gol na etapa complementar.
Um minuto depois do empate, o Liverpool tentou descontar, chegando rápido ao ataque, Elliott dominou pela direita e bateu cruzado, Onana estava vendido no lance, porém, a bola bateu na trave. No rebote ela ficou “perecando” na área e não entrou.
Só que nos acréscimos foi o Manchester United quem pressionou, massacrou e, no último segundo, Rashford saiu na cara de Kelleher, escolheu o canto e bateu, mas a bola inacreditavelmente foi para fora, numa chance absurda. A classificação ficou a centímetros dos Red Devils.
Manchester United sai atrás, mas Rashford e Diallo causam explosão em Old Trafford
O tempo extra começou e o Manchester United seguiu no seu ritmo ofensivo, com Antony, no primeiro minuto, chutando com muito perigo.
Os Red Devils eram muito melhores na prorrogação, em bela trama, Garnacho recebeu na esquerda e deu um toque perfeito de calcanhar para Lindelof chegar batendo com extremo perigo.
O domínio era dos anfitriões, entretanto, o futebol é fascinante pela imprevisibilidade. Elliott, na única subida ao ataque do Liverpool nesta etapa, arriscou de fora da área, a bola desviou em Eriksen e morreu na rede. Os Reds voltavam à liderança.
Já segundo tempo da prorrogação, o Manchester United empurrava o Liverpool para atrás, que apenas se fechava. Só que muito melhor fisicamente, os Red Devils pressionaram até que McTominay serviu Rashford que empatou novamente esse confronto épico.
O United estava muito mais perto do quarto gol. Num contragolpe rapidíssimo, Rashford serviu McTominay que desviou e a bola passou com tremendo perigo.
No último minuto do tempo extra, Elliott falhou quando o Liverpool estava inteiro no campo ofensivo. Diallo roubou a bola, serviu Garnacho, que passou na medida para o próprio Diallo, que finalizou cruzado por baixo, marcando o quarto gol dos Red Devils para a explosão do Old Trafford em uma ode ao futebol.
Final: Manchester United 4x3 Liverpool
Comentários finais da classificação épica do Manchester United
Um jogo para o apaixonado por futebol justificar sua paixão a quem necessitar de provas. O que fizeram Manchester United e Liverpool não sairá da memória de quem assistiu e serve para mostrar a grandeza deste clássico, formado pelos dois gigantes ingleses.
O Manchester United tinha o apoio maciço da torcida em seu campo e, por isso, começou melhor, porém, a maior qualidade técnica do Liverpool prevaleceu ao longo do tempo.
Parecia que o Liverpool venceria o jogo no tempo normal, mas o excesso de confiança e a falta de pernas dos Reds, somada ao oportunismo de Antony proporcionaram a prorrogação.
E, no tempo extra, mesmo saindo na frente, o Liverpool claramente não tinha físico para acompanhar o adversário, que empilhou chances, mas deixou na rede duas para garantir a classificação.
O Manchester United segue firme no seu principal objetivo na temporada, o título da Copa da Inglaterra. Enquanto isso, o Liverpool ainda luta para ter sua tríplice coroa na temporada, vivo na Europa League e na Premier League.
Os Red Devils venceram, mas o maior vencedor nesta partida foi o futebol.
