Depois de sete anos de espera, o Brasil teve seu retorno confirmado ao grid da Fórmula 1 com o anúncio de Gabriel Bortoleto na Sauber para a temporada de 2025 nesta quarta-feira. E com o cessar desta ausência, Felipe Massa, último piloto titular do país na categoria, celebrou com satisfação a notícia.
Em entrevista ao jornal O Globo, Massa declarou sua felicidade em ver o jovem de 20 anos ascender à F1 e quebrando o hiato de sete anos de ausência do Brasil na disputa, após a sua saída da Williams, em 2017.
Além de ser um amigo, estou muito feliz pelo Gabriel, pelo piloto que ele é, pela pessoa que ele é, e depois de sete anos sem um brasileiro correndo na Fórmula 1, eu fico muito feliz que o Brasil tá entrando com o pé direito. O Gabriel é um excelente piloto, merece essa oportunidade, que vem mostrando como resultado dentro das pistas. Logicamente como brasileiro é uma emoção muito grande ter a nossa bandeira de volta ao grid, nosso piloto brasileiro de volta ao grid, e eu fico muito feliz, emocionado.”
— declarou Massa
Tendo estreado na Fórmula 1 em 2002, também competindo pela Sauber, Felipe Massa relembrou o fato e parabenizou a equipe suíça pela contratação de Bortoleto. O jovem piloto é o atual campeão da Fórmula 3, e está na liderança da Fórmula 2 desta temporada, sendo dono de uma carreira considerada meteórica.
— Parabéns também a Sauber, que é minha primeira equipe na Fórmula 1. Fico feliz também que eles estão acreditando num brasileiro como acreditaram em mim naquela época em 2002. Desejo muita sorte e trabalho a todos para ter um carro competitivo em 2025.”
Trajetória de Gabriel Bortoleto até a Fórmula 1
Com uma carreira considerada meteórica nas pistas, Gabriel Bortoleto iniciou sua história aos sete anos de idade, correndo em provas de kart em São Paulo e no Brasil. Seu desempenho logo chamou a atenção da Europa, onde passou a competir em categorias locais e rapidamente chamou a atenção das open wheel (carros de fórmula), começando no ano de 2020 na Fórmula 4.
Ascendendo de uma categoria para a outra até chegar à F1, Bortoleto tem como um de seus mentores o espanhol e bicampeão da elite Fernando Alonso, que acompanha a trajetória do brasileiro desde o início no continente europeu, e logo o levou para a Fórmula 3, na qual é o atual campeão. Líder da Fórmula 2 deste ano, o jovem já vinha sendo rondado pela Sauber desde julho, e teve a contratação confirmada nesta quarta-feira.
Na equipe suíça, Gabriel Bortoleto substituirá o finlandês Valtteri Bottas, e terá como parceiro de pistas o piloto Nico Hulkenberg, que cumpre contrato com a Haas até o final desta temporada.
