O Flamengo certamente não possui a mesma habilidade de resolver jogos na atual edição da Copa Libertadores em relação ao Brasileirão e isso ficou muito evidente mais uma fez, contra um Racing extremamente disciplinado na questão defensiva com linhas altas e baixas, impondo grande desafio no Maracanã. Ainda assim, o rubro-negro marcou aos 43′ do segundo tempo e abriu uma vantagem espetacular no confronto semifinal da Libertadores, contando principalmente com a estrela de Jorge Carrascal, aposta ousada de Filipe Luís para o confronto de ida.
Mesmo em seu primeiro jogo como titular na Libertadores, o colombiano deixou o nervosismo de lado e fechou sua excelente atuação com um gol muito merecido, sendo responsável por ter uma intensa movimentação dentro e fora da grande área, passando pelas zonas de ataque e do meio-campo para servir como um verdadeiro auxiliar para todos os companheiros. O fruto dessa ótima atuação veio justamente por causa das mudanças feitas na equipe titular pela comissão técnica, que apostou também em Varela no lugar de Emerson Royal e Carrascal na posição de Samuel Lino, além de Danilo ter iniciado na zaga por conta da lesão de Léo Ortiz.
A leitura de jogo do Flamengo funcionou na maior parte do tempo
Apesar de todo o ambiente favorável, o Flamengo mais uma vez demorou para engatar em jogos da Libertadores e aparentemente ficou incomodado com as linhas altas do Racing, que se expôs no Maracanã e não deixou espaços para o rubro-negro ficar confortável em sua pressão inicial. O primeiro gol quase saiu aos 15′ com Carrascal invadindo a área com liberdade, mas o goleiro argentino fez sua primeira ótima defesa. Na sequência, Rossi precisou aparecer bem para evitar um golaço no Racing, que tinha dificuldades claras para sair com a bola nos pés e acabava sempre levantando em profundidade buscando Martínez.
Filipe Luís precisou de menos de dez minutos no segundo tempo para melhorar a circulação da bola pelo lado direito com as entradas de Ayrton Lucas e Plata nos lugares de Alex Sandro e Luiz Araújo. Com isso, Carrascal ficou mais recuado e Arrascaeta se aproximou da área, mas Pedro já estava sentindo dores no pulso e “sumiu” do jogo até a entrada de Bruno Henrique. Vale dizer que o Flamengo não estava “se entendendo” com os novos jogadores em campo e os erros técnicos apareceram, causando um incômodo na torcida, pois Jorginho e Pulgar não encontraram boas soluções no meio-campo e estavam sendo dominados pelos argentinos. Samuel Lino encobriu o goleiro argentino em um gol que foi anulado por impedimento, mas a estrela de Carrascal brilhou no fim ao aproveitar chance perdida de Bruno Henrique e contar com vários desvios no rebote.
Racing seguirá impondo dificuldades ao Flamengo
O Flamengo iniciou este confronto com favoritismo para avançar e se tornou ainda mais favorito depois de abrir vantagem mínima pensando na decisão da Libertadores, mas precisará ficar muito atento em relação ao jogo de volta, pois o Racing adota outro estilo de jogo como mandante, terá um ambiente muito mais hostil em relação ao Maracanã e precisará (provavelmente) buscar um substituto para o artilheiro Pedro, que deve ficar pelo menos 20 dias fora de ação.
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