Pep Guardiola deve deixar o Manchester City ao final da temporada. Nestes 10 anos de trabalho, o técnico espanhol conquistou títulos, como a primeira UEFA Champions League da história do clube, FA Cup, Copa da Liga Inglesa, e também se tornou um dos técnicos mais vitoriosos da história da Premier League, com um total de seis títulos do Campeonato Inglês no currículo, ficando atrás somente de Alex Ferguson.
Durante esse período, Guardiola não somente conquistou títulos; ele causou um impacto cultural na Inglaterra e revolucionou a forma de outros times de futebol do país jogarem, até mesmo em divisões inferiores.
Impacto imediato na liga
Logo em sua primeira temporada como treinador do Manchester City, em 2016/2017, notou-se uma clara diferença no método de jogo da equipe de Guardiola em comparação com o de Manuel Pellegrini, chileno e técnico anterior do clube. A estreia foi contra o Sunderland, no Etihad Stadium, e os Citizens conquistaram uma vitória magra por 2 a 1. Joe Hart, goleiro da seleção inglesa e ídolo do clube, foi barrado por não ter um bom jogo com os pés, dando espaço a Caballero. Outra mudança foi a inversão de posições dos laterais do City, Clichy e Sagna, que, na fase de construção, ocupavam a região central do meio-campo. Na mesma partida, o Manchester terminou o jogo com 77,7% de posse de bola, registrando a quarta maior posse da história do time na Premier League.
Mesmo que Guardiola não tenha conquistado títulos em sua primeira temporada na Inglaterra, ele efetuou uma revolução drástica na equipe. O City de Pellegrini, que terminou a temporada com 55% de posse de bola em média, saltou para 65% com o catalão no comando. A média de passes curtos saltou de 487 para 584.
A imprensa inglesa não olhava com bons olhos algumas decisões táticas, o que gerou uma resposta controversa do treinador após derrota para o Leicester City: “Eu não treino desarmes”.
Para a temporada 2017/2018, algumas mudanças foram feitas para trazer sucesso esportivo ao time, sendo a principal delas a contratação do goleiro Ederson. O brasileiro era conhecido por suas habilidades para sair jogando e era comparado a goleiros como Victor Valdés e Manuel Neuer, com quem Guardiola já havia trabalhado no Barcelona e no Bayern de Munique. Com a chegada de Ederson, a primeira fase de construção do City foi transformada, fazendo com que o goleiro conseguisse superar a pressão dos adversários tanto com passes curtos quanto com longos. Na mesma temporada, o Manchester City conquistou a Premier League com 100 pontos e chegou a 106 gols marcados
Guardiola virou espelho
Após o grande sucesso da temporada vitoriosa de 2017/2018, alguns pontos do estilo de jogo do treinador começaram a ser seguidos. Apesar de o Campeonato Inglês ter alguns técnicos que valorizavam a posse, como Brendan Rodgers e Mauricio Pochettino, o futebol no país era marcado pela “cultura do chutão” e por um futebol mais direto.
Nas temporadas seguintes, dados mostraram que o estilo de jogo das equipes da Premier League foi alterado devido ao impacto do espanhol. O número médio de passes trocados pelas equipes em seus próprios campos defensivos cresceu, e o mesmo fenômeno foi registrado nas métricas de sequências de mais de 10 passes em ataques construídos de forma elaborada.
A influência de Guardiola ultrapassou as barreiras da elite do futebol inglês. Lentamente, algumas métricas puderam ser observadas em times da Championship, League One e até da League Two, que passaram a aplicar o modelo de saída de jogo sustentada.
A adaptação de jogo
Embora Guardiola sempre tenha sido visto como um técnico inflexível em relação às suas ideias táticas, o espanhol teve que se adaptar a um estilo de jogo que nunca havia utilizado. Por conta dos ajustes de marcação das defesas e do aumento da fisicalidade das equipes, o catalão também se reinventou e fez ajustes no Manchester City.
A contratação de Erling Haaland representou uma mudança no estilo de jogo dos Citizens. Com o norueguês, Guardiola rompeu completamente com o modelo de “falso nove”, com o atacante oferecendo uma postura mais direta e vertical, além de força física e velocidade nas transições, diferentemente das grandes jogadas elaboradas de sua equipe em temporadas passadas.
Essa transição de modelo de jogo gerou uma nova adaptação das equipes no Campeonato Inglês, e o treinador catalão afirmou: “Você pode reclamar ou precisa se adaptar”.
Legado na Inglaterra
Caminhando para o fim de um ciclo no Manchester City, Pep Guardiola deixa um país completamente transformado. Guardiola rompeu com dogmas do futebol inglês e provou que era possível conquistar a Premier League com a valorização extrema da posse de bola. Seu nome deixa os gramados da Inglaterra, mas suas ideias permanecerão vivas em cada passe trocado nos estádios britânicos.
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