Há pouco mais de três anos, Julian Champagnie achava que sua carreira na NBA havia acabado. Cortado pelo Philadelphia 76ers em fevereiro de 2023 sem aviso prévio, o ala de 22 anos via sua chance de sonhar com a liga evaporar. Hoje, aos 25 anos, ele é titular absoluto do San Antonio Spurs e peça fundamental na campanha que levou o time à Final da NBA. Champagnie não é apenas um sobrevivente; é um dos heróis não cantados da surpreendente jornada dos Spurs.
Após ser dispensado de Philadelphia, Champagnie não desistiu. Chegou ao San Antonio Spurs dias depois e, desde então, construiu uma trajetória sólida. Começou como coadjuvante, mas transformou-se em peça indispensável. Na temporada 2025/26, ele foi titular nos últimos 50 jogos da fase regular e esteve em quadra em todos os 18 jogos dos playoffs. Sua consistência ajudou o time a dominar o Oeste e eliminar o Oklahoma City Thunder no Jogo 7.
Números que comprovam a evolução
Os números não mentem. Na temporada regular, Champagnie disputou 82 jogos, com média de 27,6 minutos, 11,1 pontos, 5,8 rebotes e 1,5 assistências por partida. Acertou 43,7% dos arremessos de quadra e 38,1% das bolas de três. Nos playoffs, o desempenho subiu: em 18 jogos, média de 30,4 minutos, 11,3 pontos, 5,8 rebotes e 1,5 assistências, com 45,4% no FG e 39,3% de três.
No Jogo 7 contra o Thunder, ele brilhou com 20 pontos (6/10 de três), sendo o segundo maior pontuador da equipe. Sua capacidade de espaçar o jogo e criar gravidade mesmo sem a bola é essencial para o ataque comandado por Victor Wembanyama e De’Aaron Fox.
Do banco ao quinteto titular
Champagnie começou a temporada como titular, mas perdeu a vaga com o retorno de De’Aaron Fox. Voltou ao time principal em janeiro, após lesão de Devin Vassell, e nunca mais saiu. O técnico Mitch Johnson elogiou sua contribuição: “Julian tem sido fenomenal. Tem jogos em que erra arremessos, mas pega double-double em rebotes. Seu spacing causa gravidade. Ele é um herói silencioso”.
Sua versatilidade defensiva e reboteiro também fazem diferença. Ele estabilizou o quinteto inicial ao lado de Fox, Vassell, Stephon Castle e Wembanyama. Os Spurs viveram uma sequência dominante (39-11) com ele como titular fixo, incluindo fevereiro invicto e 14-2 em março.
Mentalidade de guerreiro
Champagnie sempre teve a cabeça no lugar. Após ser cortado, poderia ter desanimado. Em vez disso, focou no trabalho: “Coloquei a cabeça para baixo e disse: ‘Faça dar certo’. Seja o que for que precisarem, eu faço.” Essa humildade e resiliência conquistaram o respeito do vestiário.
Sua história inspira. Undrafted em 2022, passou pelo G League, foi cortado e reconstruiu a carreira passo a passo. Hoje, é peça-chave de um time que sonha com o título da NBA. Não é estrela, mas é essencial.
O futuro brilhante
O futuro de Julian Champagnie parece mais promissor do que nunca. Com contrato em vigência e um papel cada vez mais consolidado na rotação dos Spurs, o ala entra na próxima temporada com a confiança em alta. Aos 25 anos, ele vive o melhor momento de sua carreira e começa a colher os frutos de anos de trabalho e perseverança.
Seu perfil se encaixa perfeitamente na NBA moderna. Champagnie combina arremessos consistentes de longa distância, versatilidade defensiva e inteligência tática, características cada vez mais valorizadas em equipes que brigam por títulos. Além disso, sua disposição para cumprir diferentes funções dentro do sistema o torna uma peça extremamente valiosa.
Do fundo do poço ao palco das Finais da NBA, a ascensão de Julian Champagnie é uma das histórias mais inspiradoras da liga nos últimos anos. Para os jovens que sonham em chegar à NBA, sua caminhada deixa uma mensagem clara: talento importa, mas a determinação para continuar lutando quando ninguém acredita em você pode ser ainda mais decisiva.
Foto: OKC.
