A história do Wrexham ganhou o mundo nos últimos anos. Com Ryan Reynolds e Rob McElhenney no comando do clube, a equipe se transformou em um verdadeiro fenômeno global, atraindo torcedores de diferentes países e virando tema de uma série documental de enorme sucesso. No entanto, muito antes da chegada dos atores de Hollywood, um nome já representava praticamente tudo aquilo que o Wrexham significa para sua torcida: Joey Jones.
Considerado por muitos o maior ídolo da história do clube, Joseph “Joey” Patrick Jones teve uma trajetória que se confundiu com a própria identidade do Wrexham. Não apenas pelo que fez dentro de campo, mas principalmente pela ligação construída com a cidade, os torcedores e o clube ao longo de décadas.
Inclusive, a importância de Joey Jones voltou a ficar ainda mais evidente recentemente. A quinta temporada de Welcome to Wrexham presta homenagem ao ex-jogador, que faleceu em julho de 2025, aos 70 anos. E isso ajuda a explicar algo importante: Joey não foi apenas um grande atleta do Wrexham. Ele se tornou um símbolo do time.
Joey Jones construiu legado gigantesco no Wrexham
Natural de Llandudno, no norte do País de Gales, Joey Jones chegou ao Wrexham em 1971. Ainda muito jovem, rapidamente passou a chamar atenção pela intensidade dentro de campo, pela entrega e pela personalidade forte. O defensor ficou conhecido como um jogador extremamente duro na marcação, sendo um atleta muito difícil de enfrentar. Ao mesmo tempo, também carregava fama de ser uma pessoa simples e muito querida nos bastidores.
Desta forma, Joey acabou criando uma conexão enorme com os torcedores. E o mais curioso é que Joey Jones não viveu apenas uma passagem importante pelo Wrexham. Na verdade, o ex-defensor retornou ao clube em ocasiões diferentes ao longo da carreira, reforçando ainda mais sua identificação com a equipe galesa.
Somando suas três passagens pelo time principal, Joey Jones disputou 479 partidas com a camisa do Wrexham. Além disso, também ajudou o clube em momentos extremamente importantes da sua história, incluindo temporadas na segunda divisão inglesa e campanhas marcantes no futebol nacional.
Em 1989, por exemplo, o defensor foi peça importante na campanha que levou o Wrexham até a final dos playoffs da League Two. Já individualmente, também recebeu reconhecimento importante ao entrar para a seleção da temporada da PFA.
No entanto, o sucesso do jogador não ficou limitado ao Wrexham. Joey Jones também teve uma passagem extremamente importante pelo Liverpool. Em 1975, o defensor foi contratado pelo gigante inglês após chamar atenção com suas ótimas atuações. E existe um detalhe que torna toda essa história ainda mais especial: Joey Jones era torcedor do Liverpool desde criança. Ou seja, o atleta realizou o sonho de defender o clube pelo qual torcia.
E mais do que isso, Joey conseguiu construir uma trajetória vencedora em Anfield. Durante sua passagem pelos Reds, Joey conquistou títulos importantes como a Primeira Divisão Inglesa, a Copa da Uefa e também a Champions League da temporada 1976/77, que acabou sendo o maior título de sua carreira. Inclusive, Joey Jones entrou para a história do futebol galês naquele período. Afinal, o defensor se tornou o primeiro jogador do País de Gales a conquistar a Copa dos Campeões Europeus.
Ao todo, o ex-jogador disputou exatamente 100 partidas com a camisa do Liverpool antes de retornar ao Wrexham em 1978.
Joey Jones voltou ao Wrexham em momento importante do clube
A volta ao Wrexham acabou se tornando outro capítulo extremamente importante da trajetória do defensor. Na época, o clube disputava a segunda divisão inglesa e enxergava Joey Jones como uma peça fundamental para seguir competitivo. O impacto do retorno foi tão grande que a contratação permaneceu durante muitos anos como a mais cara da história do clube.
Depois, Joey ainda passou por Chelsea e Huddersfield Town antes de retornar novamente ao Wrexham para sua terceira passagem pela equipe. Mesmo já veterano naquele momento, o defensor seguiu sendo tratado praticamente como o rosto do clube. Afinal, a identificação construída ao longo dos anos já era gigantesca.
Neste cenário, a ligação entre Joey Jones e o Wrexham nunca terminou de verdade. Após pendurar as chuteiras em 1992, o ex-jogador continuou trabalhando no clube em diferentes funções. Joey atuou nas categorias de base, participou de trabalhos ligados ao elenco principal, treinou o time reserva e também chegou a assumir a equipe interinamente em determinados momentos.
Desta forma, o galês acabou passando décadas ajudando o Wrexham mesmo fora dos gramados. Inclusive, mesmo após deixar funções oficiais dentro do clube, Joey Jones continuou sendo presença constante nos jogos no Racecourse Ground. O ex-defensor permaneceu extremamente próximo da torcida até os últimos anos de sua vida.
Agora, após sua morte em 2025, o Wrexham trabalha para eternizar ainda mais a história do maior ídolo da sua trajetória. O clube já confirmou planos para construir uma estátua em homenagem ao ex-jogador no novo Kop Stand.
Créditos da foto de capa: Getty Images.
