O atacante Julián Quiñones vive o grande momento de sua carreira na Copa do Mundo. Aos 29 anos, o colombiano naturalizado mexicano carrega um elogiado desempenho na competição e pode ser um perigo para o jogo das oitavas de final contra a Inglaterra, neste domingo (05), às 21h30 no Estádio Azteca.
O principal nome da seleção mexicana que a torcida inglesa conhece é o camisa nove Raúl Jiménez, que atua pelo Wolves e teve passagem pelo Fulham. No entanto, Quiñones, artilheiro da Liga Profissional Saudita na temporada 2025/26, vem causando um enorme impacto na ponta-esquerda e deve causar problemas na contestada lateral-direita da Inglaterra, que terá outra adversidade para o confronto: a altitude elevada do México, com aproximadamente 2.240 metros acima do nível do mar.
O atacante marcou três gols na Copa do Mundo, sendo o gol da estreia da competição contra a África do Sul, um contra a República Tcheca e outro na fase de 16 avos de final contra o Equador.
De origem colombiano, mas apaixonado pelo México
Julián Quiñones nasceu na cidade de Maguí Payán, localizada na Região Sul da Colômbia, e viveu os primeiros anos sob condições de pobreza. “É uma aldeia muito distante e esquecida. Saber que consegui superar tudo, mesmo com todas as dificuldades e a falta de apoio, me motiva ainda mais a continuar lutando, dando o meu melhor em cada bola que recebo e em cada partida. Também faço isso pela minha família”, comentou ele recentemente em uma entrevista.
A vida mudou quando, aos 17 anos, trocou o time amador Futbol Paz pelo clube mexicano Tigres. “Eu era jovem e hesitei ao pensar em deixar meu país para buscar novos objetivos e caminhos.” A partir deste momento, ele passou a considerar o México como o seu país e criou uma família, com esposa e filhos nascidos no país norte-americano.
Jogou por oito anos no México, passando também pelo Atlas e pelo Club América, além de três empréstimos. No entanto, o começo de sua trajetória por uma seleção foi a serviço da Colômbia, onde atuou nas categorias de base entre 2017 e 2018, porém não recebeu nenhuma convocação para a equipe principal neste período.
A oportunidade surgiu apenas em 2023, quando ele já podia atuar pelo México por conta da naturalização e, por isso, juntou-se à seleção mexicana. Na mesma entrevista, concedeu elogios à população e ao ambiente do México.
“Encontrei um país muito generoso. As pessoas te acolhem, te ajudam a se destacar, a crescer pessoalmente, e eu adorei isso. Então, aos poucos, comecei a me adaptar e me senti acolhido. Serei eternamente grato por esses momentos. O México me tornou uma pessoa melhor. Eu não tinha boas referências da Colômbia, porque eu não era muito sábio naquela época, mas o México me acolheu de braços abertos, sabendo que a vida tem seus altos e baixos. Aprendi muito com isso”, disse ele.
Em sua passagem pelo México, conquistou a Liga Mexicana em seis ocasiões, sendo duas vezes por cada um de seus times principais, ainda que o campeonato nacional possua dois campeões por ano.
A artilharia na Liga Saudita, superando um craque do futebol mundial
Pouco menos de um ano após se tornar jogador da seleção mexicana, Julián Quiñones se mudou para a Arábia Saudita, por onde foi contratado pelo Al-Qadsiah, pelo valor de £ 12 milhões. Desde que a transferência foi realizada, ele marcou 62 gols em 68 partidas em todos os campeonatos disputados, sendo que venceu o principal prêmio individual (Chuteira de Ouro) na última temporada.
Com 33 gols anotados, ele terminou com um acima do inglês Ivan Toney e quatro à frente do craque português Cristiano Ronaldo. Isto ocorreu, mesmo que o time treinado por Brendan Rodgers tenha encerrado o torneio no quarto lugar. O rendimento de Quiñones o levou a ser convocado para o México na Copa do Mundo.
O grande desempenho de Julián Quiñones na Copa do Mundo
Ainda que a participação do México na Copa do Mundo não tenha terminado, Julián Quiñones já alcançou um recorde pela seleção: nenhum atleta mexicano participou de tantos gols em uma única edição desde a contagem dos dados em 1966. Ele marcou três gols e distribuiu uma assistência nos quatro jogos disputados e está na liderança do ranking, ao lado de Luis Hernández em 1998.
Além dos três gols marcados e da assistência dada, ele foi eleito o melhor jogador em campo nos confrontos contra a África do Sul e o Equador. “Estou confiante de que chegaremos longe. Nossa equipe está completa e competitiva. Sabemos qual é o nosso objetivo e acreditamos que podemos alcançá-lo”, destacou Quiñones.
Créditos da foto da capa: Carl de Souza/AFP
