A primeira partida das semifinais dos playoffs do Leste foi um monólogo do New York Knicks, que dominou completamente o Philadelphia 76ers e impôs um verdadeiro massacre aos visitantes, vencendo por 137 a 98.
Equilíbrio ficou só para o começo do jogo, pois o New York Knicks desgarrou do placar no final do primeiro quarto e, no segundo e no terceiro período, liquidou a partida com um aproveitamento fantástico, uma marcação dura que gerava turnovers e uma calma para jogar que fazia o “flow” do time se tornar perfeito. O domínio foi tão exponencial que no quarto final, somente reservas participaram da peleja.
Daria para destacar o time inteiro dos Knicks, mas os principais nomes foram Jalen Brunson (35pts), OG Anunoby (18pts), Karl-Anthony Towns (17pts, 6reb e 6ast) e Mikal Bridges (17pts e 5ast). O maior pontuador de Philadelphia foi Paul George, também com 17 pontos.
Confira em detalhes como foi essa vitória doutrinadora do Knicks sobre os 76ers no Madison Square Garden, abrindo a série de playoffs de forma exemplar.
Equilíbrio inicial, seguido de domínio dos Knicks de Jalen Brunson
O duelo começou muito físico, com os times batalhando bastante pela bola. Karl-Anthony Towns exercia boa marcação em Joel Embiid e Josh Hart parava Tyrese Maxey, mas os Sixers não se intimidavam com isso, pois Paul George e VJ Edgecombe pontuavam e mantinham o jogo parelho.
O tempo passava e o confronto seguia parelho, com muita marcação, mas paciência das equipes para achar o melhor momento para arremessar. O grande fator de desequilíbrio era Jalen Brunson, que simplesmente pontuava de tudo o que era forma e mantinha os Knicks mais vezes na frente.
Na reta final do primeiro período, Philadelphia passou a antecipar os arremessos e, com isso, errar mais. Enquanto isso, o New York Knicks passou a castigar na transição e abrir uma vantagem maior, já que o máximo que conseguia anteriormente era uma posse de bola. E, se no início do jogo Brunson era o cara do time, nos momentos derradeiros OG Anunoby chamou a responsabilidade e fez NY jogar. Desta forma, os Knicks fecharam o primeiro quarto com o placar favorável de 33 a 25.
Jogando com o placar favorável, o New York Knicks esbanjou confiança nos arremessos e, marcando forte, não deixava Philadelphia arremessar sem contestação. Desta forma, NY abria vantagem com tranquilidade.
Karl-Anthony Towns e OG Anunoby tinham ótimas performances, dominantes dos dois lados da quadra. Desta forma, New York se mantinha confortável no placar, sem sustos. Tyrese Maxey tentava entrar no jogo com jogadas individuais, mas errava bastante.
Com muitas bolas de três pontos e se aproveitando de um Philadelphia 76ers nervoso, o New York Knicks foi ampliando sua supremacia. Josh Hart defendia de maneira agressivas e forçava turnovers, enquanto Brunson era uma máquina de pontuar, marcando os últimos 11 pontos dos anfitriões no primeiro tempo. E assim, com esse domínio completo, os Knicks foram para o intervalo com o placar acachapante de 74 a 51 sobre os semi-nocauteados Sixers.
New York Knicks controla o jogo e levanta a torcida
New York começou controlando a partida defensivamente, forçando turnovers e capitalizando em contragolpes rápidos e mortais. O aproveitamento de NY era enorme e a tranquilidade para jogar chamava a atenção. Faltando pouco mais de 5 minutos para o fim do terceiro quarto, os anfitriões já tinham 31 pontos de vantagem.
Com o jogo definido, Nick Nurse retirou os principais jogadores de Philadelphia, torcendo apenas para o tempo passar e o pesadelo acabar. Do outro lado, Mike Brown mantinha alguns titulares para se certificar do resultado, correndo até o risco de uma lesão desnecessária.
Fominha, Jalen Brunson não saía da quadra, controlando o jogo e pontuando sem parar. Desta forma, o jogo ficava cada vez mais distante para Philadelphia. A última bola do período expressou exatamente o estado de graça que NY estava com a torcida. O ginásio começou a aplaudir de pé e McBride acertou um arremesso de três pontos de longe para colocar 109 a 78 no marcador.
O quarto período serviu para a promoção do “terrão” com ambos os times trabalhando com reservas em quadra e permitindo que jogadores jovens e com pouca rodagem tivessem chance de jogar um quarto de uma partida de playoffs.
Até com os reservas em quadra os Knicks eram bem melhores na partida, errando menos e tentando impor a mesma intensidade dos titulares. E assim, New York mantinha a diferença confortável na casa dos 30 pontos.
O tempo passava e os reservas dos Knicks aumentavam a vantagem cada vez mais, terminando a partida com um placar acachapante, que apresentou um cartão de visitas vem esperançoso para a torcida de New York, deixando uma preocupação clara para Philadelphia em relação a série.
Final: New York Knicks 137-98 Philadelphia 76ers
(Imagem de capa: Getty Images)
